第六章 過去（第2/4頁）

主人藤沼紀一稱他為“管家”，他也非常喜歡這個名稱。

因為他不僅對隱居在這深山中的主人的境遇和心情寄予充分的同情，而且代替殘疾的主人管理這座大宅院，也給他的心靈帶來了莫大的充實感。這種充實感有時甚至讓他覺得自己才是這座宅院真正的主人。總之對於這個自己忙碌了十年的地方，他非常滿意。然而，他絕不會把這種滿足感流露出來。管家應該是忠實、穩重、面無表情且機靈冷靜的“機器人”，這是他的信條。

總之，他把一絲不苟、井井有條地管理這個家作為自己的職責。同時，對於主人做的和說的不能多嘴。必須和主人保持一定的距離……

倉本進入廚房，開始檢查準備放在小推車上的杯子之類的東西。

第四個客人古川恒仁還沒有到。可能是台風的影響使得從四國過來的船晚了。不過，即使他再晚一點來，3點的茶會恐怕還得按時進行。

倉本檢查一下水壺，發現裏面的開水快沒了。

（我都已經說過了。）

倉本想起根岸文江的樣子，輕輕嘖了一聲。

（還在打掃小姐的房間？）

說起來，剛才正木慎吾說通向陽台的門似乎有點問題……

倉本一直都不喜歡文江這個女人。直爽且喜歡照顧人這也就隨她去了，但她不但話多，而且還有點遲鈍。和她已經在同一個屋檐下共事十年了，自己不知有多少次為她闖的禍做了善後事宜。

3點差十分，現在開始燒水的話，到紀一剛才對三人說的3點過後，還有點時間。

給電水壺補充了水後，倉本快步走到走廊上。在確認了手表上是2點52分後，便直接向飯廳走去。正好叫文江下來，不然就麻煩了。

這時，嘩——響起來了急促的雨點聲。

刹那間將水車館全部包圍的雨聲、緊接著亮起的閃電和轟鳴的雷聲，使倉本在一瞬間仿佛被丟入另一個世界一般頭暈目眩起來。

（古川先生還沒到。必須準備好毛巾了。）

倉本一邊想著一邊飛快地在灰暗的紅地毯上走過，進入了飯廳，來到樓梯的入口處，倉本突然把目光停在前面的電梯上。

茶色的鐵門、裝在鐵門旁的呼叫按鈕和電梯位置指示燈。倉本並沒有清楚地意識到那是為什麽，只是眼角瞥到指示燈當時在“2”的位置上輕輕地閃爍著。

“文江！”倉本從樓梯下面喊道。

“文江！”沒人回答。

難道是聲音消失在雨聲之中沒有傳到樓上？

倉本又上了兩三級樓梯，正要再喊女傭的名字，就在這時，從打在建築物上的雨聲的間隙中，倉本仿佛聽到了一個尖銳的聲音，是從人的嗓子裏發出的尖銳的聲音——慘叫！ ※棒槌學堂の 精校E書 ※

倉本條件反射似的向房間外側的窗戶望去。要說偶然也的確是偶然，但也可以認為這是某種超自然的力量所作用的結果——閃電如閃光燈般照亮了整個空間，正是因為這道光芒，使倉本親眼目睹了這一切。

一個黑影自上而下從眼前穿過。

如果不是閃電帶來的光芒，即使同樣地看著那扇窗，映入眼簾的恐怕也只是一瞬間的黑影而已，可這時他的眼睛出乎意料地仿佛高性能的相機一般，以靜止的形態捕獲了那影像。

那時一張是倒轉過來的人臉——瞪大的眼睛、如魚鰓一般鼓起的臉頰、已經仿佛裂開一般的嘴……

當慢一拍響起的雷聲充滿耳朵時，窗外已經什麽都沒有了。

“啊”地大叫了一聲，倉本飛快地從樓梯奔至窗前。

（剛才是……）

（是她嗎？）

如果是的話——如果剛才看到的不是閃電制造的幻覺——那真是太可怕了。

從窗戶伸出頭來，向外面看去。石壁建成的塔邊就是水車轉動的那條水溝。寬兩米多的水面上，無數的雨滴投身而入，打算去推動激流。在如黃昏般昏暗的天色下，可以看到一個被水流戲弄著的白色物體。

沒錯，是根岸文江穿著圍裙的身體。不知是昏過去了，還是已經死了，她的身體仿佛已經失去了氣力，隨著湍急的水流上下沉浮。

“不得了啦！”倉本拼命喊著，飛奔出通向大門的西回廊。

“不得了啦！”發出這麽大的聲音對他來說，是這十年來的第一次。

大門　（下午2點52分）

雪亮的閃電裂空而起，怒吼的雷鳴滾滾而來，突然覆蓋了整個天空的烏雲傾倒出如注一般的大雨。

坐在門廳沙發內的由裏繪，微微縮起了苗條的身軀。豆大的雨點仿佛要把彩色玻璃外的水池穿出無數個小孔來。

正好在這個時候，大門外響起了汽車的聲音。夫婦間持續了一段時間的沉默被打破了。

“好像到了。”紀一自言自語地說著，推著輪椅向大門移去。由裏繪趕忙站起身，來到紀一前面，手伸向制作精良的金色把手。