第三章 隱居小屋（第6/19頁）

“這樣啊，那祖母大人她……”

“哦～～不用擔心。不過考慮到她的歲數，最好還是不要進行太劇烈的祈禱會比較好。總而言之，現在暫時先讓她好好地靜養。話說回來，你怎麽樣了？”

“咦……我嗎……？”

雖然慢了好幾拍，但我總算發現，不知道為什麽，大家似乎已經知道巫神堂發生的事了。

(但是，為什麽呢？)

如果說是當麻谷醫生來為祖母大人看診的時候看見的，那也只有可能是他要去隱居小屋的時候經過祓禊所，然後在那裏遇到了小佐野膳德……可就算是這樣，那個男人也不會把自己幹了什麽好事講出來。

(既然如此，那又是為什麽？)

在這之前還一直口若懸河的當麻谷醫生突然閉上嘴巴，不知所措似的皺緊了眉頭；母親大人雖然有什麽話想要對我說的樣子，卻只是沉默地紅了眼眶；刀城先生一方面像是走錯地方似的在一旁噤若寒蟬，但是另一方面又表現出對某件事非常在意的樣子，最後還是他打破了這個沉重到教人喘不過氣來的僵局。

“呃……由我這個局外人來插嘴，實在是非常不好意思。今天早上，你也像平常一樣在進行晨間祈禱嗎？”

“是的……不過，祖母大人……不對，是巫女大人今天早上身體不太舒服，所以只有我一個人……”

“那是從幾點開始，又是在幾點結束的呢？”

“這個嘛……我是六點起床的，刷牙洗臉完之後就去巫神堂了，做完準備工作之後開始祈禱……所以大概是六點十五分左右吧！”

“然後呢？幾點結束的？”

我下意識地閉上嘴巴、低下頭去。原本就已經是很難啟齒的一件事了，如果還要告訴才剛見面的刀城先生……光是想到這點，就已經讓我覺得有夠丟臉，恨不得就此人間蒸發算了。

“是不是你在祈禱的時候，有一個叫作膳德僧的山伏闖了進來，對你做出幹擾的行為呢？”

他一面觀察我的樣子，一面用安慰似的語氣問道。

“你、你怎麽……怎麽會知道的……”

在那之後，當麻谷醫生和母親大人也加入了遊說的陣容，要我把後來發生什麽事情一五一十地說明清楚，於是我便慢慢告訴他們當時發生的事。全部交代完畢之後，刀城先生又小心翼翼地問了我一個問題：

“一直到你離開巫神堂為止，還有任何人進去過嗎？”

“沒有。啊！不過……既然我沒有注意到那個男人闖進來了，也許在我不知不覺的時候……”

“沒關系，這樣就可以了。那麽，在你離開巫神堂、回到這個房間的途中，有遇到過任何人嗎？”

“我想……應該沒有吧！只不過……”

話雖然說得斬釘截鐵，但是卻突然有一股很不確定的感覺，因為我的記憶並沒有清楚到可以一口咬定沒看到任何人的地步。

“不記得了嗎？沒關系，這也不能怪你。至少在你的印象中沒有遇見任何人對吧？”

刀城先生似乎也察覺到我的迷惘，露出了叫我不用介意的表情說道，所以我也安心地點點頭。

“這麽一來的話，那又是怎麽一回事呢？”

當麻谷醫生一臉沉重地望著刀城先生，這次換我問他們到底發生了什麽事了。母親大人馬上回說什麽都沒有，但是另外兩位男士則是面面相覷，同時點了點頭，然後開始催促對方開口，結果好像由刀城先生來擔負這個重責大任。

“事情是這樣的，那個叫作膳德僧的人，被人發現死在巫神堂裏。”

“什麽……？”

“祭壇的右手邊吊著一個村民們供奉的老古井滑輪，他就是被那條繩子給勒死的……”

“怎、怎、怎麽會……”

“而且不知道為什麽，他身上居然穿著供奉在祭壇上的案山子大人的蓑衣，頭上也帶著鬥笠。”

“……”

“除此之外，你的阿姨早霧小姐也在案發現場。”

“怎麽可能！早霧阿姨她……”

對我而言，早霧阿姨出現在那裏的沖擊，比起知道那個男人的死訊，比起知道他是被勒死的，比起知道他死時的打扮是案山子大人的樣子都還要大。

“你從巫神堂回到這個房間的時候，有遇到你阿姨嗎？”