第十五章 脫逃（第4/5頁）

神甫的嘴巴張得大大的。馬格納斯典獄長則跳起來，瞪著一雙眼睛大吼：“胡說八道！我不相信。天啦，神甫是最——”

“我知道，我知道，”雷恩先生輕聲說，“坐下，典獄長，冷靜一點兒。至於你，神甫，別緊張，我不是要指控你做了什麽壞事，先聽我解釋。典獄長，自從和神甫同住以後，我常常發現一些奇怪的事——這些事本身沒什麽，可是卻跟你監獄裏的漏洞非常符合，於是我便努力地去找出解答⋯⋯神甫，你還記得最近進城時，碰到過什麽事故嗎？”

神甫憔悴的雙眼陷入思索，努力透過厚厚的鏡片集中焦點，然後搖搖頭。“實在是——沒有，我想不出有什麽事。”然後他抱歉地笑了笑，“除非你是指我撞到人。雷恩先生，你知道，我的近視很深，而且恐怕還有點兒心不在焉⋯⋯”

老紳士笑了起來：“正是如此。你近視，又心不在焉，所以進城的時候在街上撞到人。典獄長，注意這一點，雖然我不知道確切的手法，不過我已經觀察好一陣了。神甫，當你撞到那些行人時，發生了什麽事？”

繆爾神甫一臉困惑：“你是指什麽？那些人都很好心，看我穿著法衣也很尊敬我。我想，有幾次我的雨傘掉在人行道上，或者是帽子、祈禱書——”

“哈！你的祈禱書？果然不出我所料。那麽這些好心、充滿敬意的人看到你的帽子、雨傘或祈禱書掉了，又怎麽樣呢？”

“他們撿起來還給我啊，怎麽了？”

雷恩先生低笑起來：“典獄長，你明白了吧，這個問題再簡單不過了。神甫，這些好心的人撿起你的祈禱書，然後藏起來，還給你另外一本看起來相同的祈禱書！而這本掉包過的祈禱書，我猜，裏面就藏著你帶進監獄的信；或者好心的行人據為己有的祈禱書，裏面夾有帶出監獄的紙條！”

“可是你是怎麽看出來的呢？”典獄長喃喃說道。

“沒什麽神奇的，”老紳士笑道，“有好幾次，我看著神甫帶著封面有點兒舊的祈禱書走出家門或監獄，可是回來帶著的那本卻封面發亮，顯然是簇新的。他的祈禱書永遠不會變舊，好像浴火的鳳凰從灰燼裏重新復活，所以我當然會如此推論。”

馬格納斯再度站起來，開始在門廊上踱步。“當然！真他媽的聰明。來，來，神甫，不要那麽震驚，這不是你的錯，你看會是誰動的手腳？”

“我——我實在想不出來。”神甫結結巴巴地說。

“當然，是塔布！”馬格納斯轉身面向我們，“唯一可能的人就是塔布。因為繆爾神甫除了擔任監獄牧師之外，也掌管監獄的圖書館——大型監獄裏通常都是如此。他有個助手，是個名叫塔布的犯人——我們的模範囚犯；不過罪犯就是罪犯，塔布一定是利用神甫作為犯人和外界聯絡的工具，依靠進出的每封信或每張紙條收錢牟利。唉，現在看起來再清楚不過了！雷恩先生，真是感激不盡，我五分鐘之內就可以逮住那個惡棍。”

於是，典獄長雙眼發亮地匆忙走出去，趕回監獄。

藍黑色的霞影籠罩著山丘，黑夜開始降臨。隨著天色轉暗，大部分的監獄搜索人員也回來了，明亮的搜索燈照在沙塵滾滾的路上，可是他們兩手空空，並沒有逮到道。

我們無事可做，或者回克萊家，或者留下來等，而我們選擇了後者。父親打電話給伊萊休·克萊讓他放心，我們都不願意在不知道搜索結果的情況下就這樣離開。直到很晚，我們一群人還是坐在那兒，沒有人說話，我一度還聽到了獵犬的吠聲⋯⋯

塔布惹出來的問題並不會使我們煩惱——除了繆爾神甫之外。他很傷心地不肯相信這件事。這樣一個“優秀的年輕人，對我們圖書館裏的書這麽有興趣，而且閱讀能力是囚犯中最好的”，他如此形容助理圖書管理員。後來到了十點左右——我們午餐之後就沒再吃東西了，可是也沒人覺得餓——一直沒休息過的神甫再也忍不住了，便向我們道了歉，急忙走向監獄。他回來時神態非常苦惱，絞著手不肯接受安慰，臉上那種震驚的表情讓人害怕會永久無法撫平。在他溫和的心中，他似乎無法相信，對那些囚犯所曾有過的玫瑰色泡泡般美好的信念，落入現實裏竟被無情地刺破。

“我剛去見過馬格納斯，”他喘著氣，跌進椅子裏，“是真的，是真的！塔布——我不明白，實在不明白，我可憐的孩子們怎麽了！塔布已經承認了。”

“他利用你，是吧？”父親輕聲問。

“是，噢，是的！太可怕了，我去看了他，他已經被免除職務和特權，而且馬格納斯——這麽做當然完全正確，可是似乎太嚴厲了點兒——把他重新歸為C等犯人，他幾乎不敢正眼看我。他怎麽可能會——”