第七章 慘劇 3

好容易才從可疑的沉睡陷阱之中逃脫出來，鹿谷門實立刻感到非常強烈的不協調。

雙目難以清楚地聚焦，雙耳也有輕微耳鳴，輕微麻痹的疲憊感爬上全身……極度口幹，脖子莫名有些痛，喘息莫名有些痛苦，還有些莫名的……唉，這、這是怎麽回事兒呢？這種堅硬的觸感，這種冰冷的壓迫感，這種……

“嗯？”

剛一發覺出那種不協調感的源頭為何，鹿谷慌忙支起了上身。

“等、等一下。”

他不由得脫口而出。自然他不知道該讓誰“等一下”。

“這……為什麽會這樣？”

鹿谷用雙手慢慢摸索著脖子上面的部位，確認那部位的情況——毫無疑問，是假面。如今，自己正戴著假面，戴著此幢宅邸的初代館主特別訂做的那種全頭配鎖假面。

他當然不記得睡前親手戴上了假面。因此，也就是說——

雙手抵住金屬面頰，鹿谷看向床頭櫃。本應放在那裏的“哄笑之面”不見了。因此，也就是說——

有人潛入房間，將它——那枚“哄笑之面”戴在沉睡的自己的頭上。而後……

“不會吧……”

鹿谷喃喃說道。而後，他將雙手伸到頭後部。

假面後半部的對接之處——那處構成上鎖裝置的部分中，有個為了解鎖而設的小手柄。鹿谷伸手摸索著那裏，憑借自昨日起便實踐數次得來的開鎖訣竅施力。但是——

小手柄紋絲未動。

假面上了鎖。

“等等、等一下啊。”

為出乎意料的此種異常事態所震驚，在感到困惑的同時，鹿谷只能努力讓自己冷靜下來，掌握現狀。他靠在床頭板上，緩緩做著深呼吸——是的，拜假面所賜，自己多少有些不舒服。但冷靜下來做做深呼吸，也覺得還是可以喘口氣的。

而後，鹿谷檢查了床頭櫃的抽屜。他已經隱隱預感到了什麽——本應放在抽屜中的假面鑰匙不見了。

“唉。”

混同著嘆息，鹿谷哼了一聲。而後，他立刻下了床，走向窗邊。

全身的疲憊感尚未退去，走起路來多少有些腳步不穩。也許是戴著假面睡了一夜的緣故，脖子與肩膀隱隱作痛。

昨晚，似乎是淩晨一點入睡的——

有人潛入這個房間，為已經入睡的鹿谷戴上放在床頭櫃上的“哄笑之面”，並用抽屜內的鑰匙鎖上假面，繼而拿走了鑰匙。客房的門沒有鎖，因此任何人都有可能做出這件事。

但是——

為鹿谷戴上假面時，決計要冒著不慎驚醒他的極大風險。然而，那人為何不惜甘願冒這種風險，做出這種……

是單純的惡作劇嗎？

例如，在奇面館的這場聚會之中，事實上有“第二日驚喜”什麽的慣例節目？

無法否定這種可能性，卻也無法就此認同。最重要的是他察覺出如今心中漸生的某種感覺——極度不安的忐忑感。昨晚睡前也好，現如今也罷，這幢建築之內彌漫的空氣與其所含的“氣息”全都變質了一般……

白色光亮透過窗簾照進屋內。已經過了早晨八點，據說九點開飯。

鹿谷拉開窗簾，擦擦窗子上的霧氣，向外看去，只見鋪天蓋地的皚皚白雪。生長於九州大分縣的他從未見過量如此大的積雪。何況猛烈的雪現在依舊不斷下著。

為什麽會這樣……

鹿谷雙手扶著假面，想看看它是否難以摘掉。但是，他知道在上鎖的情況下根本無可奈何。強行用力，下巴、脖子、耳朵、鼻子……到處都痛得難以忍受。

鹿谷離開窗邊，在睡衣外罩上睡袍，戴上手表。他非常想吸支煙，但“今日一支煙”也太早了，還是忍著吧。對了——

口幹舌燥。非常渴。

想先喝些水。而後，對了，去看看其他客人的情況……

鹿谷依舊步履蹣跚著走出房間。之後不久——

他發覺沙龍室中不知為何非常喧鬧。