第四部 09

這裏是德國，所以那些卡車準時抵達。車子駛入警衛看守的柵門時，才剛過清晨六點，天空正下著小雨。

一如這些司機們做過上千遍的那樣，他們轉彎經過玻璃正面的行政大樓，進入工廠旁的通路，停在廠房後方的裝卸貨區。那個倉庫人員—是個高個子，他的名字所有司機都不太記得—已經坐在一輛堆高機上，等著要幫忙把一箱箱預定運到美國的藥品裝上卡車。他什麽話都沒說—他向來話就不多—但那些司機都很喜歡他：他工作迅速，而且似乎比大部分同事都聰明太多。

這批貨物的量很大，包括了各式各樣的疫苗和抗生素，總共有幾百萬劑不同的藥品。即使如此，撒拉森還是不到五分鐘就把貨物全都裝上卡車。他也把所有文件全都準備好了，那些司機知道不必檢查，因為只要是他準備的，向來都不會出錯。

他們抓了那些文件，沖過小雨，爬上駕駛座，以破紀錄的時間回頭開上A5高速公路。

他們沒有人朝後視鏡看一眼，要是他們看了，就會發現撒拉森還坐在堆高機上，靜靜思索並觀察著他們，直到那些卡車離開視線為止。他知道下雨和A5高速公路上的施工（那條高速公路老是在施工），會耽誤那些卡車的速度，這就是為什麽他動作這麽快。但反正，天氣和路況不至於害那些卡車趕不上預定的貨機。

最後他垂下頭，趴在前臂上，介於祈禱和筋疲力盡之間的狀態。終於結束了，東西已經脫離他的掌握，那種解脫之感簡直排山倒海而來，讓他淚水差點奪眶而出。過去三年來沉重不堪的責任，執行安拉的事功所帶來的龐大壓力，終於消失了。武器已經離手飛走，這個任務的命運、各國的福祉、哪些無辜者能幸存，就要交由一套國境管制的系統來決定，而撒拉森相信，這個系統太過脆弱無力，因而幾乎是不存在的。但那已經是他無法控制的了，他已經做了所有他能做的：剩下的一切，現在就交給上天了。

隨著自由之感愈來愈強烈，他擡起頭，跨出駕駛座。他走回倉庫裏，到他的儲物櫃，清空裏面的東西。自從他來凱隆公司上班後，他頭一次、也是僅有一次沒有等到下班時間：他背起背包，走出大門，滿心興奮地走在飄著細雨的空蕩街道上。

他回到小小的公寓，裏頭只有一張床、一張桌子，還有角落的一個水槽。他把架子上的食物扔掉，換洗衣物收進背包裏，鑰匙放在桌上，然後走出去帶上門。他不打算去領剩下的薪水，也不打算去拿回他的房租押金，或是去跟威廉街清真寺那些慷慨待他的教友們道別。他神秘地離開，就像他來到時一般。

他很快穿過蘇醒的城市，來到火車站，買了一張票。幾分鐘後，往法蘭克福的快車進站了。他會去法蘭克福的長期寄物處領回行李箱和醫療工具包，去廁所換回原來的衣服，也回復到當初那個來參加會議的黎巴嫩醫生身份。

幾個星期以來，當任務愈來愈接近完成之際，他也就愈來愈常思考結束後要做什麽。他不想留在德國，也沒有理由回黎巴嫩。他知道，再過幾天，一場現代的瘟疫—他總想成“黑天花”—將會爆發。一開始很慢，像稻草堆裏的一根火柴，但很快就會變成科學家所謂自行擴大的過程，感染狀況急劇增加，讓整個“谷倉”陷入一片火海。

美國這個最重要的異教徒，將會成為原爆點，死亡率將會極高。而失去了保護者的以色列，就會變得很容易攻擊，最後將會任由身邊的敵人予取予求。當經濟活動大幅衰退時，石油的價格也會暴跌，而沙特阿拉伯的統治集團—他們再也無法收買自己的人民，也無法再依賴美國的支持—將會采取可怕的鎮壓行動，因而播下自我毀滅的種子。

短期內，整個世界將會停擺，也不可能旅行，因為各國政府為了安全，都會采取檢疫隔離與封鎖。有些國家會做得比較成功，不過在天花滅絕之前的一百年裏，就有十億人死於這種傳染病。現代世界從來沒有發生過這樣的狀況，就連艾滋病都沒有，因而沒有人能預測傳染的河流將會泛濫到哪裏，又會在哪裏轉彎。

他心中將這個狀況稱之為“臨終時間”，當這個時間接近時，他愈來愈確定，無論發生什麽事，他都想跟兒子在一起。如果他們會喪命，那麽那是安拉的旨意。他唯一的要求，就是跟自己的孩子相守，這樣他就可以抱著他，告訴他沒有什麽好害怕的，不管是這個世界或是下一個世界。如果上天的旨意要讓他們活著，那麽，只要有辦法，他就要帶他去阿富汗。他們會一起沿著陰影下的河岸行走，或許他會帶他去看自己當年擊落雌鹿武裝直升機的那些山坡。當夏天轉換為秋天時，他們會穿過遙遠的山谷，等到時機到來，他們會笑著重返沙特阿拉伯，在最接近他父親靈魂的土地上一起變老。