第二十三章 第二天：早晨10：35—伊麗莎白

沒有人會想到在不到24小時的時間裏特殊兒童中心門外所發生的一切。素來寧靜的街道上現在停著一長隊汽車，人們帶著孩子向前門走去，也許是害怕自己的孩子也會遭遇到同麥克萊恩夫婦孩子一樣的厄運。

即使了解了整件事的經過，伊麗莎白還是覺得有點荒唐，因為此刻奧德麗·帕特森重傷躺在床上，而她所掌控的世界在不到一天的時間裏就又重整旗鼓，所有的一切在沒有她的日子裏繼續著。

汽車在學校前停下，伊麗莎白雙腿發軟地下了車，都快站不住了。一小群人聚集在前門，伊麗莎白認出其中一人是主任老師，勞拉·邁爾斯，她正站在前門門口，微笑著同到場的人們打招呼。伊麗莎白向她走過去，看到她臉上的笑容僵住了。那一瞬間，伊麗莎白看到她眼中一閃而過的憤怒，然後她就明白了該如何演完這幕戲。

到目前為止，還沒有戴安娜·杜普萊西出現的跡象，伊麗莎白馬上感到寬慰但又混雜著難過。一方面，上次同這個女人見面時，她提出的問題走向讓她感到不安；另一方面，利用戴安娜·杜普萊西作為她和奧德麗·帕特森聖潔世界間的緩沖會比讓她一個人面對要好些。

“麥克萊恩女士，你能來我很高興，”在伊麗莎白和簇擁在周圍的保鏢一起走上前時勞拉·邁爾斯平靜地說。

“謝謝你，再次到這兒來真好。”她心口不一地說，臉上擠出了一絲微笑。“我猜戴安娜·杜普萊西女士不會……”她滿懷希望地說著，同時扭頭避開這個女人冷冷的目光。

“是的，她已經在裏面了。”她回答說，“進來吧。”

伊麗莎白跟著勞拉·邁爾斯走進特殊兒童中心內部，來到一個寬敞而又明亮的房間。墻上掛著繪畫還有直接畫在墻上的壁畫，低低的桌子上散亂著積木和玩具。無論怎麽看，這裏都像是一所學前幼兒園該有的樣子。一些孩子已經排在桌子旁玩著拼圖和玩具，但是伊麗莎白凝視著每一個孩子，那種似曾相識的驚慌感開始浮現，她能夠感覺到自己的心臟怦怦直跳，血液直沖太陽穴，脖子和臉上的肌肉都處在緊繃狀態，就連微笑也開始痛起來。她深吸了一口氣，試著解開心結，但是內心卻告訴她快逃走。

“伊麗莎白。”戴安娜在房子的另一端叫她，她正在欣賞一幅壁畫。“很高興你來了。”戴安娜朝伊麗莎白走去。

“是的，我也是。”伊麗莎白不自在地回答說。現在，她看到那個女人帶著一個攝影師一起走了過來，照相機已經擺好了角度準備拍照。“我很抱歉來得有些晚，路上太堵了。”她說完，扭頭躲過鏡頭。

“既然我們都到齊了，”勞拉說，“那就開始吧，首先我要介紹你們認識霍利的幾位朋友。”

“好的，太好了。”伊麗莎白說道，連她自己都覺得聲音冰冷，就像是冰架破裂滑入零度的水中一樣。不管怎樣，她還是跟著勞拉走向第一張桌子前的一群孩子中。

她注意到戴安娜跟在她們後面，明顯很滿意自己保持著一個順從的觀察者身份，攝影師圍著他們，忙碌地按著快門捕捉著每一個瞬間。伊麗莎白希望可以說些什麽，或者做些什麽好讓戴安娜進入到競爭狀態，這樣的話她就能夠身居次位，讓記者們嘗嘗這種隱蔽式進攻是什麽滋味。

勞拉單膝蹲在一個坐著輪椅的男孩旁。“這是達西。”她邊說邊溫柔地撫摸著這個孩子的手。“達西是霍利最親近的朋友。”

伊麗莎白靠近了些，微笑著說：“你好，達西。”她說得很不自然，用手緊緊地抓著她的包。達西轉過腦袋，突然不受控制地抖起來，胳膊和腿部動作僵硬，雙手笨拙地在空中亂抓，四肢痙攣，身體變得扭曲起來。

伊麗莎白想退縮，不想在那裏待下去，想找個借口離開，去一個都是正常人的地方，一個人們的行為舉止不會讓她感到出乎意料的地方，一個能夠將這些全部埋葬然後假裝一切都沒發生過的地方。此時的她感覺好像走在流沙上，隨時都有可能被淹沒窒息而死。

“沒事的，達西。”勞拉對這個孩子說，“這是霍利的媽媽。”

伊麗莎白微笑著，又把指甲掐入手掌中。她們看著那個男孩抽搐著，因為痙攣，上下牙緊緊地咬在一起，費力地嘗試說出一個單詞，最後他終於成功了，“哼……莫。”幾個字從嘴中擠了出來，他咧嘴笑著，興奮地手舞足蹈。

“是的，霍利的媽媽。”勞拉邊說邊溫柔地撫摸著他的臉頰，理順他的頭發。“不要擔心，我們很快就能看到霍利了。他和霍利無論做什麽都在一起，他很想念她。”她對伊麗莎白說。男孩這時大聲叫著並且搖晃著自己的椅子，在另一張桌子邊的一個小女孩擡眼望過來，然後走近勞拉，用力拉著她的上衣。