第十章（第2/5頁）

“沒用，”吉姆·貝爾說，“這只代表他曾蹚過帕奎諾克河水。”

“不，”戴維特說，“帕奎諾克河的河水很幹凈，雖然顏色很深，但它的水是由大沼澤和德拉蒙湖供應的。”

“哦，原來是神奇之水。”警長說。

“什麽神奇水？”萊姆問。

戴維特解釋道：“我們這裏以前有人把從大沼澤流出來的水稱作神奇之水。水質因腐爛的柏樹和杜松樹而富含鞣酸，這種酸會殺死細菌，因此水能長時間保鮮——過去使用帆船航行的人沒有冰箱保存飲用水，所以他們認為這種水是神奇的資源。”

“原來如此，”萊姆說，但對這種對刑事鑒定沒有幫助的地方軼聞興趣不大，“如果不是帕奎諾克河水，能根據磷酸鹽找出他可能去過的地方嗎？”

戴維特看著貝爾。“他最後一次綁架女人的地方在哪兒？”

“和瑪麗·貝斯一樣，在黑水碼頭區。”貝爾用手指向地圖，又移動到H-9的區域，“過了河，走到這附近的一間狩獵小屋，然後向北走了大約半英裏。搜救小組追到這裏便失去了他的蹤跡，他們正在那兒原地待命。”

“哦，那就沒問題了，”戴維特自信地說，把手指移向東邊，“他越過石溪，在這裏，看見了嗎？這裏有些瀑布看起來很像啤酒泡沫，水中含有很多清潔劑和磷酸鹽。它從上面北邊的賀伯斯福斯鎮發源，有大量廢水注入，那個鎮的人不知道什麽叫城市規劃利用。”

“很好，”萊姆說，“那麽，如果他渡過了這條溪流，誰知道他會往哪兒走？”

戴維特再次研究寫字板上的表格。“你找到的證物中有松針，我猜應該是這裏。”他點出地圖上I-5和J-8的區域，“北卡羅來納到處都有松樹，但這一帶的森林都是橡樹、老杉樹、柏樹和橡膠樹。我知道附近只有一處比較大的松樹林，在東北邊，這裏，在通往大沼澤區的路上。”說完，戴維特又凝視著表格好一會兒，然後搖搖頭。“恐怕我只能說這麽多了。你派了幾支搜救小組出去？”

“一支。”萊姆說。

“什麽？”戴維特轉身看著他，皺起眉頭，“一支？你在開玩笑？”

“我沒有。”貝爾說，在這個人厲聲質問下，他這句話說得防衛性十足。

“好吧，搜索小組規模多大？”

“共四名警員。”貝爾說。

戴維特冷笑起來。“這太瘋狂了，”他的手朝地圖揮舞著，“那裏有數百平方英裏，要找的人又是加勒特·漢隆……那個昆蟲男孩。他就是在北帕奎長大的，一轉眼就能讓你們落入陷阱。”

警長清了清喉嚨：“萊姆先生認為最好別派太多人去。”

“像這種狀況是不能派太多人去，”戴維特轉向萊姆說，“但你應該叫十五個人，配發來復槍，要他們踏遍灌木叢直到找到他為止。你這樣做完全不對。”

萊姆注意到班尼以受傷害的表情看著戴維特提出責難。顯然，這位動物學家認為，就算是和流氓發生爭執也該采取斯文的方式。盡管如此，萊姆還是平靜地說：“一大群人去搜捕只會逼加勒特殺掉莉迪婭，藏匿得更深。”

“不會，”戴維特堅決地說，“這樣會嚇得他放掉她。現在我工廠裏有四十五個人當班，呃，其中有十幾個女人，不能把她們算進去。不過那些男人……我可以把他們都叫出來。我們找些槍支，派他們到石溪附近散開搜索。”

萊姆一想就知道三四十個為獎金而來的業余獵人會在搜索行動中幹出什麽事。他搖頭說：“不用了，處理這件事只能用我的方式。”

他們兩人對視了好一陣子，房間裏靜默無聲。最後，戴維特聳聳肩，先把目光轉開，但這個動作非但不表示他認為萊姆是對的而要做出讓步，恰恰相反：他的動作強調出——不聽他的忠告，萊姆和貝爾將會自食惡果。

“亨利，”貝爾說，“我授權讓萊姆先生統籌負責這件案子。我們很感謝你的幫忙。”

警長這句話有部分是替萊姆說的，想代他向戴維特致歉。

但對萊姆而言，戴維特這種毫不客氣的態度，反而令他覺得高興。他從不迷信，但他現在必須驚訝地承認，他覺得此人表現出的態度是個好兆頭——代表手術將會進行順利，他的身體狀況肯定會有所改善。他之所以有這種感覺，是因為剛才在他們僵持對視時，這頑固的生意人一直直視著他的眼睛，只想告訴他，他錯得離譜。戴維特完全忽略了萊姆的身體狀況，他看到的只是萊姆的反應，他的決策，他的態度。他癱瘓的身體對戴維特來說完全沒有關系。看來，韋弗醫生的神奇之手一定會使他改善不少，能讓所有人都用這種態度對待他。