姑媽

貝克停下白色敞篷車，看了一眼可愛的家，便一頭趴在方向盤上，呻吟起來。他不知道哪樣東西會先去——房屋、家具、汽車。

 

一切都抵押掉了。他不是魔術師，無法變出大筆的錢，這些很快就會成為別人的了。

 

貝克感到車外有人，擡起頭，看到他的妻子朱莉。她穿著別致、耀眼的衣服，腳上蹬著涼鞋，烏黑的頭發披在美麗的臉龐兩邊。

 

當她看到貝克無精打采的樣子，眼睛就暗淡下來。她輕聲問道：“你沒有貸到款？”

 

“我離開銀行時，”貝克很不高興地說，“連在麥克那裏賒杯酒都做不到。”

 

“太糟了，貝克，”朱莉冷冷地說。“你不能喝下午酒了！”

 

“朱莉，別嘲笑我了，今天我不喝就是了。”

 

“當然不喝，可憐的寶貝，”他的妻子不高興地說。她雙手抱胸。“可是，你說我們怎麽辦？”

 

貝克深吸了一口氣，承認說：“我不知道。”

 

他看看房屋和草坪，英俊的臉上流露出失望的神情。“我們要的是高尚的生活。”

 

“靠賒賬和那麽少的收入，是不行的，”朱莉說，她是個現實的女性，只為自己考慮。“你應該大膽向老板提出加薪！”

 

一想到這事，貝克就雙腿發軟。“不可能。我的工作已經快保不住了，我不想提醒老板，有我這樣的人存在。”他絕望地看看四周。“我們決不投降！我們總得想出辦法，即使我得……去搶銀行或什麽的。”

 

朱莉笑起來。“真的嗎，貝克？你怎麽有這麽古怪的念頭！不管怎樣，我們剛剛又遇上了一點小麻煩。”

 

“天哪，”貝克兩眼望著天空。“我們已經走投無路了。有什麽麻煩？”

 

“我們有一位客人，她說是你的姑媽珍妮。”

 

“姑媽？”

 

“她是這麽說的。”

 

“想起來了，我小時候見過她。”貝克瞥了房屋一眼。“我模糊地記得，她是個美麗的姑娘，她不管別人的閑話，掙錢養活我們，為了我們，她還飛到紐約跳舞。”

 

“她終於落到我們家來了，”朱莉說。“她大約兩小時前乘出租車來的。說她剛從委內瑞拉的首都飛來，說很高興找到她唯一的親戚。”

 

“委內瑞拉首都？”

 

“是的，親愛的。”

 

“好，”貝克瞥了房屋一眼。“我們留她吃頓晚飯，過一夜，然後讓她走路。”

 

珍妮姑媽是個保養得很好的女人，舉止很優雅，一頭白發，依然保持著昔日的美麗。

 

他們在客廳相見，珍妮姑媽熱烈地擁抱貝克，然後退後一步，高興地上下打量他：“貝克，你變得真英俊，又有這麽可愛的妻子和漂亮的小屋，我真為你們高興。”

 

“很高興見到你，姑媽，”貝克撒謊道，記起她只在這裏住一夜。

 

“或許你要休息一下，”朱莉說。”我來做飯。”

 

“不用張羅什麽，親愛的，隨便吃點就行了。”

 

朱莉端上的每樣菜，她都吃一點。

 

“太好吃了！”姑媽贊不絕口。

 

貝克懷疑地揚起眉毛。自從他們家的女仆因為拖欠工資離開後，就由朱莉做飯菜，她不會做，今晚的烤肉、馬鈴薯、龍須菜，和平時一樣，都燒焦了。

 

“將軍，”姑媽優雅地用餐巾擦擦嘴唇。“一定會喜歡這頓飯的，就像喜歡他的烤牛肉一樣，也許因為他是英國人吧。”

 

“將軍？”貝克擡起頭，他正用叉尖撥弄盤裏的菜。

 

“你們當然不知道，”姑媽說，“就是我已故的丈夫。”有那麽一瞬，她的眼睛賣弄風情地一閃。“他是我所有丈夫中最有趣、最可愛、最迷人的。”

 

貝克猜將軍去世沒有多久。“我為你難過，姑媽。”

 

“謝謝，但是，由於來這裏和你們在一起，我已經好過多了。將軍和我總覺得和年輕人在一起很愉快，而跟那些在外交界和金融圈的人在一起，則很沒有意思。我和將軍可以遊泳、騎馬、玩高爾夫球、開我們的飛機，和飛行員一起舉行宴會——就在那天，炸彈炸死了他。”朱莉坐直身體：“炸彈？你說炸彈？”

 

“當地的恐怖分子在將軍的汽車裏放了炸彈，”姑媽的眼裏燃燒著復仇的火焰。“那些卑鄙、怯懦——”她吸了口氣，控制住自己的情緒。“我真的不想說這些沮喪的——”“沒關系，姑媽，”貝克說。“發生了什麽事？”

 

“那枚炸彈，”姑媽沉思一會兒。“把將軍和赫爾一起炸死了。”

 

“赫爾？”貝克問。“是不是……你的兒子？”

 

姑媽回到現實，用溫柔的眼神看著貝克。“不是，將軍和我沒有孩子，這就是為什麽我來找你們。除了你和朱莉，我再沒有親人了。”她喜愛地看看他們倆，嘆了口氣。“不過我們正在談赫爾，他是最出色的司機。”