第五章 第一天：傍晚7:28—伊麗莎白（第5/6頁）

“我試著給你打過電話，我已經告訴過你了。”

“然後呢？那你開車就走了？在不知道她有沒有到家的情況下？”

“這不是我的工作，這是司機的工作，現在該讓我走了吧。”她掙脫她，用肩膀頂開門，怒氣沖沖地走出去，留下伊麗莎白無力地垂著肩膀，想著自己是不是可以處理地更糟糕些。

生自己的氣和快要病倒的感覺交替著，伊麗莎白抓起便簽氣憤地丟到垃圾桶裏，然後轉身走向客廳，但是不知道怎麽回事，她拼命想忍住的哭泣還是爆發出來，她急忙用手捂住嘴。“不，”她小聲地對自己說。“不，不，不，現在不可以。”她努力擡頭眨眼，輕輕拂去淚水，再次努力打起精神。

當她再次走進客廳時，伊麗莎白又變身成一位政治家妻子的模樣——冷靜，鎮定，一切皆在掌控之中。理查德和艾麗絲站在另一邊，震驚地張著嘴看著西恩娜狂風暴雨似的沖出去，摔門離開。

理查德馬上轉身問她。“你把她解雇了？”

“當然沒有，我幹嗎要解雇她？我只是試著向她解釋現在的狀況。”

“但顯然你沒有安撫好她，”艾麗絲說。“這個女孩以為你把她解雇了，在這種情況下，我們又會有關於雇傭問題的質疑，拉美裔聯合會也要找上門了。天啊，這些都需要我們逐個解決。”

“你怎麽能讓她就那樣離開？”理查德指著已經消失了的女孩。“為什麽不事先和我商量一下？”

“是我的問題嗎？你比我更想擺脫她吧……”

艾麗絲鎮定地舉起一只手。“別想了，理查德，我會付給她薪水的，這不是什麽大問題。坦白說，麥克萊恩夫人，我們的問題已經夠多了，我現在都開始懷疑你到底是站在哪邊的？”

伊麗莎白的臉唰一下紅了。“我當然是想把我女兒救出來，要不然你以為我在幹嗎？”

“好，那麽你此刻根本沒有在幫她，媒體如果得到一點點這類消息，那些小報才是最讓我們頭疼的。”

“那我們現在該怎麽辦？”理查德低聲抱怨著，揉著下顎。

“我告訴過你，我會處理的，”艾麗絲說。“現在去換衣服，我已經安排了一個新聞發布會，九點半開始。你最好穿的時髦又休閑——不要昂貴的衣服，尤其是阿瑪尼，確切地說，要穿得像平民，穿得毫無朝氣。你很緊張，你的壓力很大。在這種情況下穿得單調乏味是可以被理解的，伊麗莎白，”她一邊說一邊匆匆地打量了她一下。“你這麽穿就可以。”

伊麗莎白一言不發，她不太在乎這個女人是怎麽想的。

“行動起來吧，各位，”艾麗絲高呼，並且在理查德上樓的時候鼓起掌。“我想你最好看上去很疲憊，很居家，就是那種‘我剛回家，解開領帶，還沒時間吃飯’的感覺。”

伊麗莎白撅起嘴，走向酒櫃。

艾麗絲盯著她。“恕我直言，麥克萊恩夫人，現在喝酒可不太好。”

“我想我已經有些厭倦你的建議了，克萊斯利夫人，”伊麗莎白說著拿了一個杯子。

艾麗絲迅速走到她面前，倆人挨得如此近，彼此的鼻子幾乎都快碰到了。“你請你聽好，”她低聲說。“我已經六十五歲了，你丈夫的候選人地位岌岌可危，我在這個行業已經摸爬滾打了很多年，他是我至今在白宮最好的一個投球，你如果認為我會讓一個醉醺醺的家庭婦女擋住我的路，那麽就試試看。”

兩個女人就那樣默默地站著，糾纏在一場意識的鬥爭中，這十秒鐘像凝固住了一樣，然後理查德出現在樓梯的頂端。“我們走吧，”他說。“我去開我的車。”艾麗絲打破僵局，抓起她的包。“別開你的車，理查德。如果你開車，人們會覺得你在炫耀，會認為你有錢，而他們缺的恰恰就是錢。我們現在正對付的是艱苦時期的民主黨，選民會認為：如果在他們面前炫耀你的財富，那麽你就滾蛋吧。我們坐我的車去。”

“我看起來怎麽樣？”他捋平淡粉色襯衣的領子，卷起袖子。

“不錯，我喜歡你選的這個顏色，”艾麗絲說。“在警察趕到並毀掉整個計劃前趕緊上車。”

他們鎖好大門，徑直坐進艾麗絲的車裏。理查德坐在副駕駛，而伊麗莎白則像一個無關緊要的人一樣留在後座。

“好了，表演要開始了，”艾麗絲說。她發動了引擎，掛擋，倒車進入街道。“我沒時間寫講演稿了，所以你要自由發揮，但要遵守原則……”她瞥了一眼理查德，發現他又在看手機。“你在聽我說話嗎？”

“在，在，我在聽，”他說完把手機放進口袋裏。

艾麗絲把車猛地開到車道上，狠踩油門，她的眼睛從道路上轉到後視鏡。“你不要談錢也別談政治，如果你對政治品頭論足，民眾絕對會把你趕下台，而且相信我，到時候我會是第一個踢你下去的，聽到了嗎？”