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“那，你說有六個朋友要來，又是什麽？是說謊嗎？”

生人沒有回答。薰子前後劇烈搖晃著兒子。

“你好好回答我！是說謊嗎？沒有朋友會來嗎？”

生人的腦袋無力地晃動著，聲音微弱地說：“不會來了。”

“為什麽？為什麽說謊？為什麽不請他們？”薰子追問。

“因為，因為……”生人帶著哭腔，“因為姐姐在啊。媽媽說要讓大家都見見姐姐。”

“那又怎麽了？有什麽不行的？”

“因為……我說不在了。”

“不在了？什麽意思？”

“我對朋友們說，姐姐已經不在家裏了。可要是他們來了，就會發現我在說假話。”

“為什麽不在了？這不是在嗎？你為什麽要說謊？”

“要是不這麽說，我就會被欺負啊。可如果我說姐姐已經不在了，大家就不會說我什麽了。”

美晴在和昌身邊用手掩著嘴，“啊”了一聲，似乎想起了什麽。和昌小聲問她：“怎麽回事？”

“姐姐把小穗帶到生生的開學典禮上去了。為這事，班上的同學們沒少說他……”美晴低聲回答。

是這樣啊，和昌明白了。因為瑞穗，生人在學校裏被欺負了。孩子的世界不在乎表面文章，的確會發生這種事情。

“你說姐姐不在了，那她去哪兒了？”薰子問。

生人沒有回答，頭深深地垂著。做媽媽的又焦躁地吼了一聲：“回答我！”

生人咕噥了一句什麽。

“什麽？聽不見。你給我大聲一點！”

生人嚇得抖了一下，索性破罐子破摔似地說：“我說她死了，已經死了！”

血色瞬間從薰子臉上褪去。“你說什麽……”

“不對嗎？她看上去就是已經死了啊——”

“啪”的一聲，薰子扇了生人一個耳光。

生人大哭起來，可薰子仍然攥著他的胳膊。

“快道歉！向姐姐道歉！這種話，虧你說得出來！”她瞪著通紅的眼睛，不等生人站起來，就開始把他朝輪椅那邊拖。

“等等，薰子，你太激動了！”和昌把她的手從生人胳膊上拽開。

“你別插嘴！”

“哪有這種道理？我是他爸爸啊！”

“什麽爸爸？你什麽都沒有做過！”

“我的確沒做什麽，可我一直在為孩子考慮，為了孩子，該怎麽做才是最好，我一直是這麽考慮的。”

“我也是啊，所以才辦了這次生日會。我覺得，只要把生人的朋友叫來，讓他們見一見瑞穗，就一定不會再有人對生人說什麽了。”

和昌搖搖頭。

“有這麽簡單嗎？她只是閉著眼睛坐在那裏罷了。孩子是殘忍的，他們只會覺得她真的是死了。”

薰子眯著眼睛，彎起了嘴角，在這種時候，她居然露出了微笑。

“但要是她動了呢？”

“什麽？”

“如果每次向瑞穗打招呼的時候，她都會擡手回應呢？或者，當生人吹熄生日蠟燭的時候，她雙手鼓掌呢？你還會覺得她死了嗎？”

聽了妻子的話，和昌驚訝地看著星野。就是因為這個，才把他叫來的嗎？

星野尷尬地低下了頭。

“我說，老公，你還記得那天的事嗎？我們決定同意捐獻器官，到醫院去的那天。我們倆握著瑞穗的手，以為那是永別，可她的手卻動了。你沒忘吧？所以，我們才確信瑞穗還活著。”

“我當然沒忘，可這兩件事是不一樣的。用機器讓她動，是毫無意義的。”

“機器什麽的，你不說，有誰知道？”

“那是隱瞞，是欺騙。”

“那不是欺騙，我會讓你知道的。我不會讓任何人說瑞穗已經死了。——生人，現在就去給朋友打電話，說你要辦生日會，讓他們都來。說已經準備好請他們吃大餐了，好了，快去！”薰子的聲音裏又帶上了怒氣，推了兒子一把。

下一個瞬間，和昌的手動了。這次是他打了薰子一個耳光。她捂著臉，用驚異而憎惡的目光看著和昌。

“你夠了！”和昌怒吼，“你明不明白自己在做些什麽？不要把自己的價值觀強加給別人！”

“我什麽時候強加給別人了？”

“這不就是強加於人嗎？這不就是硬要別人接受嗎？聽好了，每個人有每個人的思考方式，我知道你不接受瑞穗的死，我也非常理解，但世上也有處在相同狀況之下，卻完全接受了這個事實的人。”

薰子劇烈喘息著，雙目圓睜。

“你……已經接受了瑞穗的死嗎？”

和昌一臉苦澀，搖搖頭。

“說實在的，連我自己都不知道。”他的聲音宛如呻吟，“但我打算去理解這一切。”

“怎麽理解？”

“兩個月前，我和近藤醫生見過面，和他聊了聊。他仍然認為瑞穗腦死亡的狀態沒有改變。他說，瑞穗完全沒有恢復的跡象，如果做測試的話，應該會被判定為腦死亡。這和長高之類的事情沒有任何關系。也就是說，薰子，你堅持瑞穗還活著，只是不想去做測試罷了。你不能否認這一點。”