第十八章（第2/5頁）

“我想我已經知道你的意思了。”

他擡起一邊眉毛。

“魚鉤上的一條蟲。”她表示。

他的眼睛皺在一起，然後他笑了笑。“我不會送你們去遊街示眾，只是把你們放在城裏的庇護所內，全面戒護，有最先進的安全設施。我們進駐之後，會把你們留在裏面，然後等候棺材舞者浮出水面，逮住他，如此一了百了，永絕後患。這是個瘋狂的主意，但是我不認為我們有太多的選擇。”

再來幾口蘇格蘭威士忌，雖然不是在肯塔基裝的瓶，但是味道還不差。“瘋狂？”她重復他的話，“讓我問你一個問題，你有沒有偶像人物，警探？某個讓你崇拜的人？”

“當然有，都是犯罪學家：奧古斯特·沃爾默【注】、愛德蒙·洛卡德。”

【注】：奧古斯特·沃爾默（August Vollmer，1897-1955），美國二十世紀初刑事司法發展中的重要人物。

“你認不認識貝麗爾·馬卡姆？”

“不認識。”

“她是三十至四十年代的女飛行家，是我的偶像，而不是阿米莉亞·埃爾哈特。她出身英國的上流社會，日子過得非常逍遙自在，像《走出非洲》裏的那一幫人。她是第一個從困難度較高的方向——由東向西行——單人飛越大西洋的人——不是第一個女人，而是第一個人。就連林白【注】的越洋飛行也是利用順風。”她笑了笑，“所有的人都覺得她的行徑瘋狂，報紙上的社論全都求她不要嘗試這一趟飛行。當然她還是做了。”

【注】：林白（Charles A·Lindbergh，1902-1974），飛行員，曾於1927年單人飛行五千七百六十公裏穿越大西洋。是第一個單獨不著陸飛越大西洋的人。

“她成功了嗎？”

“雖然她因為沒有降落的機場而撞地著陸，但是她辦到了。我不知道這是勇氣還是瘋狂，有時候我覺得兩者之間並沒有差別。”

萊姆繼續說：“你們會很安全，不過並不是全然地保險。”

“讓我告訴你一件事，你們用來稱呼殺手的那個嚇人名稱？……”

“棺材舞者？”

“對，你有沒有聽說過，我們在飛行中的噴氣機裏經常說一句話：‘棺材的一角’。”

“那是什麽意思？”

“你的飛機失速時的速度和開始突破馬赫波——接近音速的時候——的速度之間的差距。在海平面上，每小時有幾百英裏可以讓你玩，但是在高度五萬或六萬英尺的時候，你失速的速度大約會在五百節左右，而你的馬赫沖擊大約在五百四十。要是不維持在那四十節的速差之內的話，就等於翻過棺材的一角，然後蓋在自己身上。任何飛到這種高度的飛機，都必須配備有自動駕駛儀，讓速度維持在這個差距之內。好吧，我只是要告訴你，我經常飛到這樣的高度，而我很少使用自動駕駛。‘全然地保險’並不是我熟悉的字眼。”

“所以你答應了？”

但是珀西並沒有立刻答復，她仔細地端詳了萊姆一會兒。“還有更多的內情，對不對？”

“更多？”萊姆回答，但是他聲音裏的無辜卻無法令人信服。

“我看過《時代雜志》的市政報導，你們警察不會為了一個殺人犯而全體動員。漢森幹了什麽？他殺了幾個士兵，還有我丈夫，但是你們圍剿他的方式，就好像他是黑社會老大阿爾·卡彭一樣。”

“我才不管什麽漢森。”萊姆坐在他的輪椅上輕聲說道，不能移動的身體卻有著一對搖曳如黑色火焰的眼睛，完全就像她那只獵鷹一樣。她並沒有告訴萊姆，她自己也跟他一樣絕不會為一只獵鷹命名，她只會叫那只野鷹：獵鷹。

萊姆繼續說：“我要逮到棺材舞者。他殺了警察，其中包括我的兩名手下，所以我會逮到他。”

她還是覺得有更多的內情，但是她並沒有追問下去。“你也必須問問布萊特的意見。”

“當然。”

最後她終於回答：“好吧，我同意。”

“謝謝，我……”

“但是，”她打斷他，“我有一個條件。”

“什麽條件？”萊姆擡起一道眉毛，而珀西則對自己的一個念頭感到驚訝：一旦忽略他受傷的軀體之後，眼前的他還真是一個英俊的男人。對，對，一旦有了這個念頭之後，她又可以感覺到自己多年來的敵人——面對英俊的男人時所產生的畏縮感。喂，矮個子、獅子鼻、小侏儒、青蛙小姐，周六有約嗎？我猜一定沒有……

珀西表示：“讓我飛明天晚上那一趟美國醫療保健的班次。”

“我不覺得那是個好主意。”

“這紙合約是個關鍵。”她表示，一邊想起了羅恩和愛德華偶爾會使用的一個句子。

“為什麽你必須飛這趟航班？”

“這張合約對哈得孫空運至關重要。這是一趟緊湊的飛行，我們需要公司裏最佳的飛行員。那就是我。”