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“您的朋友是？”女人果然這麽問。

真緒不想撒謊，那只會越描越黑吧。

“那個……他叫星野。”她小聲說。

女人微微皺起的眉頭放松了。她“啊”了一聲，點點頭。

“這樣啊。您也在播磨器械工作嗎？”

“不是的……”真緒不知該怎麽說才好，目光有些躲閃。

對方似乎察覺了什麽。“您莫非是星野先生的戀人？”

女人一語中的，真緒有些慌張。她攏了攏劉海，小聲說：“嗯，可以這麽說吧。”

女人眼睛深處有光亮一閃而過。接下來，她露出一個可以稱之為嫵媚的微笑。

“是嗎。星野先生從來沒提過他有戀人，我還以為他是單身呢。不過，他那麽出色，沒有才叫奇怪呢。”

真緒注意到她用了“出色”這個詞。這是什麽意思呢？

“請問……他經常來府上打擾嗎？”

“是呀。兩三天來一回。不過今天沒有安排。”

“這麽……”

“星野先生沒和您詳細解釋過嗎？他在我家做什麽？”

真緒搖搖頭。“他一句都沒提過。”

“哦。”女人低聲說著，想了一會兒，又對真緒微笑道，“如果方便的話，要不要進來喝杯茶？我想告訴你，星野先生在做些什麽。”

“可以嗎？可是他說，那是絕密的。”

“絕密呀……的確，這些內容，並不是對誰都能說的。不過對您沒關系。”女人打開門，道了聲“請進”。

“打擾了。”真緒說著，走進院內。

“還沒有問您的名字呢？”女人一邊關門一邊說。

“啊……我叫川島。川島真緒。”

“真緒小姐。真是個好名字。不知漢字怎麽寫？”

“真實的真，思緒的緒。”她回答。女人又贊了一遍：“好名字”。

“請問……您是播磨社長的夫人嗎？”真緒也大膽地問道。

“對。”女人點點頭。然後說自己叫薰子。

“夫人的名字也很好聽呢。”

“謝謝。”社長夫人在石板步道上走著。真緒對她的背影說了聲：“那個……”夫人停下腳步，回過頭來。

“我說從他那兒聽說了這裏，那是假話。其實，是對他在做什麽不放心，就跟蹤了他。所以，我來過這兒的事情，不想讓他知道。若是您不想這麽麻煩，就請直說吧，那我就馬上回去。只是，這件事，還請不要告訴他。”真緒站在原地，說。

夫人完全沒有露出為難的表情，聽完之後，便笑眯眯地說：

“我知道啦。那麽，就對星野先生保密吧。倒也不麻煩。這種事經常有的。”說完，轉身繼續向玄關走去。

夫人打開門，沖真緒揚揚下巴，催她過來。“打擾您了。”真緒說著，邁過門檻。

玄關廳很寬敞。旁邊有一道樓梯，因為是通頂設計，天花板很高。空氣中飄著淡淡的香料味兒。大概是芳香精油吧。

近旁的一扇門開了。一個上幼兒園年紀的男孩走了出來。他的眼睛又大又圓，令人印象深刻。男孩應該是以為母親回來了才出來的，看見一個陌生女人在，似乎有點害怕。

“媽媽回來啦。你乖不乖呀？”

男孩子的表情很僵硬，警惕地看著真緒。真緒向他說了聲“你好”，他沒有回答。

接著，房間裏又走出一個人。這回是個小個子白發老太太。她也注意到了真緒，露出迷惑的表情。

真緒低下頭。

“有客人來。”夫人說，“以後再解釋吧，媽媽，你可以把生人帶去客廳嗎？”

“啊，好，好。”這位似乎是夫人的母親的老太太握住男孩的手，“好了，生生，和外婆一塊兒去客廳玩遊戲好不好？”

“我想搭積木。”

“積木呀。嗯，好的，好的。”

老太太牽著男孩，消失在走廊盡頭。

“請進。”夫人說。

“打擾了。”真緒脫鞋進屋，但不知道該往哪兒走，只好站在原地。

夫人走到剛才男孩子出來的那扇門旁邊。

“星野先生總是在這個房間。這裏可以說是他的工作室。”

真緒咽了口唾沫。果然如此。那天晚上亮燈的窗戶，應該就是這個房間吧。當時他就在這裏。

“川島小姐，”夫人凝視著真緒，“在這個房間裏，我想讓您見一個人。可以嗎？”

夫人目光中的嚴肅讓真緒有些畏縮，心中忐忑。可事已至此，又不能逃走，只能點頭應承。

“那麽，請。”夫人推開了門。

真緒猶猶豫豫地走了過去。芳香精油的氣味似乎就是從這裏飄出來的。

這是一間寬敞的西式房間。最先映入眼簾的，是窗邊一只巨大的泰迪熊。接著是窗前一張小床，罩著花床罩。

隨後，她注意到房間裏有一把粉色的椅子。這把椅子委實不小，為什麽沒有立刻看到呢？