第三章 殺佛（第3/10頁）

“啊，我來為你們介紹──”

我把真備和凜介紹給慈庵住持，慈庵住持緩緩拉直搭在脖子上的白色紡綢的縐褶，對著他們深深低下大光頭。

“我是瑞祥寺的慈庵。”

他的舉止穩重，聲音低沉，但五官集中在臉部中央的奇特相貌和他嚴肅的態度實在很不相襯。

“我有聽道尾提過你，你一個人要為所有的小佛牌和這個房間裏的佛像入魂，一定忙壞了吧。”

“只有這個時期比較忙，今天也是從一大早就開始了，剛才離席去如廁……如果工房內有廁所，就不會發生這種麻煩事……”

後半句話變成了他的自言自語，然後，他對凜露出微笑：

“不好意思，可不可以讓我過去？”

“啊，真對不起。”

凜移動身邊，慈庵住持慢慢走向房間角落，那裏放著裝了小佛牌的竹籃。慈庵住持背對著我們正襟危坐後，點了一支長香，開始誦經。他左掌豎在臉前，右手從竹籃裏拿起一個小佛牌，舉到頭上，放進旁邊另一個竹籃裏。雖然步驟和上次看到時相同，但速度快了許多，也更有節奏，有如是剝海瓜子肉的漁女。

“老師，入魂是什麽？”

凜小聲地問真備。

“就是開光，把具有菩薩外形的雕像變成佛像。”

真備似乎沒有解釋得很透徹。

“照理說，當雕像從造佛工房送去寺院後才會開光──但小佛牌無法這麽做，所以事先統一開光。”

慈庵住持在誦經的同時，舉起右手，做了一個ＯK的手勢。他應該想表達“說得沒錯”吧。

這時，工房響起電話鈴聲。有人接起電話，用低沉而陰森的態度說著話。似乎是鳥居接的電話。他一開始輕聲說著什麽，中途開始變得很慌張。

“是……喔，是……呃，可不可以請你稍等一下？──師傅，京都的寺院來電抱怨，說是之前送去的寄木造（譯注：用幾塊木料拼接組成巨大的雕像）準胝觀音的一只手掉了。”

“手？”

“對，手腕的地方斷了。剛好是拿著斧頭的左手，地板的損傷也很嚴重──呃，該怎麽辦？”

“我來聽，你繼續幹活──喂？”

我壓低嗓門對真備說：

“原來佛像的手也會掉。”

“他剛才說是寄木造，不是一木造，所以是雕刻好各個部分後，再黏合起來的──可能是黏手腕時沒有黏牢吧。”

“老師，準胝觀音是怎樣的觀音？”

“怎樣的──啊，剛好這裏有。”

真備指著房間的角落，就是那尊千手觀音的右側，排列了許多小佛像的架子中間的位置。

“這就是準胝觀音，可以保佑生子，也稱為佛母，也就是所有菩薩之母的意思。總共有十八只手，但完全沒有合掌的佛像，是不是很少看到？有兩對以上的手，卻沒有合掌手的觀音像，應該都是準胝觀音。”

我想起上次來這個房間時，曾經看到一尊很大的木雕座像──那尊佛像的外形和眼前的相同，當時唐間木老爹還說，那尊座像即將送去京都的寺院──

“原來是那尊佛像的手掉了……”

我擔心他們會認為是我在參觀時動了手腳，開始有點不安。

2

之後，我們一行三人又去了工房旁的幹漆房。既然我們號稱是來取材的，所以一開始必須裝模作樣一下。

“我想你們可能很快就會逃出去。”

摩耶一打開幹漆房的木門，劈頭就這麽說道。一踏進室內，我立刻體會到她這句話的意思。

“嗚呃──”

房間內散發一股異味。不知道該如何形容，好像水果發酵的味道，那是我從來沒聞過的、極度難聞的──

“老師，果然有人討厭漆的味道，我之前就猜想你可能受不了。”

摩耶請我們進屋的同時，調皮地笑了笑。她右手拿著畫筆和像飯碗般的陶器，可能正在上色。

“真備先生和北見小姐沒問題嗎？”

“我不行……”

凜也用手帕捂著鼻子，皺起眉頭。

“哇，真受不了……”

真備也這麽說道，但轉頭一看，發現他臉上露出喜孜孜的表情。

“真備，你該不會喜歡這種味道吧？”

“那還用問嗎？這可是日本傳統的味道，漆的英語就是jＡpＡn，這是日本人自古以來熟悉的味道。啊，真受不了。”

真備用力呼吸，好像在高原上呼吸新鮮空氣。

“太高興了，終於找到同好了。”

摩耶露出欣喜的表情。

“我也很喜歡，新鮮生漆那種像蔬菜汁的香味也很棒，但更喜歡經過一段時間發酵後的這種香味。”

她竟然說是香味。我瞥了一眼凜，發現她滿臉無趣的表情，也許是在嫉妒摩耶。我不願意多想，輕輕地呼吸著，在室內轉了一圈，想趕快結束幹漆房的參觀行程。室內很雜亂，中間的工作台上放著裝有竹片和泥土的桶子，以及一些和隔壁的工房不太相同的工具，從墻上的小窗戶，可以看到宿房和石子路。