青篇 蘿蔔案 第十七章 露宿

工拙系乎用之者。

——沈括

程門板清早起來，穿了衣服走到外間，見妻子於氏已端著盆水過來，擱到院邊盆架子上，扭頭笑著說：“洗臉吧，早飯已經備好了。”

程門板見她眼含歡悅，知道她是為昨晚買回來的那四個燋酸豏。自己只做了這一些兒，妻子便已歡悅得這般。他心裏又一陣愧疚，甚而有些惱。他裝作沒瞧見，低著眼走過去，埋頭去洗臉。他家其實雇了兩個丫頭，一個幫著看店，一個照管家務。於氏卻始終要自己親手操持程門板的飯食、衣服，乃至洗臉、洗腳水。程門板說了許多回，於氏都不肯聽，只說：“娶婦娶婦，漿洗縫補。你娶的是我，又不是那丫頭。”

這世上之人，包括父母在內，程門板都從沒有愧疚，唯獨這妻子，虧欠日積月累，漸漸如山一般。這時，妻子又拿著幹凈帕子在旁邊候著他。他把臉埋在盆裏，不停撈水洗臉，不願擡起頭，但又不能一直這麽洗。實在無法，只得停手，板著臉不看妻子，從她手裏接過帕子。妻子仍候在旁邊，他從眼角瞥見妻子眼裏仍含著歡悅溫柔。他越發不願直視，胡亂揩了臉，將帕子丟到妻子手中，正要轉身，一個人穿過前邊店鋪，快步走到後院，大聲說：“程介史，城東南又發生了一樁蘿蔔命案！”

是他手底下另一個小吏，二十出頭，瘦瘦的臉，一雙大眼，翻嘴皮，露出兩顆大門牙，牙縫極寬，說話有些漏風，人都叫他範大牙。

程門板聽了一驚：“城東南哪裏？死的是什麽人？”

“陳橋門外青林坊，我家離那裏近，那裏的坊正讓人去給我報的信。死者叫馬百，是個箍桶匠。”

“澶州頓丘人？”

“是。介史如何知道？”

程門板沒有應聲，扭頭望了妻子一眼，妻子略有些掃興，但仍輕聲問：“吃了飯再去吧？”

“不了。”程門板搖搖頭，避開眼，轉身向外快步走去。

於氏卻趕上來說：“好幾裏地呢，租驢子去吧。”

他剛要擺手，妻子已經快步趕到前面，出店過街，走進斜對面那家轎馬店。程門板無法，只能在店首停腳等候。片刻，一個小廝牽了兩頭驢子過來，將挽繩分別交給他和範大牙。他只能伸手接過，臨上驢子時，又回頭望了一眼妻子，妻子站在那轎馬店門口，望著他笑著招了下手，笑容親暖。他心裏微一顫，卻不願妻子發覺，更不願範大牙看到，只微擺了下手，騎上驢子便走。

只要關涉人心人情，程門板始終不知該如何應對，他想把心思移到那蘿蔔案，卻難以專注，一路都有些悶郁。範大牙不似胡小喜那般靈敏，卻勝在不多語，只默默跟在後面。

一路無話，出了陳橋門，來到青林坊，這裏是一大片農舍，大多都賃給小匠人、小經紀們居住。剛走進中間那條土街，就見前面不遠處一座村院門前圍了許多人。其中有人回頭見到他們，忙說：“官府公人來了！”

眾人讓開了一條道，程門板過去下了驢子，徑直走了進去。院子不大，卻站了許多人，正在議論。一個五十來歲身穿青綢衫的男子迎了上來，程門板以前見過，是這裏的坊正，姓裴。

“程介史，您來了就好了。這家主人叫史三，就是他——”裴坊正回身指向一個三十來歲的漢子，那漢子滿臉憂怕，“史三賃了最左邊那間房給一個叫馬百的箍桶匠，已經住了兩年半了。房錢一月一付，今天正好是交房錢的日子，史三怕馬百起得早，走了碰不上，就早早起來喚馬百。屋裏亮著油燈光，馬百卻不應聲。他從窗紙縫裏往裏覷看，卻見馬百竟死在裏頭。他慌了神，忙去喚我。我趕過來一瞧，那馬百死狀好不可怖。那房門從裏頭閂著，推不開，我不許他們亂動，趕緊叫人去給您報信。你過來看看……”

程門板跟著走到最左邊那間小房，只有一扇窗，窗紙裂了幾道口子。他湊近一道紙縫，撥開朝裏望去，昏暗中，一眼看到裏頭一個瘦臉漢子仰著頭僵在那裏，相隔不到一尺遠，嘴裏插著一根紅頭蘿蔔，脖頸上一道深口子，血淌滿了胸口。

程門板雖已預知，這麽近猝然看到，仍驚了一跳，幸而沒有叫出聲。他暗呼了口氣，又仔細環視，原來靠窗擺著張小木桌，那漢子坐在桌邊一張椅子上，正側對窗戶，頭仰靠在椅背上。

程門板回頭問那個史三：“這人昨晚什麽時候回來的？”

“大概過了二更天，我們都已經睡下了，給他留了院門。只迷迷糊糊聽見他開門進來，閂好院門，進了自己屋子，跟著也閂了屋門。”

“只他一個人？”

“嗯。”

“再沒有開門關門聲？”

“沒有。”

“沒聽到其他響動？”