第一部 現在 12

科西嘉

村裏的老占蔔師住在一座奇形怪狀的房屋裏，這座房屋離教堂不遠。英國男子來訪時，她像往常一樣，帶著擔憂的神色沖他笑了笑，然後伸出一只手來摸了摸他的臉。她穿著一件笨重的黑色連衣裙，前襟上繡著花紋，身上的皮膚像面粉一樣蒼白，一頭白發梳到腦後，用金屬別針別了起來。現在單從老人的外表看，你根本猜不出她的民族和國籍——一個人身上的民族烙印就這樣隨著時光的流逝消失無蹤，這真是件有趣的事情，英國男子心想。如果不是因為她說科西嘉語，又過著天主教徒的神秘生活，英國男子真的會把她當成他在伊普斯威奇的老阿姨比阿特麗斯。“惡靈又回來了，孩子，”她小聲說道，拍著他的臉，“我從你眼裏看出來了。坐下吧，讓我來幫你。”

老占蔔師在小木桌上點了根蠟燭，英國男子坐到桌前。她在他面前擺了一個裝滿水的瓷盤，瓷盤的旁邊放了一小碗油。“滴三滴油，”她說，“我們來看看結果是不是我想象的那樣。”

英國男子用食指蘸了點油，往水裏滴了三滴。根據物理法則，這幾滴油在水裏應該會凝成一顆小油珠，然而，它們散成了千千萬萬顆小油滴。很快，這些油滴就消失了，水又變得像原來一樣清澈。老占蔔師沉重地嘆了口氣，在胸前劃了個十字。毫無疑問，這就是惡靈存在的證據，邪眼已經侵入了英國男子的靈魂。

她握著英國男子的手祈禱著，不一會兒，她開始哭泣，這是邪眼轉移到她身上的跡象。接著，她閉上眼，像是睡著了。過了一會兒，她讓他再往水裏滴三滴油。這一次，油滴凝成了一顆小油珠，惡靈已經被驅除了。

“謝謝你。”他說著，握住占蔔師的手。她的手在他手裏停留了一會兒，突然猛地抽了出來，像是觸了電似的。英國男子問道：“怎麽了？”

“你這段時間是會待在這裏還是要出遠門？”

“恐怕要出遠門。”

“要去執行奧爾薩蒂族長的任務？”

英國男子點了點頭，他從來不對老占蔔師隱瞞任何秘密。

“你身上戴著護身符嗎？”

他解開襯衫的扣子，露出裏面的護身符，這是一塊珊瑚，長得像手的形狀，用皮繩串著掛在脖子上。她把它捏在手裏敲了敲，似乎在確認它那神秘的辟邪法力是否還在。看起來，她對結果非常滿意，但仍有些擔心。

英國男子問道：“你看到什麽了嗎？”

“我看到一個男的。”

“他長什麽樣？”

“和你是一類人，只不過是異教徒。你應該避開他，你會照我說的話去做嗎？”

“我一向聽你的。”

英國男子親吻了一下她的手背，然後在她手裏放了一疊法郎。

“太多了。”她說。

“你總是這麽說。”

“那是因為你總是給太多了。”