第十一章 鍛炭家的守靈夜（第3/6頁）

“既然這樣的話，那志摩子女士到底對什麽會怕成那樣？”

“乎山......山女郎......山魔......”

言耶喃喃自語的聲音消失在黑暗裏，兩個人都沉默了下來。

回到揖取家之後，從鬼無瀨警部口中得知了今天晚上的警戒巡邏配置——鍛炭家外頭由熊谷巡查跟終下市警署的兩名警官負責監視，屋裏則由柴崎刑警負責；揖取家的外頭由兩名終下市警署的警官負責，屋裏則由谷藤刑警負責監視。另外還擬定了派出終下市警署的刑警和警官，以六地藏菩薩廟位中心，在村子裏進行巡邏的計劃。雖然要找出下一個被害人或犯罪現場有其難度，但是大家的想法基本上還是鎖定在已經有人死亡的鍛炭家和揖取家，以及與命案不能說完全沒有關系的六地藏菩薩廟。

順帶一提，言耶又自告奮勇地說要協助警方巡邏，但是卻被警部毫不考慮地駁回，理由是這麽危險的工作怎麽可能交給老百姓來做。

言耶只好回到自己位於西側的別棟的客房，繼續輾轉反側地睜著眼睛等待天亮。

（先是立治先生和廣治先生被殺，再來就連力枚先生也遇害了，接下來被兇手鎖定的藍地藏菩薩會是誰呢？是揖取家的人嗎？還是鍛炭家的人？還是完全沒有關系的第三者呢？）

當他開始思考第四個被害人的問題時，“藍地藏菩薩，分開來”的歌詞突然浮現在腦海，害他覺得老大不舒服。為了完成“分開來”的模仿，可能又會發生分屍案也說不定。

（第一次和第二次的殺人案都發生在黎明時分，而第三起殺人案則發生在傍晚到半夜這段時間，而且兇手還一連三天都在模仿殺人。現在是十點四十二分......兇手下一次動手的時間，會是在明天天亮之前嗎？）

言耶一面思索著兇手下一次行動的可能時間，一面又想——

（但不管接下來的藍地藏菩薩是誰，都不可能在這個節骨眼上被約出去吧？難道兇手還有什麽絕招嗎？還是他有什麽可以用來犯案的好地方呢？）

言耶絞盡腦汁地試想著各種可以把被害人騙出去的理由，以及所有可能會成為犯罪現場的地點。

然而，就在靠近十一點的時候，主屋的方向突然出現動靜。因為言耶沒換睡衣就上床了，所以立即跳起來沖了出去，而那股騷動似乎也正往東側的別棟延燒，現在換東側別棟一片兵荒馬亂。

一面疑惑著到底發生了什麽事，一面沿著走廊前進，剛好谷藤刑警也從對面走了過來。

“發生什麽事了？”

“啊！刀城先生，劇場小屋失火了。”

“什麽？失火了？”

那一瞬間，言耶的腦袋突然一片空白。

“該，該不會是要模仿‘黃地藏菩薩，燒起來’吧......”

“這我也不知道，現在柴崎刑警正在鍛炭家確認眾人的安全，我也正要去確認這個家裏的人是不是都平安無事。”

“我幫你吧！”

嫁給終下市料理店小開的次女鷹子和同樣嫁給鍛炭批發商的三女風子這時都回到了揖取家，包含他們兩個人在內，成子，月子，將夫等人都平安無事。

聽完谷藤刑警的報告之後，鬼無瀨警部說：

“我去劇場小屋看看，這裏就拜托你了。柴崎那邊，也請你順便轉告他一下。”

“我可以跟你一起去嗎？”

刑警在一旁點頭的時候，言耶馬上提出這個要求。

“可以，路上順便告訴我你的想法。”

警部以非常嚴肅的表情回答，然後便迅速地從別棟走向玄關。

“如果劇場小屋的火災是第四起命案的現場，那麽就表示兇手並不很在乎童謠的順序呢！”

“的確。下一句原本應該是‘藍地藏菩薩，分開來’才對吧！”

“是的，如果不是兇手跳過了這一句，直接進去‘黃地藏菩薩，燒起來’的模仿殺人，就是......”

“就是什麽？”

“就是‘藍地藏菩薩，分開來’其實已經完成了......”

“你，你說什麽？你的意思是說，第四起合第五起命案都已經發生了嗎？”

“呃......這只是我的猜測而已。”

一踏出揖取家的大門，馬上就可以看到西北方正發出不自然的光芒。

“話說劇場小屋的廢屋，作為犯罪現場可真是再合適不過了。”

“如果是為了要模仿‘黃地藏菩薩，燒起來’的話，的確是這樣沒錯呢！既不用擔心延燒的問題，也不會擔心會波及到住在建築物裏的其他人。”

“前提是如果兇手有設想得這麽周到的話......”

就在言耶和警部加快了腳步往前走的同時，村子裏的每個角落都有穿著睡衣的人陸陸續續地走到屋子外，遠遠地看著熱鬧。

“我雖然不知道兇手有沒有不波及到其他人的想法，但是我想兇手應該會希望把被他鎖定的被害人一個一個殺掉吧！”