第十九章

倒數二十三小時

短小的槍管，可能是柯爾特、史密斯，或是意大利仿制品，最近並未擊發或上過機油。

我聞到了鐵銹。

一把生銹的槍可以告訴我們什麽事，士兵？

許多事，長官。

斯蒂芬·考爾舉起手。

那個音調又高又不平穩的聲音說：“把你的槍丟到那邊去，還有你的對講機。”

對講機？

“快，照著做。我會把你的腦袋轟掉。”聲音充滿著絕望，他濕漉漉地吸了一口鼻涕。

士兵，行家會語帶威脅嗎？

長官，行家不會，這家夥是個外行。我們是不是應該將他撂倒？

還不行，他仍然構成威脅。

長官，是的，長官。

斯蒂芬將他的槍丟進一只紙箱裏。

“對講機……快一點，你的對講機在什麽地方？”

“我沒有對講機。”斯蒂芬表示。

“轉過來，不要有任何企圖。”

斯蒂芬慢慢地轉過身，然後發現自己正面對著一個眼神不定的幹瘦男子，看起來十分肮臟，像是生了病。他的鼻子流著鼻涕，雙眼紅得令人擔憂，一頭濃密的棕發全部糾結在一起，而且全身發臭，可能是一個無家可歸的流浪漢。他的繼父會稱他為一個酒鬼，或是一個毒蟲。

那一把老舊的短管柯爾特指著斯蒂芬的肚子，而且擊錘已經被扳下。凸輪可能很容易地就會滑開，尤其是這把槍已經十分老舊。斯蒂芬臉上掛著一個親切的微笑，一條肌肉也沒有抽動。“聽著，我並不想找麻煩。”

“你的對講機在什麽地方？”男人叫道。

“我沒有對講機。”男人緊張地拍了拍俘虜的胸膛。斯蒂芬可以輕易地殺了他，這個男人的神情一直十分恍惚，他感覺對方受驚的手指在他的身上滑動、搜索。最後那男人後退一步。“你的搭档在什麽地方？”

“誰？”

“少給我來這一套，你知道我在問什麽人！”

突然之間，那股畏縮的感覺又出現了。發毛……有事情不對勁。“我真的不知道你的意思。”

“剛才在這裏的那個警察。”

“警察？”斯蒂芬低聲說，“在這幢建築物裏？”

男人陰濕的眼睛閃爍著不確定的神情。“是啊，你不是和他一夥的嗎？”

斯蒂芬走向窗口往外看。

“站住，我會開槍。”

“把那東西指向別的地方。”斯蒂芬回過頭命令道，不再擔心滑開的凸輪。他開始明白自己犯了多大的錯，覺得胃部疼痛不已。

那個男人的聲音因為發出威脅的語氣而變得沙啞。“你給我站住，我是說真的。”

“他們也在巷子裏嗎？”斯蒂芬平靜地問。

一陣困惑的沉默。“你真的不是警察？”

“他們也在巷子裏嗎？”斯蒂芬強硬地再問了一次。

男人不安地環顧著房間。“剛才有一大群，那些垃圾袋就是他們放的。現在我就不知道了。”

斯蒂芬盯著巷子。那些垃圾袋……他們為了誘我出去而丟在那裏的虛設掩護。

“如果你通知任何人的話，我發誓……”

“安靜！”斯蒂芬就像條蟒蛇一樣耐心地慢慢查看巷子，最後終於讓他在垃圾箱後面，看到了映在鵝卵石上面一個移動了一兩英寸的模糊陰影。

接著在庇護所後面一幢建築的屋頂上——就在電梯間上面——他看到了一道紋狀的細影。他們架設槍管的技巧雖然高超，但是卻沒有想到槍管卻遮住了屋頂的積水向上折射的光線。

天啊……林肯那條操他媽的蟲子，居然知道斯蒂芬不會買二十號轄區那個陷阱的賬。他們一直都在這個地方等候他。林肯甚至猜到了他的策略——斯蒂芬會試著從旁邊的建築穿過巷子。

窗子裏的臉……

斯蒂芬突然心生一個荒謬的想法，在弗吉尼亞州亞裏山德裏亞市傍晚粉紅色的光線裏，站在窗後看著他的人，就是林肯這條蟲子。他當然不可能是那個人。但是這種不可能性，並沒有阻止那股令人不舒服的惡心感覺，它從斯蒂芬的內臟裏面冒了出來。

敞開的大門，敞開的窗子以及飄動的窗簾……就像去他媽的鋪了接待他的地毯一樣。還有那一條巷子，一個完美的殺人地帶。

唯一救了他一條命的是他的本能。

林肯那條蟲子捉弄了他。

他到底是什麽人？

一股盛怒開始在他的心中沸騰，一股熱流席卷了他全身。如果他們正在等候他，肯定會遵循搜尋與監視的程序。也就是說這個小王八蛋遇到的警察，很快就會再回來巡視這個房間。斯蒂芬繞著瘦弱的男人，說：“警察最後一次查看這個地方是什麽時候？”

男人憂慮而閃爍不定的眼神充滿了恐懼。

“回答我。”無視於指著他的那把柯爾特烏黑的槍管，斯蒂芬嚴厲地說。