第十八章（第3/4頁）

“我不知道你在說什麽？”

“策劃自殺和策劃謀殺是兩碼事。”

“自殺？”艾米尖叫道，她明白了。

“一件案子裏不能有太多相似的死亡，那樣太引人注目了。那個該死的布倫特小子不配合我們的計劃——對他我也沒別的辦法。那條狗？簡單，意外交通事故。你呢，就準備死於自殺吧，我也是沒辦法啊。”

艾米已經哭出來了，“我求你了，就放過我吧。我不會對任何人說一個字的。”

“我已經等了好幾個星期了。等到所有事情平息下來，再幹凈利落地悄悄幹掉你。”

他把手伸進口袋，掏出從艾米浴室的藥櫃裏拿到的藥瓶，那是醫生開給艾米的處方安眠藥。“你由於沒能夠阻止悲劇發生感到萬分內疚，不能再承受下去了，所以你必須死在肯辛頓被害的地方。”

艾米推開藥瓶。“我工作中聽到的一切都是保密的，”她哭喊著，“我不會告訴任何人，求你放過我吧。”

“我不能冒這個險，你就是那個最後被幹掉的兇手！”

這時，窗外的一聲驚雷震動了整間房屋。萊尼想打開藥瓶，但是防兒童開啟的瓶蓋設計使得他無法單手打開，於是他放下槍，兩手去開。艾米見機突然抓起槍，沖進走廊，邊跑邊撥倒旁邊的家具阻礙萊尼追趕。她轉過拐角，迎面撞上了丹·班度切克，後者抱著一摞箱子剛從地下室上來。

“班度切克先生！你在這裏幹什麽？”艾米吃驚地問道。

班度切克嚇了一跳，好像沒有想到在屋子裏會碰上其他人。“我在把競選文件打包。你怎麽在這裏？”他問道。

“我們必須立刻離開這裏！有人綁架了我女兒，把她帶到了這裏！”艾米大聲喊道。

“誰綁架了你女兒？你在說什麽？”

艾米拽住他胳膊，“沒時間解釋了！我們必須馬上離開這裏！請幫幫我！”

“別慌！別慌！”班度切克安慰道，避開她說話時手裏揮舞的手槍。“把那個給我。”他小心地拿過艾米手裏的槍。“現在慢慢和我說，你在這幹什麽？”他又問道。

“我女兒就在房子裏的某個地方！”艾米說，“請幫幫我！我需要報警！”

“艾米，你在胡說什麽啊！請先坐下來。我相信一切都會有合理解釋的。”

這時，萊尼已經追到艾米身後了，班度切克向前一步擋住他，站到他和艾米中間。“你在這裏幹什麽？”他問萊尼。

萊尼盯著班度切克沒有說話。

“我在問你呢！”班度切克吼道。

“我聽見了！”萊尼一邊向他走去，一邊答道，“我不聾，記得嗎？”

班度切克又向前邁了一步，槍口仍然指著萊尼的腹部。

“你能不能控制住她，或者這也要我來做？”班度切克問道，同時手指在手槍扳機護圈上輕輕一撥，槍口朝下把槍遞給萊尼。

“你把你的事做完，這邊我來搞定。”萊尼冷笑道。

“就像你搞定其它事那樣？”班度切克哼了一聲，“那可真讓人寬心啊。”

當萊尼又把槍口對準艾米並示意她站著別動時，艾米驚得目瞪口呆，她絕望地看著班度切克。

“你和他是一夥的？”她充滿懷疑地問道，不敢相信自己的耳朵。

“我告訴過你搞定後就來找我。為什麽你把她帶到這裏來？”班度切克問萊尼，沒理會艾米的疑問。

“我沒有帶她來這裏，我是跟著她和一條該死的狗過來的。”

“帶上你的狗和其它沒有解決的問題趕緊走開，我還要找東西呢。”

“我不相信這一切。”艾米說，“肯辛頓先生是你的朋友。”

“他是我的老板，而且是一個政界大腕，僅此而已。”班度切克反駁道。

“他曾那麽信任你。”艾米說。

“我曾經也信任過他，以為他會去做我需要他做的事。我想我們倆都失望了。”

“你只要記住是誰把事情擺平的。”一旁的萊尼威脅地說道。

“別著急，所有事情都會解決的。只要別把你負責的搞砸了。”班度切克向他保證說。班度切克看著艾米繼續說道，“比林斯想成為維特克的副總統。他不想只做一名黨派內部的管理者，但只有肯辛頓死了他才能競選，他為此等了二十年。我想他認為維特克是他最後的機會，但沒有人料到湯普森能勸說已經退休的哈羅德重新出山為他的選舉活動效力。”

“維特克離職後副總統比林斯就是總統提名的不二人選。”萊尼說道。

“但我還沒有找到任何照片。”班度切克說。

“應該是比林斯和別人老婆的照片，或者是類似查帕奎迪克島事件 的，或者是……”

“我不知道是什麽。”班度切克打斷他說，“我所知道的是，那些照片足以讓他從當上新澤西州議員起就不能參選任何公職。”