第五章 第一天：傍晚7:28—伊麗莎白（第6/6頁）

理查德一手放在儀表盤上,另一只手緊抓座位。“聽到了，”他說。

“開場的時候你要用手摟住伊麗莎白的肩膀，你必須讓大家覺得：你們是一體的，牢不可破。然後你要表明，在這場競爭激烈的競選活動接近尾聲時你要缺席了。”

“在這個時候我要提競選？”他問道。

“不是，我不是這個意思，”她說，他們遇到紅燈，艾麗絲猛踩刹車，他們三個好像風暴中的蘆葦葉一樣向前傾。“聽著，我告訴你怎麽說。”

理查德點頭。

“你就說，你六歲的女兒放學後沒有回家，你後來發覺有人帶走了她。為了達到效果要停頓片刻，給他們時間理解。然後你說，‘我們不知道誰會為此事負責。’”

理查德點頭，注意聽著她說的每一個字。

當綠燈亮起的時候，艾麗絲又猛踩油門，車飛奔起來。“當你講話的時候就想象你在對著一大群人講。實際上大概只有不超過六個人在場——但是沒關系。”

“如果提到那個女孩有紋身、戴假發會不會有麻煩？”伊麗莎白問。“或者這是不是這場秀的一部分？”

艾麗絲在後視鏡裏瞥了她一眼。“你想讓這些人驚慌失措嗎？你想讓他們殺了她嗎？”

“當然不，”伊麗莎白說。

“我們現在不是在對付政治恐怖分子，”她說。“也不是在對付什麽戰略天才，這些人太笨了，簡直難以置信，竟然會有人寄一張可以讓警察采集指紋的紙條，而且那上面還沒寫明準確交贖金的地址，現在他們必須再寄一張。我猜他們會把錢從一個銀行賬戶轉移到另一個，一旦他們把第一個賬號給了警察，他們就會被追蹤了，所以他們會寄另外一張紙條，讓你們把錢放在一個方便並能保護他們的地方，然後再轉移。”

“前提是我們要有足夠的時間籌集贖金，”伊麗莎白說，她特意提高嗓音，說給理查德聽。聽著艾麗絲的聲音已經讓伊麗莎白很不舒服了，她現在只想離開這個可怕的女人然後喝一杯。

“如果這些人稍微有些頭腦，”艾麗絲說，“那麽錢就會到一個美國政府不能收回的地方。”她把車急停在她辦公室前的一個路口，拉好手刹，熄火拔出鑰匙。“你接著說你是怎樣回到家並且發現了便條，這些都是綁匪的錯，要讓他們明白這一切都是因他們而起。最後，你要直視鏡頭，要求綁匪再給你一天時間。在這裏等著，我去取另外一個公文包。”

“你認為他們會買賬？”理查德說。“再多給一天時間？”

艾麗絲轉身回到她的座位。“聽我說，綁匪期望明天中午能拿到錢，一旦他們聽到了你的講話——相信我，他們會聽的——他們就會知道想要拿到錢是不可能的，因為他們搞砸了，但是你必須要求他們再多給你一天時間，我需要時間去完成這些事。我們需要聲勢，我們需要時間去揭露這一切。我想讓美國公眾看到一個男人為了他的女兒可以走到世界的盡頭，我想讓他們看到一個男人為了讓他的孩子回家不惜赴湯蹈火，然後你要感謝每一個人，落幕。”

“我該說些什麽？”伊麗莎白問她。

“你什麽也不用說，讓理查德做這個演講就好，這是他的專長。”艾麗絲下車，徑直走向她的辦公樓，留下理查德和伊麗莎白待在車裏，冷冰冰的氣氛持續了將近三分鐘。

艾麗絲回來後，坐進車裏，轉動鑰匙點火，接著說道。“演講過後理查德和我馬上去市中心，我在那裏租了地方，不大但是可以作為接下來幾天競選活動的指揮中心。伊麗莎白，你可以直接回家，但不要喝酒，我需要你保持清醒。一旦發生什麽事，他們會采訪父母雙方。”她邊說邊拉下肩膀上方的安全帶扣好。

伊麗莎白哼了一聲。“你怕他們找到我女兒後，我喝得酩酊大醉不能流利地說話？”

艾麗絲往下拽了拽安全帶，啪的一聲又讓它回到原位。“這是你說的，麥克萊恩夫人，不是我。”

“你一定很看不起我，克萊斯利夫人，你真的相信我有自制力嗎？”

艾麗絲又從後視鏡裏瞥了她一眼然後盯住她，“如果你想聽實話，不，我不相信你，這不是對你有什麽意見，只是根據以往的經驗。很遺憾，如果之後有什麽消息我需要你在家。”

伊麗莎白什麽也沒說，她不需要說什麽。當他們又上路的時候，她雙手抱胸，把注意力轉移到路邊的風景上去了。很快他們上了高速公路，艾麗絲看了一眼手表。“現在是8點35，我們大概需要二十分鐘到達。”她快速回頭看了一下他們身後的交通情況，然後猛踩油門。“抓緊了，孩子們，我們要開始顛簸之旅了。”