第二十章 諸業空相（第2/9頁）

想到這兒，馮慎大步跨至末次面前。“還要裝多久你才肯認？”

末次嘴巴一動，一句辯解之語正要脫口而出，卻發現馮慎的神情有些意味深長。他久事刺風探秘，心思豈不玲瓏？當即硬生生收住了嘴，一臉迷茫地看著馮慎，裝作渾然不解。

“聽不懂嗎？”馮慎冷笑道，“我可記得，你是能說上幾句漢話的！”

末次囁嚅著倒退了一步，扮成害怕的樣子，轉頭看向川島。

川島見狀，趕緊上前道：“馮巡檢，末次不懂漢話，他只是個舞文弄墨的書記官，你別嚇唬他！”

馮慎哼了一聲，繞著末次踱來踱去。末次縮著腦袋，越發的兩股戰戰。馮慎明知他是假裝，卻又一籌莫展。

再耗下去也沒甚進展，馮慎唯有把希望寄托於陳晉元身上。“陳知縣，請你來辨認一下，當初匪人盤踞寺中時，你是否見過此人？”

陳晉元將末次打量許久，緩緩地搖了搖頭。“不曾見過……”

川島長舒口氣，“這下馮巡檢總沒話說了吧？”

馮慎又指向其他眾倭，“那他們呢？”

陳晉元依次看過去，仍舊擺首道：“也都是些生臉……”

魯班頭急道：“老陳你別怕，照實了說！眼下不比以往，這裏都是咱們的人，沒的替歹人包庇遮袒！”

“班頭哪裏話”，陳晉元嘆道，“對那夥殘暴的兇徒，我同樣是恨之入骨，如今就算鋼刀架頸，我也斷不會再去瞻前顧後地委曲求全。可關於他們這一行人，實在是素未謀面……不過話又說回來，我被歹人長期囚在塔中，所能見到的人，少之又少啊……”

“對！”魯班頭一拍巴掌，“老陳一直被關著，外頭出了啥事他也不知道，說不定就有貓膩兒呢？這個末什麽亂七八糟郎的，還是難脫嫌疑！”

川島怒道：“空口無憑的話，與汙謗何異！？”

“哼！”魯班頭道，“那沒法子。要麽就先將他扣下，等捉到了曾三，兩相對質後要是不幹他事，我們再放人也不遲！”

“荒唐！你們要是一輩子都捉不到曾三，難不成還要扣押末次一輩子！？”川島轉朝肅王道，“王爺，現在無半點憑證來坐實末次有通匪的跡象，若馮巡檢他們還是硬要留人，我等寧死不服！”

肅王拉過馮慎，悄聲問道：“對於那個末次，就連一絲把柄都拿不到嗎？”

“眼下是難，”馮慎愁眉不展道，“然而卑職決計不會認錯人！”

肅王點點頭，“這點本王自然相信，可……唉，算了……風外賢弟！”

川島忙道：“敬候王爺公斷！”

肅王道：“既然沒什麽證據，本王就先不扣人了……”

川島喜道：“幸有王爺明察秋毫，使末次免受不白之冤！”

“別高興太早，”肅王正色道，“想要帶他走，你還得答應本王一個條件！”

川島怔道：“條件？”

“沒錯”，肅王道，“方才你與馮慎的爭辯，本王也都聽到了。馮慎雖無憑據來證明那末次通匪，可你也不能證實末次當真就是無辜！”

川島急道：“可是這……”

“聽本王說完！”肅王不容川島置喙，“之前本王兩不相幫，現在也得不偏不厚。風外賢弟，你帶末次離開可以，但在拿到曾三之前，這個末次卻不得擅離我大清！他若敢私自出境，則視作畏罪潛逃，一經發現，就地格殺！”

“那……”川島稍加猶豫，道，“唉，依王爺就是……”

肅王一字一頓道：“風外賢弟你記牢了，本王這話絕不是玩笑，要屆時找不到末次，那就唯你是問！真到了那一步，你可別怪本王不念舊日情面！”

“是、是……”川島打個激靈兒，冷汗直下。

馮慎蹙額道：“王爺，真要放那末次離開？”

“你就先別管了，”肅王擺擺手，沖川島道，“此時不走，還等什麽？”

川島長揖道：“那我等這便辭行……哦，待回到駐地，川島就去軍中申報一筆銀款，來撫恤幸存的村民、安葬遇難的死者…… 作惡的有東洋浪人，不管怎麽說，我們都難逃那失察之過……”

“少他娘貓哭耗子了！”魯班頭啐道，“快滾你們的吧！”

川島哼了一聲，隱忍不發，朝肅王又抱了抱拳，這才領著眾倭頭也不回地出了寺。

諸倭走後，在場清軍開始清理起鄉民屍首。因伍連德吩咐過，屍首上或還存余著虎烈拉病毒，所以眾兵士也不去盛殮，將屍體堆攏在一處，弄來幾桶火油打算焚化。

陳晉元長跪合掌，誦念了一段往生咒後，幾名兵丁便將火油淋澆在屍首上。

一支火把扔入，陡然燃起沖天烈焰。屍首受高溫炙烤，四肢手腳慢慢變得焦糊、彎曲，好似死者在火光中痛苦地掙紮一般。