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“‘哈瑞小子，’他說，‘我得坦白告訴你，這些錢對我來說是及時雨，因為我已經幾乎兩手空空了。不是賭場毀了我，也不是我把錢給了我心愛的學生和橋另一端的人。是我信任的情報來源，是我付給他們的賄賂，是我計劃外的開銷。不只是巴拿馬，還有吉隆坡、台北、東京，還有我不知道的其他地方。我是個窮光蛋，這是赤裸裸的事實。’”

“他需要賄賂誰？他到底要買什麽？沒搞清楚。”

“他沒告訴我，安迪，我也沒問。突然改變話題，這就是他的作風。他提到一大堆事，走後門的投機客啦，用巴拿馬人民與生俱來的權利塞滿自己口袋的政客啦。”

“拉菲·多明哥呢？”歐斯納德問，語氣帶有遲來的暴躁怒氣；那是提議給錢的人發現自己的提議被接受之後，會油然而生的那種傲慢態度。“我以為多明哥給他錢。”

“不給了，安迪。”

“幹嗎不給？”

真相再度謹慎地助潘戴爾一臂之力。

“就在幾天前，多明哥先生不再是，這麽說吧，不再是邁基餐桌上受歡迎的貴客。每個人都心知肚明的事，邁基終於也心知肚明了。”

“你是說，他拆穿他老婆和拉菲的事？”

“沒錯，安迪。”

歐斯納德細細思量。“我真受夠這些痞子了！”他抱怨說，“這個陰謀，那個陰謀，老是說什麽出賣啦，街角的騷動啊，緘默反抗，遊行的學生。看在老天的分上，他們到底在反抗什麽？又為了什麽？為什麽他們就不能說清楚呢？”

“我就是這麽對他說的，安迪。‘邁基，’我說，‘我的朋友不會投資在撲朔迷離的事情上，只要有你知道而我朋友卻不知道的大機密存在，錢就會一直留在他的口袋裏。’安迪，我很強硬，對邁基就一定要用這一套。他很頑固。‘你帶來你的計謀，邁基，’我說，‘我們就會帶來慈善家。’我就是這樣說。”他補上一句，歐斯納德喘息振筆，汗水滴滴答答落在桌上。“他怎麽說？”

“他很收斂呢，安迪。”

“他什麽？”

“守口如瓶哪。我得強迫他吐出幾句話來，簡直像審問一樣。‘哈瑞小子，’他對我說，‘我們是有榮譽感的人，你和我，所以我不會說不負責任的話。’他發火了。‘如果你問我什麽時候，我會回答你永遠不會。永遠，永遠不會。’”潘戴爾聲音裏的烈焰栩栩如生，你馬上知道他當時在場，感覺得到邁基的激昂。“因為我永遠不會透露高度機密情報來源傳給我的一絲一毫細節，除非我一項一項完全處理幹凈了……”他壓低聲音，轉變成莊嚴承諾“……到時候，我會提供給你的朋友，我這個運動的戰爭指令，加上一份我們目標與夢想的聲明，加上我們如果贏得生活樂透頭彩要怎麽做的宣言，加上在我看來邪惡得無以復加的這個政府的秘密陰謀。所有必要的事實與數據，但必須有堅定的保證。”

“例如呢？”

“‘……例如以高度慎重且尊敬的態度對待我們的組織，例如通過哈瑞·潘戴爾事先消除所有攸關我個人，以及我麾下人馬的所有安全細節，無論是多微小的細節，都不例外。’句號。”一陣沉默。只有歐斯納德那一動不動、黑沉沉的凝視。只有發慌的潘戴爾蹙著眉，努力想讓邁基躲過他這份愛的禮物所帶來的意外後果。

歐斯納德先開口。

“哈瑞，老小子。”

“幹嗎，安迪？”

“有沒有可能你只是在拖延？”

“我只是實話實說，這是邁基和我說的話。”

“這可是大條的，哈瑞。”

“謝謝你，安迪，我知道。”

“超級大。這是我們可以拿一整個世界來換的東西，你和我。這是倫敦夢寐以求的：狂飆的本地中產階級自由激進運動，風起雲湧，只等氣球一升空，就為民主揭竿而起。”

“我不懂這和我們有什麽相幹，安迪。”

“已經沒有時間讓你獨立行動了，懂我的意思嗎？”

“我想我不懂，安迪。”

“我們合則兩利，分則兩敗。你交出邁基，我交出倫敦，就這麽簡單。”

潘戴爾靈光一閃。一個很討人喜歡的主意。

“他還有一個條件，安迪，我必須提出來。”

“是什麽，呃？”

“很荒謬的，老實說，我不覺得應該轉告你。‘邁基，’我對他說，‘這根本是異想天開，你玩得太過火了，我想你會很久都聽不到我朋友的消息。’”

“繼續。”

潘戴爾笑起來，但只笑在心裏。他已經看到自己的出路，一道通向自由的六英尺寬闊大門。說服力在他全身奔湧，搔著他的肩膀，揉著他的太陽穴，在他耳邊唱歌。他深吸一口氣，再次開始長篇大論：