第三章（第5/22頁）

“船沉的時間不長，而且完好無損，船桅是卸下來的，不是折斷的。”

哈裏斯說：“你在水下只待了一分鐘，發現的情況倒不少。”

“我周末會做做水手。”那個下水的人說。

哈裏斯和布勞格斯跨上自行車，繼續騎行。

他們遇到搜索隊的大隊時，那些屍體已經找到了。

“五個人全是被殺死的。”帶隊的警長說，“蘭厄姆上尉、李下士和士兵沃森、戴頓和福布斯。戴頓的脖子被扭斷了，其余的都是用一種刀子殺的。蘭厄姆的屍體曾經落在河裏。全是在一座淺墳裏找到的。血腥的謀殺。”他顯得深受震驚。

哈裏斯靠攏去仔細看那擺成一排的五具屍體。“我以前見過這樣的刀傷。”他說。

布勞格斯湊過去觀察：“天啊，是他。”

哈裏斯點點頭：“錐形匕首。”

那位警長驚訝地說：“你們知道誰幹的？”

“我們能猜到。”哈裏斯說，“我們認為他以前曾兩次殺人。果真是同一個人的話，我們知道他是誰，可是不清楚他在哪兒。”

警長眯起眼睛：“這地方離禁地這麽近，你們特警隊和軍情五處又這麽快就來到現場，對這件案子我還需要了解些別的情況嗎？”

哈裏斯回答說：“你只要合上嘴什麽也別說就行，等你們的局長和我們的人談就是了。”

“我不會再說什麽了。”

布勞格斯問：“還發現別的情況嗎，警長？”

“我們還在這一地區搜索，圈子更擴大了，不過到目前為止還沒發現什麽。那座墳墓裏有些衣服。”他指著說。

布勞格斯小心地翻了翻那堆衣服：黑褲子、黑毛衣、一件皇家空軍式樣的黑夾克。

哈裏斯說：“夜行服。”

“適合一個大個子穿。”布勞格斯補充說。

“你們那個人有多高？”

“超過六英尺。”

警長說：“你們來時遇上發現沉船的人了嗎？”

“遇上了。”布勞格斯皺起眉，“最近的船閘在哪兒？”

“沿運河向上遊四英裏的地方。”

“如果我們說的那個人在船上，看閘的人一定見過他，對吧？”

“對。”警長附和著。

布勞格斯說：“我們最好和他談談。”

他返身回到他的自行車前面。

“又是四英裏，我騎不動啦。”哈裏斯抱怨說。

布勞格斯說：“借這個機會把那些星期日的美食消化消化吧。”

四英裏的路程，他們騎了快一小時，因為線路是為馬蹄而不是為車輪修的，崎嶇不平，泥濘不堪，暗布著松動的石頭和四下伸張的樹根。他們抵達閘門時，哈裏斯已經氣喘如牛、汗流浹背了。

看閘的人坐在他的小屋外面，吸著煙鬥，享受午後的戶外空氣。他是個中年人，說話慢條斯理，動作更是慢吞吞的。他略顯開心地打量著這兩個騎車人。

布勞格斯開口了，因為哈裏斯還喘不過氣來。

“我們是警察。”他說。

“是嗎？”看閘的問，“有什麽激動人心的事情嗎？”他興奮的樣子如同爐火前面的貓。

布勞格斯從皮夾裏取出“針”的相片，遞給了他：“你見過這個人嗎？”

看閘人把相片放到大腿上，劃著一根火柴點煙鬥。隨後端詳了一會兒相片，又遞了回來。

“怎樣？”哈裏斯說。

“嗯。”看閘人慢悠悠地點了點頭。“昨天差不多這個時候，他來到這兒，進屋要杯茶喝。蠻不錯的家夥。他犯什麽事了，在燈火管制之後點燈嗎？”

布勞格斯沉重地坐下。“差不多。”他說。

哈裏斯自言自語：“他從這裏順流而下，天黑以後進入了禁區。”他說得很輕，不讓看閘人聽見。“他回來之後，遇上了監視他的船的國民軍。他料理了他們，向鐵路方向又航行了一段路，沉掉他的船然後……跳上一列火車？”

布勞格斯對看閘人說：“下遊幾英裏處有一條鐵路線與運河相交——鐵路通哪兒？”

“倫敦。”

布勞格斯：“噢，該死。”

布勞格斯於午夜時分返回白廳內的陸軍部，高德裏曼和帕金正在那等候他。布勞格斯說：“是他，沒錯。”接著把情況講給他們聽。

帕金十分激動，高德裏曼神情緊張。布勞格斯講完之後，高德裏曼說：“這樣看來，他如今已返回倫敦，我們又要在大海裏撈針了。”他擺弄著火柴，在辦公桌上組成了一個圖案。“你知道嗎，每當我看著那張相片時，總有一種感覺：我遇見過那個狗娘養的。”

“是嗎，想想看，”布勞格斯說，“在哪兒？”

高德裏曼沮喪地搖了搖頭：“應該只有一次，是在什麽不尋常的地方。像是我在一次講座的聽眾中見過的面孔，要不就是在一次雞尾酒會的人堆裏。一閃而過，一次偶然的相遇——等我想起來，可能已對我們沒什麽幫助了。”