第一章 詭胎暗結（第3/5頁）

越想，進財心裏頭越是惦記，索性轉去櫃上，打算瞅瞅動靜。

到了櫃上，卻沒人守著。往常這會兒，王老掌櫃早在那裏撥拉著算盤清理賬目了。

“還在內堂候著？”進財一面嘀咕，一面朝內堂走去。

這進財是個棄兒，被王老掌櫃從外頭撿來。喂食給飯，拉扯成丁，算是王家的義子螟蛉。所以進財不拿自己當外人，擡腳便入了裏屋。

門簾一挑，一股濃烈的血腥味便撲頭蓋臉地襲來。進財趕緊掩了鼻子，朝裏面看去。

只一眼，縱他是個七尺漢子，也僵在了當場！

那接生的婆子，頭殘顱破，血乎乎的剩著個空腔子。內當家的不知死活，赤條條的癱在炕頭。王老掌櫃歪在地上，一動也不動。

狼藉觸目，腥臭逼人。進財的胃裏活似翻漿，一股股酸水撥滾攪湧，差點把隔夜飯倒出來。他幹嘔幾下，搖搖欲倒，趕忙扶住門框，勉強撐住身子。

那婆子不必說，內當家的身上僵涼，顯然也是不活了。進財哆嗦著，朝老掌櫃胸前一摸，試著多少還有口熱乎氣，連忙爬滾出屋，大喚著幫搭救命。

夥計們聞聲趕來，都駭得瞠目結舌，半晌才回過神來，一條毯子蓋了內當家，又七手八腳地把老掌櫃擡出來。

消息傳開，客棧裏炸了鍋，鬧哄哄的，亂成一鍋粥。王老掌櫃被送入裏廂後，進財領著人忙活起來。有掐人中的，有熬參湯的。一個雜役腳長腿快，便跑去報官。那血淋淋的產室，斷沒人敢靠前，只是找了倆膽兒大的遠遠守著。

折騰了半天，王老掌櫃終於醒來。進財抹把淚臉，急忙詢問情由。可王老掌櫃似乎嚇傻了，只是咧著嘴，抖抖索索，說不出一句利整話。進財貼耳過去，這才隱約聽見“鬼胎”二字。

天一放亮，客棧門前便圍來一群婦人。一個個嘰嘰喳喳，沖著客棧裏指指點點。

“吳嬸，聽說了嗎？昨天夜裏，這客棧裏頭死人了！”

“可不是嘛！說是鬧了妖精，把王家上下，一股腦兒地全啃凈了！就連那條護院的黑狗，都被掏空了肝肺腸子！”

“吳嬸你又唬人！悅來客棧裏壓根兒就沒養狗……”

“嘖！你還別不信！那狗就養在後院裏，之前我可瞧得真真的……嗐！說什麽狗呀？說妖精！那妖精眼珠子跟銅鈴似的，嘴一咧，有這麽大個！血盆大口一張……能咬掉一個人頭！”

“快別說了！我聽得直發毛……瞅我這些個雞皮疙瘩……這事到底真的假的？”

“那能有假？都是客棧裏傳出來的信兒……說是老王兒媳婦臨盆，結果就招來了淫妖……你們是不知道……那淫妖把孩子嚼了還不算完，又當著老王的面，把他兒媳婦壓在炕上，活奸了兩個時辰哪！嘖嘖……下面都弄爛啦！”

婦人們正嚼著舌根兒，身後卻爆出一聲大喝：“死老娘們兒，凈他娘的胡咧咧！”

婦人們回頭一看，原來是報案的長腿雜役，正引著順天府的幾名差人趕來。

“都散了吧！別堵著門口！延誤了官差辦案，你們誰也擔不起！”

長腿雜役一面叫罵，一面推攘，在人堆裏硬擠出條道。幾名差人見狀，忙入到客棧裏。

來驗案的官差有三：一名仵作，兩個衙役。

衙役一個紅臉，一個高瘦，皆大咧咧的，一臉驕橫。那仵作倒是和顏悅色，雙目之中透著精明。進屋後也沒閑著，東一眼、西一眼的不住打量。

紅臉衙役來到櫃台，抓起賬簿翻幾翻，隨手扔下。他一擡頭，瞥見櫃上存著壇老酒，二話不說，剝掉封泥。

“真他娘的香！”壇中酒氣撲鼻，紅臉衙役美得直聳鼻子。他也不取碗，端起來“咕嘟咕嘟”灌了幾口。

喝過了癮，紅臉衙役一抹嘴，打個酒嗝兒。“呃……這裏有主事的沒？去喊過來！”

“您老稍等，這便去叫。”長腿雜役應了聲，轉身入了後堂。進財一聽，有些犯愁。眼下老掌櫃這副樣子，哪還能去回話？沒奈何，只得自己趕去應付。

來至前廳，進財忙沖官差拱手：“幾位官爺受累！我家掌櫃受了驚，現在還下不來炕，官爺有什麽話，只管問小的吧。”

“聒噪什麽？”高瘦衙役一瞪眼，喝道，“先把事說明白了！”

“是是是，”進財慌道，“是這樣：昨個兒我們內當家的要生產。掌櫃的一早便讓小的去找穩婆。誰承想，這兩日風雪緊，附近的穩婆死活不肯出門。沒辦法，小的又到醫館打聽。可連跑了十來家，也都因雪大不出診。縱是磨破了嘴皮，也沒人願意跟來。最後，一個研藥的夥計看不過，偷偷告訴小的，說張家堡子有個穩婆，手藝不錯。只要酬錢給得足，三河也能去得。小的一聽，趕緊奔了張家堡子。等找見那婆子，許了三兩銀子，那婆子便痛快答應。小的不敢耽誤，接上婆子便回趕。路上風雪太大，迷得都張不開眼。等趕到客棧，天已黑透了。老掌櫃迎著那婆子，就請進了內屋。小的累脫了力，便去睡了。哪知這一覺醒來，就出了這樁慘事……沒別的，求官爺們多多費心，好替我們東家報仇雪恨！小的在這廂，給官爺們磕頭了！”