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椅子上坐著一個小女孩。似乎是小學低年級學生。齊劉海，看上去特別可愛。她閉著眼睛在睡覺，長長的睫毛格外醒目。

“這是我女兒。”夫人說。“請再走近一點兒。”

真緒緩緩靠近。她很快發現，原本以為是椅子的東西，其實是一種可以放平的特殊輪椅。女孩的鼻子裏還插著透明的管子，真緒知道那是營養管。

“因為溺水，我女兒已經沉睡一年多了。他們告訴我，她或許再也不會醒過來了。”

真緒驚訝地回頭看著夫人：“她，難道是……”後半截話又吞進了肚子裏。

夫人帶著微笑點點頭。

“說是植物人，也許比較容易理解吧。可是醫生說，她很可能連植物人都不是。”

真緒腦海中浮現出“腦死亡”這個詞來，但她仍然沒有說出口。她把目光轉向輪椅上的女孩。“沒想到狀態這麽好……”

這不是恭維話。看臉色，看皮膚，女孩都和健康的孩子沒有兩樣。從她身穿的衣服也可以看出，她的體格也很健壯。

“多虧了各方努力，奇跡，以及最重要的，多虧了這孩子的生命力，才能夠保持如今的狀態。其中，星野先生的幫助也是不可或缺的。”

“他做了什麽？”

夫人有點迷惑，想了一會兒，才低聲說了聲“這樣啊”。

“或許我最好還是演示給您看一看。川島小姐，不好意思，請您在外面等一會兒好嗎？”

“啊，要出去嗎？”

“是的。一會兒就好。”

雖然有些摸不著頭腦，不過真緒還是照做了。她在門外站了一會兒，很快就聽到了“請進”的招呼聲。

她再次走進屋內。夫人坐在椅子上，面前的桌上擺著一堆復雜的儀器。剛才它們都被布苫著。

真緒的視線移到輪椅上的少女身上。乍一看沒什麽變化，但還是有點不同的。她的背上安了些類似線圈的東西，與桌上的儀器相連。

少女閉著眼睛，面向真緒，雙手擱在扶手上。

“我讓她向您打個招呼吧。”夫人碰了碰儀器上的某個地方。

下一個瞬間，令人意想不到的事情發生了。少女放在扶手上的右手緩緩擡起，又回到原來的位置。真緒拼命忍住才沒有發出尖叫。

“雖然星野先生說這很危險，他不在的時候不要使用儀器，不過僅僅這樣的話應該沒關系。”夫人擡頭看著真緒，“您果然很震驚啊。”

真緒捂著胸口，調整呼吸。“這是怎麽回事？”

“就像您所看到的。我女兒的胳膊動了。利用星野先生開發的最新技術。托星野先生的福，我女兒的許多肌肉都能活動了，恢復了健康。現在骨密度已經達到正常值了。”夫人自豪地說，接著又道，“星野先生是我們的恩人。對我女兒來說，他就是神，是第二個父親。”

真緒不知道該說什麽。她呆呆地望著雙目緊閉的少女。

夫人站起身來。“抱歉，明明是請您進屋喝茶的，卻什麽都沒端出來。”說著，就走出了房間。

真緒依然沒有動，腦子裏一片混亂。

植物人，不，腦死亡，這樣的人能動嗎？夫人用的是“動”這個詞，還說這是星野的工作。每隔兩三天，他就會到這個房間來一次，活動少女的身體。

作為神，作為第二個父親——

這究竟是怎麽辦到的？她想著，又向前走了一步。

就在這時，少女的右手又像剛才一樣擡了起來，旋即放下。

真緒身上一個激靈，低低地尖叫一聲。

她轉身奔出房間，來到脫鞋處，把腳塞進運動鞋，就沖出了玄關。向大門沖刺的時候，她想起了戀人的面容。

祐也君，那就是你想守護的世界嗎？那個世界的未來，會是怎樣？