第七章（第2/3頁）

剛才薩克斯問哪裏有咖啡廳，是因為她瞥見這個女子對她投來一個充滿暗示的眼神；她似乎有話要說，但不能在巴爾紮克先生面前說。

女郎大口吞了幾口咖啡，然後才說：“大衛他剛剛……”

“不肯合作？”

她若有所思地皺了一下眉頭。“沒錯，他的態度很明顯。任何屬於他的世界之外的事，他都不信任，也不想參與。他大概擔心我們會惹上出庭作證之類的麻煩，也覺得我不該因為這件事而分心。”

“為什麽他會這樣？”

“因為他的職業。”

“魔術？”

“是的。不瞞你說，他是我的老板，但也是我的老師。”

“你叫什麽名字？”

“卡拉……這是我的藝名，不過我現在已習慣用這個名字了。”她微微一笑，“這個名字比父母給我取的好多了。”

薩克斯揚起眉毛，對她的話感到好奇。

“我的本名就先不說了吧。”她說。

“那麽，”薩克斯說，“你剛才在店裏為什麽要偷偷對我使眼色？”

“大衛剛才說得沒錯，你那張清單上的東西，在任何一個魔術商店都買得到，還有上百個網絡商店出售這些東西。不過那副德比式手銬，就很稀有了。你應該到新奧爾良的‘胡迪尼脫逃術博物館’去查查，那是全世界最棒的地方。我對脫逃術也很有興趣，不過，這點我可沒有跟老爺子說過。”卡拉用“老爺子”代指巴爾紮克先生，顯出她對他的尊重，“大衛的確有點頑固……你能告訴我事情的經過嗎？講講命案的詳情？”

通常，薩克斯不太願意對他人泄露正在偵辦中的案件，但她希望獲得卡拉的協助，於是大略敘述了這件謀殺案的經過。

“天哪，太恐怖了。”卡拉聽完後，忍不住低聲說。

“的確，”薩克斯輕聲說，“確實很恐怖。”

“關於他消失的方法，我想有些細節應該讓你知道，警員……啊，我該叫你警員嗎？還是你喜歡我用警探之類的頭銜稱呼你？”

“叫我阿米莉亞就行了。”她想起自己先前在測試中的優異表現，一時不禁有些暗自欣喜。

砰、砰……

卡拉又喝了幾口咖啡，覺得還不夠甜，便擰開糖罐，倒了更多糖粉進去。薩克斯看著她那雙漂亮的手指，又低頭看著自己的指甲，這才發現自己有兩片指甲裂開了，根部的皮全都泛出了血絲。她面前這位女郎的指甲倒是銼得光滑平整，黑色的指甲油映出咖啡廳上方的燈光，呈現出一個個小圖像。這讓阿米莉亞·薩克斯心裏感到一陣刺痛，同時因她完美的指甲和良好的自制力而慚愧。不過，這陣情緒只像風一樣一掃而過，很快便被她趕走了。

卡拉問：“你知道什麽是魔術嗎？”

“大衛·科波菲爾，”薩克斯立刻回答，“還有胡迪尼。”

“科波菲爾算是，但胡迪尼不是，因為他是脫逃專家。這麽說吧，對我們來說，魔術是和手上的戲法或近景魔術有些不同的。就像……”卡拉用手指捏起一個剛才買咖啡找回來的二十五美分硬幣，放進手掌中握起。當她再攤開手掌時，這枚硬幣就不見了。

薩克斯笑了。硬幣怎麽會憑空消失呢？

“這算手部的一點技巧，而魔術則涉及大型物體、人類或動物。依照你剛剛的描述，那個兇手使用的是典型的魔術技巧，我們稱之為‘消失的人’”。

“正在消失的人？”

“不，是已經消失的人。在魔術界，我們使用‘消失’代表‘讓它不見’，例如我剛才對那枚硬幣所做的。”

“說下去。”

“這種表演方式和你剛才所描述的有點區別，但基本上都涉及了同一點：魔術師從一個密閉的空間中逃脫。台下的觀眾親眼看著他走進舞台上的小空間——他們之所以能看得到背面，是因為後面有一面大鏡子。他們也能聽見他敲墻壁的聲音。但等助手把墻壁敞開時，魔術師已經不見了。這時，台上有一位助手轉過身來，觀眾才發現他就是剛才那位魔術師。”

“這是怎麽做到的？”

“他進入的那個空間後面有一道門。魔術師用一大塊黑布蓋住自己，這樣觀眾就無法在鏡子裏看見他。而他一走進那個空間，便馬上從那道門溜出去。這時原本裝在墻上的擴音器會發出聲音，讓人誤以為他還待在裏面。另外，還會有一個秘密機關不停撞擊墻壁，制造出像他在裏面敲打的樣子。而在這位魔術師一離開這密封的空間後，他就馬上在黑布後面換上和助手一模一樣的衣服。”

莎克斯點點頭。“沒錯，他的確如此。我們能列出熟悉這種技法的人的名單嗎？”

“不能，很抱歉……這實在是很普通的技巧。”

消失的人……