第一章 仙遊去 7

這些日子西市可熱鬧了。

朝廷專門砍殺欽犯的獨柳樹旁，來了一個面赤虬髯的頭陀，操一口蹩腳的唐語，自稱天竺人。其實，見多識廣的長安百姓一眼就能看出來，這個天竺人是冒充的。每天在西市做生意討生活的異域人數不勝數，天竺人在其中並不罕見，可是這個頭陀的面貌和一般的天竺人有些區別，口音也不太像。

但當這個所謂的天竺人拿出一樣東西時，整個西市開始沸騰了。

那是一個骷髏。

與其他骷髏不同，在這個骷髏形狀可怖的枯骨中央，居然長著兩片色澤鮮艷的肉唇。肉唇微微張開，從暴露的窟窿看進去，還能見到一條紅色的舌頭。

也就是說，這個死骷髏上長著一張活的嘴巴。

更令人匪夷所思的是，從這張嘴中還能發出人聲！

每當頭陀對骷髏念過咒語後，便有悶悶的誦經聲從骷髏的嘴裏傳出來。立即有人聽出來，骷髏所誦的正是《金剛頂經》的經文。

百姓們聚集過來，爭睹神跡。有虔誠者開始對骷髏頂禮膜拜，視為佛陀化身。才過了沒幾天，大柳樹下就被信眾們擠了個水泄不通，有磕頭燒香的，有誦經祈福的，還有進獻供奉的，整日香煙裊裊，人聲鼎沸，頓時成了整個西市最熱鬧的地方。

人群之中，韓湘還要往前排擠，身旁那位中年文士慍怒：“你就拉我來看這個？”

韓湘笑道：“不是挺有趣的嗎？”

“哼！烏煙瘴氣，成何體統！”

“哎呀，您也太當真了，我不就是想讓叔公出來散散心，看個新鮮玩意兒嘛。”

中書舍人韓愈雖著便服，仍有一身端嚴之氣，在周圍的一片亂糟糟中顯得鶴立雞群。

聽韓湘說到散心，韓愈的氣更是不打一處來，斥道：“這有什麽新鮮的！可笑的把戲，屢次三番拿來迷惑缺少見識的百姓，真真可恥！”

“啊，這把戲叔公曾經見過？”

“未曾親眼見過，但也有所耳聞。據說在太宗皇帝貞觀年間，王順山上有一座悟真寺，寺中一僧夜裏總在寺旁的藍溪聽到吟誦《法華經》的聲音，卻看不到人。多番搜尋後，才在岸邊的一塊巨石下挖出一個骷髏，其唇吻如鮮，入夜便開始誦經。悟真寺的僧眾得之若寶，將其供奉在千佛殿西堂之下，長安城中自達官貴人到普通百姓，俱來參拜，悟真寺一時名聲大振，還得了許多供奉錢財，可謂生財有道。”韓愈說著，鄙夷之色溢於言表。

“原來還有這麽個故事啊，我倒是從沒聽說過。那後來呢？”

“後來？聽說到了玄宗皇帝開元年間，從新羅來了一個僧人，到悟真寺求學佛法。歲余，某日寺中僧人悉數下山辦事，唯新羅僧人獨留寺內，竟將那裝著骷髏的石盒竊走了。等到其他僧人察覺了去追，新羅人早已逃之夭夭，應該是直接東渡回國去了。”

韓湘大笑起來：“我知道了，眼前的骷髏頭定是當年新羅人偷走的那一個，又讓這個天竺人給偷回來了。”

“胡扯！”韓愈也忍不住笑了出來，“你看這人像是從天竺來的嗎？”

“面孔倒是黑黢黢的，可比常見的天竺頭陀壯實多了，但要說是新羅人，我更不信。叔公，你看他會不會是吐蕃人？”

韓愈陰沉著臉，沒有回答。

從太宗皇帝以文成公主和親吐蕃之後，大唐與吐蕃的關系幾經波折。安史之亂後，大唐國力衰頹，吐蕃乘虛而入，侵占了河湟多地。代宗皇帝和德宗皇帝在位期間，雙方曾有過幾次激烈的大戰。當今聖上即位之後，為了集中力量削藩，一直努力與吐蕃修好，而吐蕃疲於應付西方興起的大食國，也無力再在東線與大唐對抗，所以，自元和以來，唐吐之間還算相安無事。元和年間，長安接待了數批來自吐蕃的使者，也不時能見到一些吐蕃的客商和僧人。

骷髏念的《金剛頂經》是密宗經文，所以韓湘猜這個頭陀若非天竺人，多半就是從吐蕃來的了。

“不管他是何方神聖，總之是以佛老之名大行騙術，偏偏世人還篤信不疑。叔公，我今天請您來西市，就是來一睹這番盛況呢。”

“哼，現今長安城內各家寺廟的俗講佛經，撞鐘法螺，哪個不是靠著嘩眾取寵來蠱惑人心。這西市獨柳樹下的把戲還真是小巫見大巫，不值一觀了。”

韓湘笑道：“所以嘛，您也別光顧著向聖上諫言求仙煉丹之事。而今大唐佞佛之風愈演愈烈，您是不是也該予以鞭撻呢？”

韓愈皺眉道：“佛者，夷狄之法，信則盡忘聖賢。然神仙長生之說亦為荒謬，我一向尊孔孟，反佛道，該諫便諫，沒有分別！”說罷，拂袖要走。

“還是有區別的吧。”突然從旁邊傳來一句陰陽怪氣的話。