第16章破曉·解謎

太陽完全西沉後，四人著手準備晚餐。然而昨晚承擔了一半烹飪活兒的間蠣辰之助不在了，而且島上有四人接連失蹤，想想現狀，誰也沒有精心烹調的心情。結果只做了簡單的飯菜，然後眾人默默地把食物往嘴裏送。

飯後，言耶向三人打了個招呼，就獨自待在裏間閉門不出了。這當然是因為他要對這件不可思議的怪事，以他個人的方式進行思考、加以解釋。

“請盡量別外出。就算上廁所，也得找個人做伴，千萬別獨自前往——”

囑咐完畢，他的身影就消失在了裏間。

過了數小時——

回到外間時言耶的表情異常嚴峻，以至於三人在看到他的一瞬間，就“噝”地倒抽了一口涼氣。

“朱音小姐是怎樣從拜殿脫的身——這個謎我解開了，不，應該說我認為自己解開了。”

雖然對話作了微妙的修正，但“解開”一詞已經給了三人巨大的沖擊。特別是正聲，他目不轉睛地盯著言耶。

“也許這樣會比較麻煩，但我還是想沿著我一路行來的思考路線加以闡明。但在這之前，解決十八年前發生的事件才是首先要做的吧。”

“哎？那、那麽說，刀城老師連朱名巫女大人的事都明白了——”

言耶向興奮起來的行道顯出困擾之色：“沒，離真相大白大概還遠。因為用來推理的素材，只有浮坪醫生留下來的朱音小姐的問訊記錄副本……不過，我從下宮欽藏先生處聽到了非常有趣的意見。托他的福，我想我總算逼近了真相。”

“請指教。”

難以言喻的沉寂過後，正聲擠出了這句話。

“十八年前朱名巫女的鳥人之儀是否成功，結果她是否與伊吹末利作氏一起偷渡去了‘偽滿洲’——可以說沒有絲毫線索能讓我們對這些問題下斷言，所以姑且擱置一邊。”言耶依次看著三人，打開了話匣，“不過，和朱名巫女一方的舉動之謎相對的是，城南民俗研究所的人們可能有過的行為，在某種程度上倒可以清晰地進行推測。我是說，他們是在策劃如何揭穿鵺敷神社的秘儀吧。”

聽了言耶指出的事實，瑞子自然垂下了頭。因為指使人不用說，就是她的父親唐通酉一，這是不言自明的事吧。

“關於這一點，朱音小姐的證詞也能大致提供佐證。即使考慮到她當時才六歲以及她提供證詞的能力，對城南民俗研究所眾人的行為作出如此推斷，也不算牽強吧。”

行道對始終垂首的瑞子顯出了顧慮之態，即便如此，他依然贊同地點點頭。正聲卻只是盯著言耶不放，好像言耶所言根本就是明擺著的事實一樣。

“我也這麽認為。”就在這時，瑞子突然擡起了臉，“事實上，我……在京都的大學托人介紹了中鳥鎮的某位人士與我認識，而且和這位人士聯絡過多次。當然，是為了調查父親的事。剛上大學時，母親才第一次把父親的事都告訴了我。過去我只聽說他是單純的病故……”

“於是你就查出了令尊赴浦參加鳥人之儀的事？”

“不……”她對提問的言耶遺憾似的搖著頭，“那只是傳入我耳中的若幹說法之一而已，所以我最初並沒有把這當回事。可是——”

“得知十八年前的鳥人之儀將再度舉行，一時沖動就想來參加了？”

瑞子點頭道：“我並沒有什麽打算，只是心想如果錯過這次機會，下一次儀式不知何時才會舉行——”

“為什麽你會認為令尊是想刺探鳥人之儀的秘密呢？”

“他親自參加儀式……而且，鑒於從母親那裏聽說的父親的品格，也許該說性格吧，很久以前我就想過，父親是被卷入了他自己一手引發的騷亂吧。”

“是這樣啊。雖然我不認識令尊，卻和身為他女兒的北代小姐作出了相同的判斷，很受鼓舞呢。”

言耶擺出了半撫慰她的姿態，隨即朗讀起浮坪醫生的記錄副本來。讀之前他聲明這是為了保險起見。

“從我所聽到的朱音巫女大人的證詞來說——”熱切傾聽的行道，還是有點顧慮瑞子，“研究所眾人的妨礙，導致儀式失敗，巫女大人墮為鳥女，因為憤怒，她把所有人都強行帶到了某處——我總覺得是這樣……”

“是啊。是不是鳥女所為暫且不提，秘儀被揭穿一事激怒了朱名巫女，她想讓六人去死……這些情況是完全可以想象的。而殺人方法也——”緊接著，言耶披露了從欽藏處聽來的鴆毒假說，“我想，是發生了和這假說類似的事吧。”

他暗示了城南民俗研究所的眾人被毒殺的可能性。

“正、正聲君，鵺敷神社有這種……”

行道訝然問道。

“——有。”

正聲雖然略有躊躇，但還是坦率地承認了。