第十六章

在開往薩利納斯的路上,離漂亮的拉古那·賽卡賽車道不遠,凱瑟琳·丹斯看見前面有一名建築工人手舉著停車標志,她趕緊踩刹車,把福特車停了下來。前面有兩輛龐大的推土機慢慢地駛過公路,把紅土甩向空中。

她在跟戴維·萊因霍爾德警官通電話。就是這位年輕的警官把塔米·福斯特的電腦送過來給她和博林的。雷·卡拉尼奧開車迅速來到位於薩利納斯的蒙特雷縣警察局犯罪現場勘查科,留下特拉維斯的那台戴爾筆記本電腦,以備作為證據來處理。

“我已經登錄進去了,”萊因霍爾德告訴她,“對它做了指紋等痕跡取樣。噢,這有可能不太需要,丹斯探長,不過我也進行了硝化物取樣,看看有沒有炸藥的痕跡。”

計算機有時會設置“餌雷”——不是真正意義上的簡易爆炸裝置,而是用來摧毀包含在文档裏的不利數據。

“好的,警官。”

這名警官當然有主動權。她回想起他當時的敏銳眼神以及把塔米電腦裏的電池取出來時的機智果斷。

“有些指紋是特拉維斯的,”年輕的警官說道,“但也有別人的。我都取了樣。有6個是塞繆爾·布裏格姆的。”

“那男孩的弟弟。”

“是的,還有幾個是其他人的,在指紋庫裏找不到匹配的。但我可以告訴你它們有些大,可能是男性的。”

丹斯想男孩的父親是不是曾經想登錄進去。

萊因霍爾德說:“如果你們需要,我會很高興破解密碼進入系統。我學過一些課程。”

“謝謝,不過我們有喬納森·博林——你在我的辦公室見過他——由他來處理這種事情。”

“沒關系,丹斯探長,由你來決定好了。你在哪裏?”

“我現在在外面,不過你可以讓人把它送到加州調查局。讓斯坎倫來保管。他會在卡和收據上簽字的。”

“我馬上去辦,凱瑟琳。”

他們掛上電話。她朝四周不耐煩地看了看,等待建築隊的信號手放她過去。她很是驚訝地看到這個地方開挖得很徹底——有十幾輛卡車和築路設備在把地面掘開。上周她開車經過這裏時這項工程還沒有開始。

這是一項很浩大的公路工程,奇爾頓在博客中曾經寫到過。這條公路是通向101號公路的捷徑,在帖子鏈裏面被稱作“黃磚路”,說明像黃金一樣——人們也想知道會不會有人利用這項工程賺黑錢。

她注意到設備屬於克林特·埃弗裏建築公司,這是半島上最大的公司之一。這裏的工人都是大塊頭,工作很賣力,揮汗如雨。他們大多數是白人,這可有些反常。半島上的大部分體力活是由拉丁裔人在幹。

有個工人滿臉嚴肅地看了看她——發現她的汽車是一輛無標志的警用汽車——但他沒有特別地關照讓這輛車快速通過。

終於,他不慌不忙地揮手示意車輛通過,他用眼睛仔細打量了一番丹斯。

她把浩大的公路工程甩在了後面,沿著公路前行,來到小路上,最後來到中央海岸大學,這裏在舉辦暑期班課程。一個學生指出了凱特琳·加德納。她正跟幾個女生坐在野餐長椅上。那些女生圍在她的周圍呵護著她。凱特琳一頭金發,很漂亮,紮著一根馬尾辮。兩只耳朵戴著很有品位的耳釘和耳環。她跟這裏上百成千的女生沒有什麽兩樣。

丹斯離開布裏格姆家後就給加德納家打電話,從凱特琳媽媽那裏獲知這女孩在這裏上一些大學課程,為在羅伯特·路易斯·史蒂文森中學的學習掙學分,過幾個月她就要在那裏升入高中三年級了。

丹斯注意到凱特琳移開目光,注視到了自己。她不知道丹斯是誰——或許以為又是一位記者——她收起書本。另有兩個女孩隨著凱特琳不安的目光看過來,隨後起身想掩護她逃跑。

但她們發現了丹斯身上穿的防彈衣和武器,立馬警覺起來,站著沒動。

“凱特琳。”丹斯喊道。

那女孩停住了。

丹斯走過去亮了一下自己的身份證,自我介紹說:“我想跟你談談。”

“她很累了。”她的一位朋友說道。

“並且還有些緊張。”

丹斯笑了笑,對凱特琳說:“我也確實知道你很累很緊張,但我有重要的事情要跟你談。希望你不介意。”

“她本來可以不來上學,”另外一個女生說,“但是她出於對特蕾和瓦尼莎的尊重又來上課了。”

“你真好。”丹斯想知道上暑期班為什麽能告慰死者。

青少年很奇怪的崇拜偶像的方式……

第一個朋友語氣堅定地說:“凱特琳,確實,確實——”

丹斯轉向這個褐色鬈發、皮膚黝黑的女孩,態度冷淡,沒有了先前的微笑,語氣很沖地說:“我是跟凱特琳講話。”

女孩不吱聲了。

凱特琳嘴裏念念有詞地說:“我想可以。”

“那就過來。”丹斯愉快地說道。凱特琳跟著她穿過草坪。她們在另外一張野餐桌旁坐下。她把書包緊緊攏在胸前,緊張地朝四周看了看。她擺動著一只腳,用手拽了拽耳垂。