第五章 雪為證 5

雪從昨天夜間下起，始終沒有要停的意思。即使緊閉門窗，仍然能聽到寒風呼嘯，整個曠野都在暴雪中喘息不止。

張夥夫把腦袋蒙進棉被裏，在夥房一隅的小榻上蜷縮成了一個粽子，睡熟中仍然止不住地發著抖，牙齒縫間“咯咯”作響。突然，他驚醒過來，掀開被子跳起身，驚惶失措地四下張望。

夥房裏漆黑一團，灶下的炭火早就熄滅了。張夥夫可不敢違令燒炭取暖，被守將發現腦袋立馬搬家，所以，哪怕凍死也只能硬扛著。

有什麽不對勁嗎？他緊張地側耳傾聽，風雪聲中似乎還夾雜著一些“嘰嘰咯咯”的動靜？

“糟了！我的雞，我的鴨子！”張夥夫手忙腳亂地裹上棉衣，開門沖出夥房。

雪挾風勢，像利刃一般一刀刀刮在臉上，眼前什麽都看不見，但雞鴨亂叫的聲音聽得清楚多了。這一驚非同小可，張夥夫的額頭上居然冒出汗來。眼看大雪封路，接下去數日裏全隊就靠這幾十只雞鴨嘗點葷腥，照顧不周的話肯定要挨守將責罰。張柴村原先的百姓早就逃難跑光了，如今村裏只剩下駐守的百來名淮西士兵。環境太過惡劣，守將以殺伐立軍威，雞鴨若有閃失，張夥夫免不了替它們抵命，那也忒冤了吧！

積雪已經沒到靴筒上了，張夥夫深一腳淺一腳地朝雞鴨叫喚的方向走去。忽然，他的腳底一滑，重重地摔了個嘴啃雪。他痛得亂罵著，以手撐地想站起來，手底下卻覺濕濕黏黏的。張夥夫把手舉到眼前，只見兩只手掌裏都成了殷紅色，是血！

他驚呼一聲，這才發現自己摔倒在一大片血泊之中。血還很新鮮，帶著微溫滲入冰冷的積雪，結成連續不斷的血冰，難怪他剛踩在上面就滑倒了。

雞鴨還在亂叫，張夥夫卻顧不得了。他一個骨碌翻起身，撒腿便跑。“有敵……”他沒來得及喊完，頭頂便襲來一陣銳痛。熱乎乎的血從額頭前淌下，雪地在他的眼中先是變為紅色，隨即成了漆黑一片。

張夥夫沒有看見，從夥房所在的後院到前面守軍駐紮的營房，雪地上遍布著鮮血凝成的冰窪，紅一塊白一塊，到處都是橫七豎八的屍體。

整個張柴村除了那一窩雞鴨，所有守軍悉數被殺，不會有人點燃烽燧報警了，更不會有一個人逃脫去蔡州送信。

“連一個活口都不留嗎？”崔淼看著張夥夫的屍體問。

李愬收起佩劍：“留他作甚。”

“這個人也許能帶路。”

“你不是我們的向導嗎？”

崔淼挑起眉毛：“我以為你會準備一個後手。”又笑了笑，“李將軍就不擔心我將你們引入虎口？”

李愬打量著崔淼：“你看起來倒是有這個膽量，但本將相信，你決不會那麽做。”

“將軍何以如此肯定？”

“因為你是一個聰明人。”李愬道，“還因為人的一生中極少能遇到這樣的機會，不僅可以改變自己的命運，還可以決定一個國家社稷的安危，甚而青史留名。我可不願錯失這個機會，我想，崔郎同樣不願錯失。否則，宰相的侄女也不會為你作保的。”

在李愬的指揮下，唐軍分為前中後三隊各三千人，從文城柵冒風雪行軍到張柴村，全殲守城軍兵，占領了城柵。現在三隊聚齊，在張柴村中避雪進食，稍作休息。緊接著李愬下令，留下五百人守衛張柴村，防範朗山方向的敵軍得到消息前來劫營，又命五百人負責切斷通往洄曲和其他方向的橋梁，其余八千人整肅完備，立即開拔！

除了率領前軍和後軍的兩位將領李祐和李忠義，其余將士們尚且蒙在鼓裏。終於有人鼓起勇氣發問：“李將軍，我們這是去哪裏？”

“蔡州。”

“蔡州！”諸將皆大吃一驚。

李愬環顧眾人，朗聲道：“今夜我等將頂風冒雪奇襲蔡州，捉拿吳元濟，一舉平定淮西！”

“可是將軍，我軍已有三十余年未到蔡州城下了。從此地向東的路途，軍中並無一人熟識，更別談在風雪夜裏行軍了！”

李愬一指肅立在旁的崔淼：“此人是裴相公專為這次行動派來的向導，將引領我軍循捷徑神不知鬼不覺入蔡州。諸將還有顧慮嗎？”

眾人狐疑地看著崔淼，似乎仍不太敢相信，但軍令如山，容不得他們再瞻前顧後了。

八千唐軍頂著疾風暴雪艱難前行。飛雪連天，遮蔽了一切景物，周圍仿佛赤地千裏，見不到任何活物。崔淼騎馬走在最前方，巨大的雪片不停撲打在臉上，眼睛幾乎睜不開。對於這塊從小生長的土地，他已經完全辨認不出了，與其說是憑借記憶，不如說是憑借信念前進著。

李愬說得沒錯，他必須抓住這唯一的一次機會，為自己和裴玄靜，以及李彌、禾娘爭得一個未來。李愬想的是國家社稷、青史留名，但崔淼覺得，再偉大的功業都是由冷冰冰的文字書寫而成，唯有渺小眾生的熱血才可以感知。對於人生，對於前途，他從沒像現在這樣充滿希望，義無反顧。