第12章 媛首山殺人案（第3/5頁）

高屋敷把手搭在了拉門上，深呼吸。等到心緒穩定下來後，一鼓作氣打開門——

裏面什麽也沒有。印入眼簾的只是一間四帖半的茶室。

（對、對了……竹子好像是說在裏間……）

一瞬間的松懈反而加劇了緊張感。高屋敷踏入外間，緩緩朝分隔裏外間的拉門走去，途中心神再度平靜了下來。他的手指輕輕扣住拉門的把手，這次也要一口氣拉開——

“唔……”

裏間確實有一具無頭女屍。不過，竹子有件事忘記說了，那就是屍體全裸。

六帖大小的裏間構造簡陋。打開拉門進去，只見門對面的墻壁左側有壁龕，右側配置著壁櫥。左右墻壁分別僅有一扇木格安裝在外側的紙窗。這種房間用作相親的場所，實在是煞風景。

無頭屍橫躺在地，失去頭顱的頸部對著壁龕和壁櫥之間的細柱，雙腳甩在出入口的拉門前。不過，應該說是一件幸事吧，在屍體下半身的陰部上，居然蓋著一塊淡紫色的包袱布。只是，在斬下屍體頭顱這一殘忍行為的映襯下，這種掩飾女性器官的審慎態度，讓人感覺極不般配，也似乎進一步彰顯了無頭屍的詭異。

“慢著，包袱布可能是竹子她們蓋上的，要做一下確認。”

特意說出了聲、在腦海中做下備忘的高屋敷，從壁龕那一側靠近屍體蹲下身後，首先檢查了頸部的切面。

“這……肯定是拿斧子之類的東西，砍了好多次啊！”

柱子和頸部的切面之間，正好隔著一個頭的距離。此外，被砍掉的頭下面的榻榻米上，能看到一些像被大型刀具紮過數次的痕跡。榻榻米表面的藺草被劈開，稻草從裏面露了出來，粘血飛濺在林立的一根根稻草上，景象實在慘絕人寰。

“一定是用了媛神堂祭壇處供奉的斧頭或柴刀之類的工具。”

高屋敷推斷，那就是斬首刀具的來源，八九不離十。

“身體部分……沒有傷口。”

僅靠目測對屍體做了一番檢查，不曾發現毆打或刺傷的痕跡。保險起見，高屋敷稍稍擡起屍體又看了看後背，還是找不到那樣的痕跡。

“這麽說，可能是頭部被襲擊。”

高屋敷意識到自從進了這間屋子，自己就一直在自言自語地嘟噥，但要是不說出聲音來，他又會感到無法在這裏呆下去。

“有必要確認身分，但這具是毬子的屍體應該不會錯吧。不過，假如她是被害者，那麽殺死她的——”

就是長壽郎了。想到這裏，高屋敷又搖了搖頭。

“不，只有他——是絕對不可能的吧。而且動機……”

高屋敷正要斷言長壽郎沒有動機，就想起了能將他和毬子聯結起來的同人志《怪誕》。其中隱藏著意想不到的動機也並非不可能。況且，竹子和華子都在，唯獨長壽郎不知所蹤，只能說這的確是非常可疑。

“現在暫時能做的只有這些吧。”

檢視完壁櫥、最後環視了一遍六帖裏間的高屋敷，還檢查了四帖半茶室，然後離開了中婚舍。也是慎重起見，之後他又到前婚舍和後婚舍走了一趟，然而別說是長壽郎的身影了，連可能成為線索的玩意兒都沒找到。

高屋敷返回媛神堂，粗略地看了一下供奉品。

“果然找不到斧子。”

當然他並不清楚最初究竟有沒有斧子，但這個村子的人一直從事燒炭和林業，所以他認為一把斧子也沒有，很不自然。

他打開格子門來到堂外，只見竹子和華子在媛神堂和通往北守的參道之間互相倚偎著。不，與其說是互相，還不如說是華子單方面緊緊摟著竹子。

（斧高和蘭子呢……）

高屋敷慌忙在禦堂四周轉了一圈，發現斧高正在東守的參道附近，忽南忽北地張望著。再向南看去，只見蘭子正在那裏信步而行，高屋敷才姑且算是放了心。

“為什麽四個人不呆在一起？”

高屋敷向發現自己的斧高招招手，問道。斧高抱怨說，這是因為竹子、華子兩人和蘭子一人各自為營，不肯統一行動。

（二守與三守的大小姐，和東京來的男裝麗人，哎，怎麽可能合得來嘛！）

高屋敷幾乎不由自主地露出苦笑來，他搖了搖頭，心想這種事還是聽之任之吧。

他把斧高帶進媛神堂，對現場的情況做了簡單說明。少年像是大吃了一驚，這是理所當然的。不過他沒有叫喊而是安靜地側耳傾聽著，或許是因為立刻想到了自己的使命吧。等他大致了解了案情之後，高屋敷發出了一連串指令，還讓他復述了一遍。斧高要做的是把此事通知正在南鳥居口巡邏的佐伯巡警；轉告佐伯，請他聯絡終下市警署；再請佐伯聯系伊勢橋醫生，通過東鳥居口來媛神堂；佐伯一離開崗位，斧高就代為監控南鳥居口，不過，還要拜托佐伯向青年團尋求支援，一旦有人來了就和斧高換班，好讓他先回來；另外，還要讓佐伯派人去監視北鳥居口。