第一章（第3/4頁）

“我搞到了一些：來自普特南的五六萬伏電。”

“很好。”

這時，有技術員叫道：“哦，耶穌啊，天啊！”

主管不知道叫出聲的技術員是誰；所有技術員都注視著自己的電腦屏幕，低著頭，全神貫注。“什麽情況？”他大聲喊道，“我不想再聽到這種大呼小叫。直接告訴我！”

“曼哈頓10號變電站的斷路器設置！看！斷路器！”

哦，不……

曼哈頓10號變電站的斷路器被人重新設置過了。現在這些斷路器允許通過的荷載，是原先安全荷載的十倍。

假如阿爾岡昆電力公司控制中心不趕快降低加載在10號變電站的電壓，變電站裏的線路和開關設備會允許高強度的電流通過，而那將是致命的。變電站會爆炸。可是在爆炸之前，高強度電流會通過配電的饋電線路，進入林肯中心以南街區的地下變電箱，還會進入眾多寫字樓和摩天大廈裏的電網。一些斷路器會切斷電路，但有些年代久遠的變電箱和配電板只會熔化成一團導電金屬，讓高壓電流長驅直人，引發火災和伴有電弧閃絡的爆炸，任何靠近電器或電插座的人都有可能被當場燒死。

主管的腦海裏頭一次浮現出一個想法：恐怖分子。這是一次恐怖襲擊。他立刻喊道：“給國土安全部和紐約警局打電話。再重新設置斷路器，該死的，趕快重設斷路器。”

“斷路器毫無反應。我被鎖在了曼哈頓10號變電站系統外面。”

“真見鬼，你怎麽會被鎖在系統外面？”

“我不知——”

“有人在裏面嗎？耶穌啊，如果有，讓他們立刻出來！”變電站是無人操作的，但維修工偶爾會進入變電站，做例行的維修保養。

“知道了。”

指示燈的亮條現在上升到了紅色區域。

“主管，我們應該分流荷載嗎？”

主管磨著牙，正在思忖這事。分流荷載也被稱為輪流停電，是電力行業裏解決事故的最後一招。“荷載”是用戶的用電量總和。“分流”就是用手動方法，對電網裏的某些區域進行有控制的拉閘停電，以避免電網系統發生更嚴重的停電事故。

分流荷載是電力公司在保證電網正常運行的這場仗裏的最後手段。在人口稠密的曼哈頓地區輪流停電會帶來嚴重後果，風險極大。單單對電腦造成的損害，就會達到幾千萬美元，還可能有人員受傷，甚至會導致死亡事故。911報警電話將無法打通。交通燈癱瘓，救護車和警察被困在車流中。電梯停在半路中。居民會極度恐慌。在停電時，攔路搶劫、商店洗劫和強奸案發生率都會無一例外地上升，即使在白天也照樣如此。

電力供應會讓人類變得老實。

“主管？”技術員絕望地問道。

主管凝視跳動著的電壓指示燈亮條。他抓起電話，給自己的上級——阿爾岡昆電力公司的一位高級副總裁——打電話，“赫伯，我們遇到麻煩了。”他向副總裁簡述了相關情況。

“怎麽回事？”

“我們不清楚。我琢磨可能是恐怖分子幹的。”

“天啊。報告國土安全部了嗎？”

“報告了，就剛才。我們主要想調撥更多電力給受影響的地區，但我們的運氣不怎麽樣。”

他注視著指示燈亮條繼續升至紅色區域。

副總裁問道：“好吧。你有什麽建議？”

“我們沒多少選擇了。只能分流荷載。”

“市裏一大片區域會至少一天沒電用。”

“但我們別無選擇。那麽多電湧進一座變電站，如果我們不做些什麽，變電站一定會炸飛的。”

主管的上級考慮了半晌工夫，“曼哈頓10號變電站還有一根次級傳輸線，對吧？”

主管仰頭看了看顯示屏。有一根高壓電纜通過10號變電站，一路往西，輸電給新澤西州的部分地區。“是的，但這根電纜沒有連接上，它只是通過那兒的一根管道。”

“但你可以把電纜接上，用它來給改道供電的線路提供電力？”

“用人工方法？……我覺得可行，但……但那就意味著要派人進入曼哈頓10號變電站。如果我們無法在他們完工前降低電壓，變電站會爆炸。那樣所有待在變電站裏的人都會喪生，即使小命沒丟，也會全身三度燒傷。”

副總裁靜默了一下，“別掛電話，我給傑森打電話。”

傑森是阿爾岡昆電力公司的首席執行官。私下裏，大家都稱呼其為“電力上帝”。

趁著等待的工夫，主管看了一圈周圍忙碌的技術員，同時繼續盯著墻上的顯示屏。紅色的圓點依然發著紅光。

重大故障……

最終，早班主管的上級回到了電話線另一頭。他的嗓音有點異樣。他清了下嗓子，又沉默了片刻，才說道：“你得派些人進去。用人工方法把電纜接上。”