第二十三章（第2/3頁）

兩口子熱情地同丹斯打招呼,不提案子的事情,無論是路邊十字架襲擊案還是涉及伊迪的那個案子。

“嘿,女夥計,”留著長發的馬丁尼對丹斯說道,眨著眼睛,遞給她一個看上去很好吃的自制巧克力蛋糕。

丹斯在守寡之後變得萎靡不振,甚至難以自拔。馬丁尼下決心要憑借自己的力量幫她從那種狀態中擺脫出來,使她重新回到生活中去。也就是從那個時候起她們成了最好的朋友。

丹斯現在感覺好像從虛擬世界回到了現實世界。

她跟史蒂文擁抱了一下。他很快來到客廳,加入了那堆男人幫。

大人喝著葡萄酒,孩子們在後院舉行即興的馴狗表演。雷伊顯然是做過功課,圍著帕奇和迪倫繞圈子,做一些技巧動作,從長椅上跳過去,這些都不在話下。馬丁尼說它在寵物馴服和動作敏捷訓練課上可是明星學員。

麥琪出來說她也想帶狗去上課。

“我們看看再說。”丹斯告訴她。

很快蠟燭點上了,大家圍坐在桌旁,在推杯換盞之際你一句我一句地交談著。韋斯小聲地給兩個雙胞胎講笑話。他們笑了起來,不是因為笑話裏的俏皮話,而是因為這位哥哥會花時間給他們悄聲說笑話。

伊迪不知聽到馬丁尼說了一句什麽也笑了起來。

這是凱瑟琳·丹斯這兩天來第一次感到陰霾散去。

特拉維斯·布裏格姆、漢密爾頓·羅伊斯、詹姆斯·奇爾頓……還有黑暗騎士——羅伯特·哈珀——都被拋在了腦後。她開始想生活最終會恢復正常。

喬恩·博林表現得很隨和,很快就融入了這個群體中,盡管此前這些人他誰也不認識。他和史蒂文這位計算機程序設計師有很多話可以聊,雖然韋斯老是插話。

大家都有意避開談論伊迪的問題,也就是說當前的食物和政治是中心話題。讓丹斯感到有意思的是,她注意到第一個談論的話題是奇爾頓曾經寫過的:海水凈化工廠和到薩利納斯的新公路。

史蒂文、馬丁尼和伊迪都堅決反對建這麽一家工廠。

“我看,”丹斯說,“我們在這裏生活了很長時間。”她瞥了父母一眼,“你們難道還沒有受夠幹旱帶來的苦頭嗎?”

馬丁尼說她不相信海水凈化工廠生產出來的水會對他們有益,“這水會被賣到亞利桑那州和內華達州的富有城市。有人會賺上幾十個億,而我們連一滴水都見不到。”

接著他們又談論起了那條公路。這幫人在這個問題上也分兩派。丹斯說:“如果我們在薩利納斯以北地區辦案的話,它會給加州調查局和警局帶來方便。但是辦案成本會超支卻是一個問題。”

“超什麽支?”

丹斯驚訝地發現大家都很茫然地看著她。她解釋說她通過閱讀“奇爾頓報道”所獲知的內幕:那位博主披露了一些可能的瀆職行為。

“我沒聽說有這些事,”馬丁尼說,“我忙著讀關於路邊十字架案的報道,我沒有過多地去留意……但我一定要馬上去看看到底是怎麽一回事,我再告訴你。”她是丹斯朋友圈中最喜歡談論政治的一個,“我要去看看那個博客。”

晚餐結束後,丹斯要麥琪把她的鍵盤樂器拿出來舉辦一個小型音樂會。

這幫人又回到了客廳,各自倒了更多的酒。博林倚靠在一把大扶手椅上,旁邊還有那只叫雷伊的伯瑞犬。馬丁尼笑了——雷伊比一條叭兒狗稍大一些——但是教授堅持要讓這條小狗待在那裏。

麥琪插上插座,帶著一臉的獨奏鋼琴家的嚴肅表情坐下,演奏了4首歌曲,都是來自她的鈴木樂器教學法課本第三冊,都是對莫紮特、貝多芬和克萊曼蒂作品的簡單改編曲。她幾乎每個音符都彈得很到位。

大家一齊鼓掌,然後去拿蛋糕、咖啡和加更多的葡萄酒。

最後,大約9點半左右,史蒂文和馬丁尼說他們想讓兩個雙胞胎兒子上床睡覺了,隨後就帶著兩個孩子出門離開了。麥琪已經在打算讓迪倫和帕奇去上雷伊上的那個馴狗班。

伊迪淡淡地笑了笑,“我們也該走了,這一天過得挺漫長的。”

“媽媽,再待一會兒。再喝一杯酒。”

“不了,不了,我累了,凱瑟琳。走吧,斯圖亞特,我想回家。”

媽媽不是很用心地抱了抱丹斯,少了一些剛見面時那個擁抱的自然親切,“再給我打電話。”看著汽車尾燈消失在路的盡頭,她對他們這麽快就離開感到很失望。她讓孩子們跟博林說聲晚安。教授笑著和他們握手,丹斯打發他們去洗漱。

幾分鐘後韋斯拿了一盤DVD過來。《攻殼機動隊》,這是一部講計算機的日本科幻動畫片。

“給你,博林先生。這特好看。你想看就借給你。”

丹斯看到兒子跟一個男性這麽合得來感到很驚訝。或許是因為他只把博林看作是媽媽的業務夥伴,而不是一個戀愛對象;況且,他在她的同事面前的提防能力越來越強。