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崔西不再嘗試入睡，翻身下床一看，才半夜兩點多。調查莎拉失蹤案的這些年來，她很少一覺到天亮，後來終於下定決心把档案都收入櫥櫃後，失眠的情況稍有好轉，但現在又卷土重來了。她的黑色虎斑貓羅傑跟著她來到客廳，一路不停地大聲叫。

“好、好，如果我被吵醒也會不高興。”她抓起了筆記本電腦、羽絨被以及遙控器，躺進沙發中。現在她住在西雅圖國會山區一間二十坪的公寓內，她租這裏不是因為它環境優雅，也不是因為景觀佳（反正從窗戶看出去也只能看到對面的紅磚公寓），而是因為房租合理，以及交通便利——她雖然不是醫生，卻仍然需要住得離單位夠近，能隨叫隨到。

羅傑跳上她的大腿，在被子上踩了踩，踩出合它心意的形狀後，便蜷成球狀睡覺去了。崔西開始仔細回想幾個小時前和丹的通話內容。丹聽她描述完範佩爾特的無理要求，以及和諾拉斯克開會的情形，就提議說要在這個星期五開車來西雅圖找她，和她去參觀奇胡立玻璃藝術館，然後一起去吃晚餐。

自從上次回去埋葬莎拉到現在，又過了幾個星期，期間崔西回過小鎮幾次，把剩下的文件和數據轉交給丹，並且一起檢視到目前為止的調查內容。她在丹那裏過夜兩次，但除了那堂即興的高爾夫球課，兩人之間沒有任何浪漫情事發生。崔西有些懷疑是不是自己會錯意，不過她倒是清楚地感覺到兩人之間有肉體上的吸引力，而且很確定那不是她幻想出來的。她有點兒想采取行動響應，卻又擔心此時此刻和丹有多余的牽扯並不明智，更別提她根本沒打算要搬回雪松林，而丹顯然已經在那裏打造了一個家。天時地利人和都不具備。太復雜了，她決定先暫時把感情的事擱置一旁。現在丹又說要帶她去看展覽，讓她不得不重新考慮他真正的想法。她無法把這次邀請和調查工作聯系起來，更別提那個最核心的問題：他要睡哪裏。她的公寓可是只有一間臥室而已。她在措手不及的情況下接受了邀請，但從答應直到上床睡覺，都在質疑自己的決定是否正確。

她打開電腦，訪問華盛頓州總檢察長的網站，輸入賬號和密碼，登錄簡稱為“重偵系統”的重案偵查追蹤系統。系統內可供搜尋的兇殺案和性侵案件超過兩萬兩千件，案發地點包括華盛頓州、愛達荷州和俄勒岡州，案發時間從1981年直至目前。假設妮可•漢森的死因不是性交失控，而是被謀殺的，有研究顯示，采用這種特殊手法殺人的兇手，會經常練習以求完美，所以盡管在辦公室調查此案已經一整天了，拖著疲憊步伐回到家的崔西，依然坐在計算機前，繼續搜集和研究類似的兇殺案。

她先將“汽車旅館”作為關鍵詞搜尋，相關案件數量縮減到1511件，隨後她又加了“繩子”，省略掉“勒死”，因為她想搜尋所有受害者被繩子綁住，但不見得是被勒死的案子。這使得結果縮減到224件。在這224件案子裏，有43件的受害者未遭受性侵，而妮可•漢森的驗屍報告指出，遺體的陰道內並未驗出精液殘留。這點雖然屬於異常，但漢森被綁成那樣痛苦的姿勢，也的確不可能進行性交。兇手沒有搶劫漢森，因為她的錢包裏裝滿了紙鈔，且完好地放在旅館的梳妝台上。如果漢森真的是被謀殺，那這一殺人動機也不成立。

崔西鎖定這43件案子，一一檢視重偵系統裏的档案。一個小時後，她看完了三個案件，第四個案件也看了一半，但沒有一件跟漢森案有關。她合上筆記本電腦，向後靠在枕頭上，“這是大海撈針啊，羅傑。”而那只貓已經睡得呼嚕呼嚕響。

崔西真是羨慕死它了。