第四章 命懸京漢鐵路（第2/14頁）

“說吧，查到了什麽結果？”等到人去谷空，竹海寂寂之時，使者才動了動嘴唇。

十六聽了聽四周的動靜，確定無關的青者都已離開，這才擡起長時間低垂的頭，說：“我查到了閻子鹿的底細，果不其然，此人確實與道上有千絲萬縷的關系。閻子鹿是二十七年前自願入道的黃童，因為逃避‘六斷戒’，叛逃在外。道上在一年之中先後派出五批人追殺他，最終只砍下他一只手掌，讓他逃脫了，從此之後，便失去了他的消息。”

“他在信中提到鱗刺，那是為什麽？”使者又問。

“我按王家發現的那封信去查，只查到是閻子鹿生前所寫，至於他為什麽提及鱗刺，”十六搖了搖頭，“暫時還沒查到原因。”

使者把目光轉向了廿二：“那你呢？”

廿二回答說：“我查了進出過王家的道士，他叫秦道權，在霧寒山的無涯觀出家，同樣是二十七年前自願入道的黃童，後來莫名其妙地銷聲匿跡。死在霧寒山上的十一位青者，因為在王家搜不到扇形鬼金葉，而只有進出過王家並擺出黃童拜拱的秦道權才可能與道上有關，所以這十一位青者懷疑是秦道權從王家帶走了扇形鬼金葉，於是趕去了無涯觀，想不到卻全死在了那裏。我按你的吩咐，找齊了十一具屍體，連帶秦道權的屍首，全都運下山來。棺材隊走得慢，眼下還在路上。”

“十一個人，”使者的語氣稍稍拔高，“都是死在秦道權的手上？”

“我檢查過每一具屍體的致命傷，發現其中有三具屍體，與其他八具稍有不同，傷口更薄更深，看樣子另有人為之。”

使者冷笑道：“能殺死三個青者，那也了不得。”說完這話，他陷入了沉思。

十六和廿二對望了一眼，相互輕輕點了一下頭。十六雙手舉至身前一拱，說：“使者，我有一事不明，不知當講不當講。”

使者翻起眼皮：“你說。”

十六吸了口氣，加快了語速：“我們從山巔寨追到王家，又從王家追到無涯觀，卻一直找不到扇形鬼金葉，甚至連一絲線索都沒有。二十六位青者都找不到的東西，為什麽會讓一個小小的黃童找到？難道使者對此事沒有任何懷疑嗎？”

“獵鬼金葉者勝出，殺人最眾者勝出，此為獵殺。”使者白了他一眼，“道上的第九條規矩，你難道忘了嗎？”

十六咬了咬牙：“絕不敢忘。”

“那就好。”一片竹葉輕輕地飄落在使者的頭上，他慢悠悠地擡手拂去，“我們有十一位青者死在霧寒山上，此事非同小可。這次我受派遣而來，雖然是為主持本次聚會，但撞上這等事，就絕不能袖手旁觀，坐視不理。廿二，我再多給你兩天的時間，務必將所有的屍體運到湘潭城南十裏處的驛站，我會在那裏等著你，我要親自見一見這些屍體。”

“是！”廿二的回答十分幹脆，領命而去。

“十六，鱗刺的事，你暫時不要管了。我對胡客怎麽拿到扇形鬼金葉沒有興趣，但對他的‘六斷戒’有所存疑。我給你三天的時間，你往返一趟清泉縣，核實胡啟立一家是否已死。如果他的‘六斷戒’有假，我自會秉公上報，取消他的“奪鬼”資格，如果沒有假，嘿嘿，那麽二十五日的守殺照常進行。你去吧，我同樣在湘潭城南十裏處的驛站等你。”

“是！”十六頷首領命，轉身快步離開。

等兩人都走後，使者將胡客交上來的扇形鬼金葉裝入竹筒內，雙目斜揚，望了一眼竹枝罅隙間的天空。他忽而勾起嘴角，大有深意地笑了一笑。

匿尾

當日在長江北岸分別時，胡客和姻嬋曾有過約定，各自辦完事後，在長沙府的醉鄉榭碰頭。胡客對即將到來的守殺有些擔心，畢竟屠夫不是善茬，此行說不定會有什麽三長兩短。左右也是順路，還是先與姻嬋見上一面吧。離開清涼谷後，抱著這樣的想法，胡客連夜趕去了臨著湘江的醉鄉榭。

早在烏黑的夜路上，胡客就已經想念起了醉鄉榭的酒。上一次享受那入口綿、滑喉順、唇齒留香的感覺，還是在半年前，當時他和姻嬋偷偷定了終身，在江神廟中拜完天地後，就是在醉鄉榭的竹字號房裏同榻而眠的。

趕到醉鄉榭時，姻嬋還未到。胡客要了一杯酒，暖了暖身子。和大多數人不同，品而不嗜，胡客喝酒從來不超過一杯。

一如既往，還是竹字號房。胡客將照水的軒窗留了一絲縫，足以使空氣流通，然後才躺上床睡覺。這是兩個月以來，他第一次能安穩地睡上一個好覺。

姻嬋是在一個下著蒙蒙細雨的清晨到的，比胡客晚了整整三天半。

“我差一點就見不到你了。”這是姻嬋見到胡客後，苦笑著說出的第一句話。