第一章 四月暴風雪 2

“預計客人們於本日四點至五點間到達此處。在此之前，我帶你大致參觀一下館內各處。”

瞳子跟在鬼丸身後，進入延伸至玄關大廳右側深處的走廊之中。

“此處宅邸大致分為兩棟建築。這邊是位於南側的主樓，除了影山會長的書房與寢室，餐廳、廚房、收藏室，連用人的房間也都設於主樓。”

悄無聲息地走在鋪有厚厚地毯的走廊上，鬼丸解說道。

“那個收藏室是收藏什麽的呢？”

瞳子好奇地問道。

“收藏著假面。據說，宅邸的第一代主人、影山透一老爺的愛好就是收藏古今中外的各種假面。”

“這樣啊。”

影山透一。

瞳子第一次聽說這個名字。恐怕他早已過世，而他的繼承人便是影山逸史吧。

——不過，他竟然喜歡收藏假面啊。剛才那個奇妙的假面也是他原先收入囊中的藏品之一嗎？

“自方才的玄關大廳向相反方向穿過上行樓梯通道後，就可以到達北館了。那裏專供訪客使用，今晚的聚會多半在那邊舉行。儀式也是。”

“儀、儀式嗎？”瞳子不由得一陣面部痙攣。

鬼丸毫無察覺般繼續說道：

“只是找不到其他更加適合的詞匯，所以才稱其為儀式的。並不是什麽奇怪團體的危險聚會。不必擔心。”

“這、這樣啊。”

瞳子強忍著無法舒緩的緊張感。

“不過嘛……這裏還真是個超級偏僻的地方呀。”瞳子緩緩說道，“就算這裏是別墅，為什麽……”

“吃了一驚嗎？”

“嗯，是啊。”

“二十五年前在此處建造宅邸的那位影山透一老爺似乎是個相當奇怪的人。”

“就是說嘛。”

“還有傳聞說他曾於伊豆諸島的某處建有宅邸。也許他就是那種可以自與眾不同之中發掘出意義的人吧。”

“會嗎……”

伊豆諸島也是東京的一部分。與之相比，還是僅需陸路跋涉就能抵達的此處相對好一些。

“鬼丸先生從什麽時候開始擔任會長先生的秘書呢？”

瞳子只是好奇而已。

“截至今年秋天整整三年。”

“據說會長先生年僅四十出頭而已，他名下就有了很多公司。請問，他到底是個什麽樣的人呢？”

“這個嘛……”鬼丸稍顯躊躇後，如此回答道，“某個時期以後，年紀輕輕又很少出現在大眾視線內的會長先生，的確擁有過人的才智與強大的運勢。盡管自前年起日本經濟驟然惡化，但會長名下相關各公司的業績都極其順利……不過這些年來，會長自身卻相繼發生各種不幸。”

說到這裏，鬼丸停頓住了。他以手掩住能面之口，清了清嗓子。

“不幸？比如家裏的人生了病什麽的嗎？”

瞳子條件反射地問道。

“我倒不十分喜歡你這種猜測呢。”

鬼丸嚴厲地責備道。

“哎，對不起。”

“基本上，我是以謹言慎行為信條行事的。即便是非答不可的問題，也會於深思熟慮之後再回答。”

“十分抱歉。”

瞳子欽佩地低下了頭。

“不過，我從未見過會長先生……所以，嗯……有些不安。”

“砂川太太什麽都沒有對你說嗎？”

“聽她說了一些。但是，說得沒有那麽詳細。”

鬼丸提及的“砂川太太”是瞳子姨媽的姓氏。砂川雅美，二十九歲，年紀輕輕就結了婚，而後一直住在這裏。雖說她是瞳子的姨媽，但並沒有與瞳子相差很多歲。因此，雅美一直將瞳子當作妹妹般疼愛。

這位砂川雅美原本在位於白山的影山本家做女傭。本來，今日的那個聚會也是雅美的工作，但是在一周前，即上月二十七日，她突然主動聯系了瞳子。

如今，雅美身懷備受期待的頭胎寶寶，預產期為七月。她估計四月初聚會舉辦之時，尚且不會對工作造成影響。可是進入三月下旬，雅美的身體狀況突然惡化，眼看就有流產的危險。聽從醫生要她停工、安靜養胎的指示後，雅美這才推薦侄女瞳子代替自己在此工作。

——要是小瞳你的話，肯定沒問題啦。又不是什麽難幹的活兒。我還強烈推薦你，說“這孩子錯不了”哦。這樣一來，老爺也會相當信任我了。所以嘛，拜托了啦。

電話中，雅美這樣一再懇求——但是，瞳子依舊相當猶豫。

很久以前，她就聽雅美說過影山家代代都是富豪。這樣的話，他何必用一個打工的學生呢。優秀的專業人士不論多少，他都能雇得起吧。那樣才真是錯不了呢。

——也許這麽說也沒錯啦……不過，對於我來說，我可不願意因為我個人的事情，找個完全不認識的人來代替自己工作。橫豎要有個人來做這份工作的話，當然要讓我那可愛的小外甥女來做嘛。這可是我這當小姨的一片心意哦。