第二章（第4/4頁）

“不掌握數據的話，你不可能贏得任何選舉。我們必須先拿到數據。如果我們不知道人們的想法，黨內就不可能推出一位適合的候選人。”艾米一邊聽克利·比林斯說話，一邊用手語告訴肯辛頓。

“噢，算了吧，別跟我來那一套。”肯辛頓用手語答道，“民意調查數據不是用來研究人的，而是用來研究如何取得勝利的。選舉的目的就是為了獲勝。”

“我知道，哈羅德，可候選人不止一個。如果民意調查結果對你來說不理想的話，你們那位不如趁早退出。”

“那可就如你所願了，是嗎？”肯辛頓瞪著屏幕說，“湯普森能贏的，克利。你比誰都清楚。”

“在所有情況尚未明朗之前，我們不能動用政黨的力量支持某個人。”

艾米吃了一驚，她在顯示屏上看到肯辛頓瞪大了雙眼——她還從未看見過他那樣的表情。

“克利，我想你不會忘了我年輕時在軍隊情報部門呆了好幾年吧。冷戰期間我們在德國執行過‘蜜罐行動’。我們招募妓女，包裝她們，訓練她們，安排她們去做東德領導人的情婦。真是肮臟的手段啊，但在那個肮臟的年代不算什麽。盡管通過那些妓女我們總能得到想要的情報，但是代價也很沉重。她們總是先於我們知情，因此行動總是更快一步。你永遠不能信任她們。你知道我的意思嗎？”

屏幕上，一條白臉德國牧羊犬走到肯辛頓身後。他伸手想去撫摸它，但沒夠著。

“嗨，‘冠軍’，你好嗎？”肯辛頓說，“今天的寵物美容師怎麽樣？天啊，你看上去挺糟糕的，夥計。”

肯辛頓轉過頭，大聲嚷道。

“今天寵物美容師沒幹活嗎？瞧這狗，這樣子像什麽！”他又轉回來面對攝像頭，繼續與克利通話。

“我現在說的不是民意調查，我說的是把我們的錢和最好的策略留到離選舉更近的時候。現在我們爭論不休，既浪費錢又浪費帶寬。我們必須把一些經費和策略留到秋季沖刺，否則選民會拋棄我們。”肯辛頓比劃道。

“宣傳攻勢非常重要，哈羅德。你必須讓選民一直參與到選舉中。”

“是應該鼓動他們參與，但絕不能讓他們產生厭倦的情緒。我們現在每天都更換議題，我自己都搞不清我們在做什麽。”

“哈羅德，如果你不喜歡現在的競選方式，我不明白為什麽你不...”

這時，那條德國牧羊犬突然毫無征兆地跳了起來，一下子咬住哈羅德·肯辛頓的喉嚨。老人驚呆了，從座位上本能地跳起，眼睛因為恐慌而睜得大大的，隨即身體摔倒地板上，從艾米的屏幕上消失了。

“啊，天啊！”艾米叫道。

“怎麽了？”電話那頭比林斯問道。

肯辛頓在地板上痛苦地掙紮，轉椅被踢到一邊，托盤打翻了，上面的咖啡和茶點撒了一地。他抓住狗身上的毛拼命地往下拽，但無濟於事。他改用拳頭使勁砸，但他人躺在地上，最多只能夠到狗的側面，起不了什麽作用。狗叼著他的喉嚨拖向一邊。他的左手離狗太近根本使不上勁，右手又夠不著。他手刨腳蹬，試圖站起來，但這只狗體型太大了，他沒辦法起身。

“電話掉線了嗎，女士？”那邊比林斯問艾米。

艾米已經被剛才的一幕嚇呆了，全身因為恐懼而僵硬。她喉嚨動了動，沒有發出聲音。

等到肯辛頓已經無力掙紮，牧羊犬踩住他胸口，用嘴狠狠地咬住老人的喉嚨。它渾身的毛都豎了起來，爪子撕破了肯辛頓身上昂貴的衣料。

“天啊！住手！住手！”艾米反應過來，一邊砸著顯示器一邊大喊。她從椅子上跳下來，臉幾乎貼到屏幕上了。她伸手想去掛斷電話，但又停住了，她有權掛斷電話嗎？這樣合法嗎？她又轉頭去看顯示器，再次伸手想掛電話卻又一次住了手。

“哈羅德，你在嗎？”電話那頭的比林斯毫不知情，有點不耐煩了。

艾米雙手捂臉無力地抽泣起來。她不知道該怎麽做。她不知道該怎麽去救人。她怎麽可以就這樣束手無策地坐在這裏？一定要想辦法阻止那條狗。

“那邊他媽的究竟怎麽了？”比林斯開始爆粗口了。

艾米猛地拽掉耳麥扔到地上，然後一動不動地瞪著天花板。

她大聲尖叫，“救命啊！”