第三十章（第4/4頁）

那並不是真正的珀西·克萊。

這一個才是。

羅蘭·貝爾又喘了一口氣。他一定是在他們進行令人擔憂的坡度轉彎時，透過窗簾朝外看。

“邁馬洛尼克進場管理台，利爾95FB在兩千英尺報告。”

“晚上好，95FB。繼續爬升，然後維持在六千英尺。”

接著他們開始導航頻道和多向導向台的例行工作，引導他們像飛箭一樣，直飛芝加哥。

他們在六千英尺的高度穿破雲層，進到一個可以和珀西見過的每一個落日媲美的天空裏。不算熱愛戶外活動的她，對於美麗的天空景致從來都不曾厭倦。珀西允許自己的唯一感性情緒是：如果愛德華最後一眼看到的也是如此美麗的景致，那倒也無憾。

她在達到兩萬一千尺的時候對布拉德表示：“飛機交給你。”

布拉德回答：“知道了。”

“要咖啡嗎？”

“來一點吧。”

她走到機艙後面，倒了三杯咖啡，拿了一杯給布拉德，然後在羅蘭·貝爾的旁邊坐下來。他伸出顫抖的手接過了杯子。

“你還好吧？”她問。

“我不太像是暈機，我只是有點……”他的臉皺成一團，“緊張得像是……”上千種北卡羅來納州的用語可供他選擇，但是這一回他的南方語調卻失去作用。“就是緊張。”他下了結論。

“你看。”她指著駕駛艙的窗戶說。

他小心地在位子上向前傾，然後朝著擋風玻璃的方向看。他那張皺緊眉頭的臉孔因為看到諾大的落日景致而驚訝地放松下來。

貝爾吹了聲口哨。“哇！瞧瞧這個……對了，剛剛的起飛還真是猛了一些。”

“這架飛機是只甜美的小鳥。你聽過布魯克·納普嗎？”

“沒聽過。”

“加州的女企業家，用利爾35A，也就是和我們這一架一樣的飛機，創下了繞行地球一周的記錄，只花了五十個小時。我總有一天要破這個紀錄。”

“我一點都不懷疑你會這麽做。”貝爾鎮定了一些之後，盯著操縱設備，“這些東西看起來復雜得嚇人。”

她喝了一口咖啡。“關於飛行這件事，我們有一個不告訴任何人的秘訣，就像是某種業務上的機密一樣。所以比你的想象還要簡單許多。”

“什麽秘訣？”他熱切地想要知道。

“你看外面，有沒有看到翼尖那些有顏色的燈光？”

他並不太想看，但還是照做了。“看到了。”

“機尾上面也有一顆。”

“嗯，我有印象。”

“我們要做的事，就是讓飛機保持在這些燈光之間，然後一切就會非常妥當。”

“在燈光之間……”他花了一些時間才領悟這個笑話。他盯著她面無表情的臉孔看了一會兒，然後笑道：“你用這個笑話騙過很多人嗎？”

“是騙過幾個。”

但是笑話似乎並沒有真的讓貝爾覺得開心，他依然盯著地毯；一段冗長的沉默之後，珀西開口說：“布萊特·黑爾可以拒絕參與，羅蘭，他知道風險在哪裏。”

“不，他並不知道。”貝爾回答，“他只是被我們牽著鼻子走，並不是真的清楚這一切。我原本可以考慮得更周到，我早該猜到那些消防車，猜到殺手知道你的房間在哪裏；我可以把你們安置在地下室或其他地方；我也可以射得更準一些。”

貝爾看起來是那麽沮喪，讓珀西不知道應該說些什麽。她把手放在他的前臂上面。他看起來雖然精瘦，但是卻相當強壯。

他淡淡地笑了一下。“要不要知道一件事？”

“什麽事？”

“自從認識你以來，這是我第一次見到你開始放松。”

“這是讓我真正覺得像家的地方。”她說。

“我們在一英裏的高度，以兩百英裏的時速向前進，而你卻覺得安全！”貝爾嘆了一口氣。

“不對。我們是在四英裏的高度，以四百英裏的時速向前進。”

“謝謝你告訴我這些資訊！”

“有一句老飛行員的諺語這麽說，”珀西說，“聖·彼得不會把你花在飛行上的時間算進去，但是會把你花在地面的時間加倍計算。”

“有趣。”貝爾表示，“我叔叔也說過同樣的話，不過他是針對釣魚。我隨時都準備投他這個版本一票，不過並不是沖著你而來。”