第三章（第6/62頁）

緊接著，又有一塊多米諾骨牌倒下。第三個紅點跳動起來，宛若公牛盯住敵手時通紅的眼睛，“監管和數據獲取”程序以事不關己的態度報告道：

重大故障

MH．17變電站下線

“不，不能再出故障了！”有人輕聲驚呼。

這次和之前一樣，沒有別的變電站施以援手，幫助滿足紐約市對電力的貪婪需求。剩下的兩座變電站此刻承擔了原本屬於五座變電站的供電任務。兩座變電站輸入輸出的電纜溫度一直在上升，大屏幕上的電壓指示燈的亮條已經進入黃色區間。

MH-12變電站下線。NJ-18變電站下線，MH-17變電站下線。

從MH-10、MH-13變電站向受影響的

服務區重新配電

主管發號施令：“調配更多的電力到那些區域。我不管你們用什麽方法，也不管你們從哪裏調撥。”

坐在附近一個格子間裏的女人立刻站起身，“我通過饋電線路從布朗克斯調來了四萬伏特的電。”

四萬伏特的電流不算什麽，但是要通過饋電線路傳輸有點棘手，因為那些饋電線的設計承載電壓只有四萬伏特的三分之一。

還有個技術員從康涅狄格州調撥來一些電力。

電壓指示燈的亮條在繼續上升，不過現在已經放慢了速度。

也許他們能控制住這次事故。“再來點！”

但是，那個從布朗克斯區調撥電力的女技術員噎著聲音，報告說：“等等，傳輸線路導致電壓下降到了兩萬伏。我不知道原因。”

整個地區都在發生這類事情。某個技術員一從別處調撥來一些電流，希望能緩和電網壓力，另一個地方的電力供應就趨向枯竭。

所有這些變化，都是以驚人的速度即刻發生的。

七億英裏每小時……

這時又有一個紅圈亮起，等於是在電網上造成另一處槍傷。

重大故障

MH-13下線

有人小聲嘆道：“這絕不可能發生。”

MH-12下線。NJ-18下線。

MH-17下線。MH-13下線。

從MH-10變電站向受影響的服務區

重新配電

這就好比有一大箱水，卻試圖從一個小水龍頭（像是那種從冷藏庫門裏噴出冷水的龍頭）裏流出去。電壓一下子全湧進曼哈頓10號變電站。10號變電站位於曼哈頓克林頓地區五十七街的一棟老房子裏，此刻承擔的供電任務是正常負荷的四五倍，並且還在不斷增加。為了避免電路爆炸和起火，斷路器隨時都會跳起，但此舉會讓曼哈頓中城回到沒有電力供應的殖民時代。

“北面似乎運行得更好些。試試北線，從北面調撥一些電力。嘗試下馬薩諸塞州方向。”

“我搞到了一些：來自普特南的五六萬伏電。”

“很好。”

這時，有技術員叫道：“哦，耶穌啊，天啊！”

主管不知道叫出聲的技術員是誰；所有技術員都注視著自己的電腦屏幕，低著頭，全神貫注。“什麽情況？”他大聲喊道，“我不想再聽到這種大呼小叫。直接告訴我！”

“曼哈頓10號變電站的斷路器設置！看！斷路器！”

哦，不……

曼哈頓10號變電站的斷路器被人重新設置過了。現在這些斷路器允許通過的荷載，是原先安全荷載的十倍。

假如阿爾岡昆電力公司控制中心不趕快降低加載在10號變電站的電壓，變電站裏的線路和開關設備會允許高強度的電流通過，而那將是致命的。變電站會爆炸。可是在爆炸之前，高強度電流會通過配電的饋電線路，進入林肯中心以南街區的地下變電箱，還會進入眾多寫字樓和摩天大廈裏的電網。一些斷路器會切斷電路，但有些年代久遠的變電箱和配電板只會熔化成一團導電金屬，讓高壓電流長驅直人，引發火災和伴有電弧閃絡的爆炸，任何靠近電器或電插座的人都有可能被當場燒死。

主管的腦海裏頭一次浮現出一個想法：恐怖分子。這是一次恐怖襲擊。他立刻喊道：“給國土安全部和紐約警局打電話。再重新設置斷路器，該死的，趕快重設斷路器。”

“斷路器毫無反應。我被鎖在了曼哈頓10號變電站系統外面。”

“真見鬼，你怎麽會被鎖在系統外面？”

“我不知——”

“有人在裏面嗎？耶穌啊，如果有，讓他們立刻出來！”變電站是無人操作的，但維修工偶爾會進入變電站，做例行的維修保養。

“知道了。”