第五章（第4/5頁）

“你覺得如何，梅爾？是地衣，沒錯吧？我敢說這是菊葉地衣。”

“也許吧，”梅爾謹慎地說，“但是地衣的種類實在太多了。”

“可是藍綠帶灰的地衣卻不多，”萊姆冷冷地說，“事實上，幾乎沒有。而這一種絕大部分只存在於中央公園……太好了，我們現在有兩條線索指向這座公園了。現在，我們再來看看土壤。”

庫珀換上另一個載玻片。顯示器上出現如小行星般的土壤顆粒，但看不出什麽明確的信息，於是萊姆說：“拿一點樣本去做氣相色譜分析。”

氣相色譜分析儀是由兩種化學分析儀器結合而成的，第一種儀器將受測物質分離為單純的元素成分，第二種儀器分析則辨識這些元素的種類。一些看起來完全相同的白色粉末，經過儀器分析後可能會分離出十幾種不同的化學物質，例如碳酸氫鈉、砷、嬰兒爽身粉、石炭酸和可卡因等。我們可以把色層分析儀想象成一個賽馬場，起初所有的構成元素都站在同一條起跑線上，但由於每個成分出發後的行進速度不同，漸漸便產生了差別。到終點時，質譜儀會把這些成分與資料庫中已知的龐大資料比對，進而確認這些成分的名稱。

根據庫珀的分析結果，薩克斯從現場取回的這些土壤中含有一種油脂，但經過比對後，資料庫只能識別出這種油脂屬於礦物油，而非植物油或動物油，除此之外，沒有更詳細的信息了。

萊姆立即做出指示：“把樣本送到聯邦調查局去，看看他們實驗室的專家是否有辦法處理。”說完，他又眯起眼睛看著下一個塑料袋。“那就是你找到的黑布嗎？”

也許是條線索，也許什麽都不是……

她點點頭。“這塊布是在被害人被勒殺的那個房間角落裏找到的。”

“這是她帶來的嗎？”庫珀問。

“也許，”萊姆說，“但也不能排除是來自兇手身上的可能性。”

庫珀小心翼翼地挑起這塊布，仔細審視了一會兒。“是絲，手工縫的邊。”

萊姆默默凝視著這塊黑布。它折疊之後只是一小塊，但一展開就變得相當大，足足有六乘四英尺。

“我們已知道他是先躲進那間休息室，等那個女孩進來，”萊姆說，“我敢說他就是這麽幹的——躲在角落裏，把這塊黑布蓋在身上，於是別人就看不見他了。他本應把這塊布帶走的，但那兩名巡警突然出現，讓他來不及拿走。”

可憐的女孩。當殺手像變魔術一樣出現，把繩索套上她的脖子，她一定被嚇呆了吧？

庫珀在這塊黑布上找到幾個黏在上面的斑點。他把這些汙漬刮下放在載玻片上，顯示器隨即出現清晰的影像。在顯微鏡下，這些汙漬呈現出不規則的邊緣，有點像肉色的生菜。庫珀用探針刺了一下，發現這些物質是潮濕的。

“這是什麽鬼東西？”塞林托問。

萊姆判斷說：“是某種橡膠，氣球碎片——不對，沒那麽厚。再看看這個載玻片。梅爾，有一些弄臟了，應該也是肉色的。拿去做氣相色譜分析。”

在他們等待分析結果時，門鈴響了。

托馬斯匆匆走出房間到樓下開門，回來時，手上多了一個信封。

“是指紋。”他說。

“啊，太好了，”萊姆說，“指紋送來了。梅爾，快用指紋自動辨識系統比對一下。”

聯邦調查局功能強大的“指紋自動辨識系統”服務器在西弗吉尼亞州。把指紋轉成數字档案輸進這部服務器後，便能和全國的聯邦部門或州政府的指紋資料庫進行比對，並能在幾小時之內得到結果。如果指紋夠清晰的話，甚至幾分鐘內就能得到答案。

“指紋情況如何？”萊姆問。

“還算清楚。”薩克斯把照片舉給萊姆看。有許多指紋殘缺不全，但其中一張照片上清楚地留下了嫌疑犯的整個左手掌印。萊姆一眼便發現這個殺手有兩根指頭變了形——無名指和小指，這兩根手指黏在一起，被同一塊皮膚裹住，而且上面很光滑，沒有紋路。盡管萊姆對法醫病理學也有相當的了解，但還是無法根據這張掌紋照片判斷這是先天畸形還是後天受傷所致。

真是諷刺，萊姆看著這張照片心想，嫌疑犯受傷變形的是左手無名指，而那卻是他頸部以下唯一能動的部位。

這個念頭一閃，他又皺起眉頭。“梅爾，把這個畫面保持一會兒……薩克斯，拿近一點，我要看清楚些。”

薩克斯走到萊姆身旁，讓他近距離再把指紋照片看了一遍。萊姆問：“你發現這些指紋有什麽不尋常之處嗎？”

她回答：“沒有……等等。”她突然笑了出來，“這些指紋是一樣的。”她快速翻動這些照片。“疑犯的指紋……全都是一樣的。那個小疤痕，全都出現在相同的位置。”