第二十一章（第4/4頁）

“維奧利特——這是多麽瘋狂的事啊！我漸漸發覺，原來這些事件是個陰謀，是要在我的同胞和為自由而戰的光榮的士兵們面前敗壞我的名譽。

“今天，我知道了在哪裏可以找到正義，就在今天晚上，我帶著我的科爾特手槍，去了波特墓園。但我的努力卻變成了一場災難，而我救贖的希望，現在卻永遠埋在泥土之下了。

“我今天晚上要躲避警察，他們正在到處找我。到了早上，我會偷偷前往新澤西。你和我們的兒子必須逃走；我擔心他們也會向你們進行報復。明天中午我們在新澤西的約翰·史蒂文斯的碼頭碰面。然後，我們再一起前往賓夕法尼亞，如果你妹妹和她丈夫願意收留我們的話。

“我現在藏在馬廄裏，上面的房子裏住了一個男人，似乎對我的處境很是同情。他保證一定會將這封信送給你。”

薩克斯擡起頭。“這裏塗掉了幾個字，我看不出來。”然後她繼續念道，“現在天已經黑了，我又餓又累，就像在接受考驗的約伯【注】一樣。但我的眼淚——你在這張紙上可以看到痕跡，親愛的——卻不是來自疼痛，而是出於悔恨，悔恨我給我們帶來了如此悲慘的命運。這一切，全都是為了我的秘密！如果我向市政府的高層人士大聲說出事實，也許這些令人悲傷的事就不會發生。但現在說出真相已經太遲了。請原諒我的自私，以及我的隱瞞所造成的災難。”

【注】：約伯(Job)是《聖經》中的人物，他非常敬仰上帝，但上帝為了和撒旦打賭，降災難於約伯，使他喪失兒女，失去財產，染上可怕的疾病。虔誠的約伯很絕望，萬念俱灰，只求一死。但最後，還是獲得了上帝的救贖和補償。

薩克斯擡起頭。“他這次的簽名只是‘查爾斯’。”

寫信後的第二天早上——萊姆回想起來——便發生了吉納瓦受到攻擊時正在閱讀的雜志上所寫到的追捕事件。

“他的一個希望？‘埋在泥土之下了。’”薩克斯舉著那封信，萊姆又看了一遍，“沒有特別提到那個秘密……波特墓園到底發生了什麽事？那邊不是窮人的墳場嗎？”

庫珀上網絡瀏覽了下。說這個城市的窮人墓地在哈特島上，靠近布朗克斯區。這個島以前是一個軍事基地，就在查爾斯帶著科爾特去執行神秘使命之前，這裏才剛剛開放。

“軍事？”萊姆皺著眉頭問道。有些事情在他的記憶中一閃，“讓我看看其他的信。”

庫珀把它們拿出來。棒槌學堂·出品

“看，查爾斯的部隊也曾經在這裏聚集。不知道這其中有沒有關聯。還有什麽跟墳地有關的東西嗎？”

庫珀看著電腦屏幕，說：“沒有，只有兩三條資訊。”

萊姆看著那塊寫字板。“這個查爾斯到底在做什麽？絞架山、波特墓園、弗雷德裏克·道格拉斯、民權運動領袖、國會議員、政治家、第十四修正案……是什麽把它們聯系在一起？”在一段長長的沉默後，刑事鑒定專家說，“我們還是找一位專家來吧。”

“還有誰比你更專業呢，林肯？”

“我不是指鑒定科學專家，庫珀，”萊姆說，“我是在說歷史。有幾門科目我還不怎麽精通。”