拳擊高手

我正要關體育館門的時候，一個高大的陌生人向我走來。

他戴著黑帽子，穿著黑西裝、黑皮鞋和黑外套，手裏拎著一個黑色的手提袋。甚至連他的眼睛也是黑的。遠遠看去像一個快速移動的黑色幽靈，我停下了手中的事情等他走近。

“聽說你為人安排拳擊比賽？”他很直接地問道，沒有客套也沒有自我介紹。

我聳聳肩。“我當過幾位好手的經紀人。”

不錯，是當過幾位好手的經紀人，但他們都不是一流高手。最好的就是斯通，他曾經上過拳擊雜志，名列輕量級第十名，不過，只上過一次。後面，他遇見了納諾，連輸四場，於是我決定請他退休。雖然選手並不非常優秀，但我卻名聲在外，無論怎麽說我也在這行做了三十幾年了，從最初的選手到現在的經紀人。

“我想請你當我的經紀人，”陌生人說。“我打算進入拳擊界。”他黑色的眼睛盯著我沒有絲毫的猶豫，我打量著他。他身材魁梧，體重估計有一百九十磅，身高可能是六尺一寸，塊頭比正常人要大的多。但是，他臉色蒼白，好像很久沒有曬太陽了。還有他的年齡，很難猜測，但肯定不是小夥子了。

“你多大年紀？”我沉吟一下問道。

他愣了一下，然後反問道：“一位拳擊手的最佳年齡是多少？”

“先生，要知道”我說，“在本州，任何四十歲以上的男人參加拳擊比賽，都是非法的。”

“我三十歲，”他趕緊說。“我會弄張出生證明給你的。”

我微微一笑。“嘿，朋友，拳擊這一行，三十歲剛剛過了巔峰，而不是剛開始。”如果一個拳擊手三十歲才想出道的話，我想沒有任何一個經紀人會想雇傭他的，因為那等於雇傭了一頭不能拉磨只會吃飼料的老驢。

他兩眼閃動。“可是，我很強壯，強壯得令人難以置信。”

我咧嘴笑起來，充滿了諷刺。“像詩人說的，你十歲得到神力，因為你心地純潔？”

他點點頭。“我的確是十歲有這份力量的，不過不是因為心地純潔。事實上，當我明白自己擁有這份巨大的力量時，才使我意識到，最好還是合法地運用它。”

他放下手提袋，走到放著杠鈴的地方，像玩兒童玩具一樣，玩起杠鈴。杠鈴在他手中隨意地變換著花樣，毫不費力。

我不知道那個杠鈴有多重，對於舉重我是外行，可是我記得，兩小時前，溫尼舉那個杠鈴的時候，汗流浹背，嘴裏不停地咒罵，溫尼是個重量級拳擊手，還得過州舉重冠軍呢。

不得不承認有那麽一瞬間我被他震撼到了，但我興趣仍然不大，因為他從未做過拳擊手，一切都要從頭培訓，這需要很多的時間和金錢，而且並不能保證一定會獲得收益。

“這麽說，你力氣很大，也許我可以介紹你認識幾位本地的舉重人士，他們有自己的俱樂部。”

他的眼神閃過一瞬間的憤怒，但很快又平息下來。“舉重不賺錢，我需要大筆的錢，”他嘆了口氣。

“以前我從來不操心錢的事，可是現在，當我最需要的時候，偏偏沒有錢。那天晚上醒來，突然發現我身無分文。”

我又看看他，他的衣著看來很昂貴，但有點臟，還有點皺，好像穿了很長時間，可能還被穿著睡覺。

“我看過好多報紙，”他說。“包括體育新聞，我知道，只要稍微努力一下，在拳擊界就可以賺大錢。”他指指手提袋。“在我一貧如洗之前，我買了拳擊用的短褲和鞋子，但手套必須用借的，因為我已經無力支付了。”他說的對，一個好的拳擊手絕對離不開一幅好手套，而這往往是最貴的。

我揚起眉毛。“你的意思是說，你現在就打算上場和人比一比？”

“對。”

我看看體育館，現在場地上空無一人，大家都回去休息了，只有一個叫鮑比的小夥子還在打沙袋。

鮑比是個乖孩子，很上進，拳打得不錯，很有前途。到目前為止，他贏過六場比賽，三場擊昏對方，三場裁判判他勝利。但是，我認為他不可能成為頂尖高手。因為他出拳不夠狠，拳擊這一行和戰爭是一樣的，對敵人仁慈或有一絲的猶豫就注定了失敗。

我心想：好，那就讓這位黑衣紳士試試，了結此事，我好上床睡覺——我的床，就是辦公室的一張便床。很顯然我對他不抱任何希望，一個生手僅僅想通過力氣就贏得一個參加了多次職業賽的選手，簡直是天方夜譚。

我把鮑比叫過來，對他說：“這位先生想上場和你比劃兩下。”

鮑比同意，於是陌生人進入更衣室，出來時身上穿著黑短褲，他似乎特別喜歡黑色，我為他試戴手套後，他就和鮑比上場，各占一角。