第二十三章

丹斯有些吃驚,等著聽他的俏皮話。

喬恩·博林並沒有開玩笑。

“你找到他了?在哪裏?”

“阿厄忒裏亞,是《維度追蹤》裏一個虛擬的地方。”

“他在上網?”

“現在沒有,但他曾經上過,就在最近。”

“根據這你能找出他在現實生活中的地點嗎?”

“沒辦法知道,我們無法追查到他。我給遊戲公司打電話——公司在英格蘭——跟他們的一些高層管理人員談了談。《維度追蹤》的服務器在印度,每時每刻都會有100萬人上線打遊戲。”

“他的電腦在我們這裏,說明他在用一個朋友的電腦。”丹斯說。

“也可能他在一個公用終端或者他借了或偷了一台電腦,通過無線上網登錄。”

“不過,只要他一上網,我們就會知道他的位置,就有機會抓住他。”

“從理論上講是的。”博林同意。

“他為什麽還在打遊戲?他肯定知道我們在抓他。”

“我曾經說過,他有癮。”

丹斯朝電腦點點頭,“你敢肯定他就是特拉維斯嗎?”

“肯定是。我進入了他在遊戲中的文件夾,找到一個他用來代表自己的化身名單。我叫幾個學生上網找那些名字。他今天登錄後又退出了。他的角色的名字叫做斯特裏克——打擊者的意思,中間的字母用的是y而不是i。他在雷公戰將的角色裏,這樣他就可以成為一名武士,也就是殺手。我的一個學生——一個女孩,她打《維度追蹤》已經有幾年了——一個小時前找到了他。他在鄉下遊蕩,伺機殺人。她看見他殺死了一家人,包括男女老少……然後他還要屍體宿營。”

“這是什麽意思?”

“在這類遊戲中,如果你殺死了另外一個角色,它會失去力量、得分和它所攜帶的一切。但它不會永遠死掉。化身會在幾分鐘後復活。但是它會處在力量削弱的狀態直到重新獲得力量。屍體宿營指的是,殺死一名受害者後,你在旁邊等它蘇醒過來,然後趁它沒有防禦能力的時候再殺死它一次。這種方式很殘忍,大多數玩家不會這樣做,就像是在戰場上殺死一名傷員一樣。但是特拉維斯顯然經常這樣玩。”

丹斯注視著《維度追蹤》的主頁,是一幅圖景:有大霧籠罩的峽谷、高聳的大山、奇幻的城市、浪濤洶湧的大海,還有神秘的生靈、武士、英雄、精靈,也有歹徒,包括基察爾,那個嘴巴被縫起來、尖頭尖腦的魔鬼,眼睛睜得很大,盯視著她。

那個夢魘在這裏與現實對接,砰的一下闖入了她的執法範圍。

博林敲著掛在腰帶上的手機,“歐文在監視這個遊戲。他設計了一個網上機器人程序——一種自動計算機程序——它會告訴我們什麽時候斯特裏克上網。特拉維斯一登錄他就給我打電話或發短信。”

丹斯朝廚房瞥了一眼,看見她媽媽正雙手緊握,盯著窗外看。

“目前我想,”博林繼續說,“追捕他已經不管用了,但是,如果我們能夠在網上找到他然後監視他,或許我們可以了解到他的一些情況:他在哪裏,他又認識誰。”

“那怎麽做呢?”

“看他的即時信息內容。玩家在《維度追蹤》中都這麽做。但是只有他再次登錄我們才能下手。”

他朝椅背靠過去。他們默默地呷著葡萄酒。

寂靜突然被打破了,門口傳來韋斯的喊叫聲:“媽媽!”

丹斯跳了起來。

“我們什麽時候吃飯?”

“馬丁尼和史蒂文到了就吃。”

兒子又回去看電視了。丹斯和博林走進屋裏,拿著葡萄酒和筆記本電腦。教授把電腦放回包裏,隨後從廚房的台子上拿了一碗椒鹽卷餅。

他走進客廳,把一碗卷餅拿給韋斯和斯圖亞特吃,“每人定量救濟食物,保持體力用的。”

“太好了!”男孩喊著就抓了一把,“外公,回到漏接球的那個鏡頭,讓博林先生看看。”

丹斯幫媽媽和女兒在廚房的台子上把食物擺好,是一種自助餐的風格。

她跟伊迪聊天,談天氣、狗、孩子和斯圖亞特。繼而聊到了水族館,從水族館又聊到海域公投,又從海域公投聊到另外幾個小話題。所有這些都有一個共同的特點:盡可能地遠離伊迪·丹斯被捕這個話題。

她看見韋斯、喬恩·博林和父親在客廳裏坐在一起,看著電視體育節目。他們看到一個接球員撞上了水箱,把一名攝影師澆了個透,他們哈哈大笑起來。他們不停地伸手拿卷餅,好像晚飯沒有指望一樣。丹斯看著這個溫馨安逸的場景不由得笑了起來。

她瞥了一眼手機,邁克爾·奧尼爾還沒有打來電話,她有些失望。

正當她在觀景台上布置桌子的時候,又有客人到了:馬丁尼·克裏斯滕森和丈夫史蒂文·卡希爾上了樓梯,他們的兩個9歲雙胞胎兒子跟在後面。他們為了讓韋斯和麥琪喜歡也帶來了一條黃褐色的長毛狗,名叫雷伊的伯瑞犬。