第一章（第3/4頁）

“我們走吧。”她用手語說，“我們這就去做！”她一邊笑一邊比劃，“我不敢相信我們這就要結婚了！一個小時後來接我。如果我們趕不上飛機就完啦！”

艾米把那個男生的回答翻譯過去。“不是要滿21歲才能結婚嗎？”

“不是。”艾米把她耳麥裏的聲音轉換成手勢，“是要滿21歲才能進賭場……”

艾米摘下耳麥，走出傳譯室來到走廊。她看見磨砂玻璃後面的人影，知道那些玻璃後面也有很多電話在進行中。每天，發生在夫妻同事、朋友敵人、家人陌生人之間的各種變化無常的對話，讓她身心俱疲。她做這工作才幾個星期，而每天向她傾瀉而來的人類情感，其豐富程度仍不斷讓她驚奇。

她走進休息室，從自動販賣機上買了聽可樂和一塊巧克力棒，然後坐到她朋友凱西·梅娜德身邊。

“天哪！”她心煩意亂地說道，“作為一個母親，要是我女兒私奔去拉斯維加斯，我肯定希望有人能告訴我！”

凱西一邊繼續翻弄手裏那本最新的《時尚》雜志，一邊說道：“我覺得西莉亞還太小。在你擔心她私奔前，還有的是你要擔心的事呢。”

凱西和艾米從大學時代起就是朋友，而當艾米需要找一份新工作，事實上是開始從事新的職業時，凱西一直在旁支持她，是一個真正的好朋友。

“但不管怎麽說，16歲就結婚？你簡直就想打電話給她父母，然後大叫‘把她關起來！’”艾米回答道。

“我不覺得FCC會希望看到你這樣。記住，電話開始以後，你僅僅只是一個……”

“……撥號音，是啊是啊，我知道。”艾米說。她多希望自己今天傳譯過的那些揪心的處境中，她能幫上忙。她搖了搖頭，“我簡直不敢想象，明天那個可憐的女人起床聽到那消息後該是怎樣的心情。”

FCC規定，視頻譯員在電話過程中聽到的任何內容都不得向第三方透露。就算談話中提及犯罪活動，他們也不能向當局匯報。譯員置身於來電者最私密的秘密中。通過嚴格執行這項“緘默法則”， 得以保證來電者的談話會像他們面對面談話一樣私密安全。泄露談話內容會被判刑，而檢察官一定會拿任何愚蠢的大嘴巴來殺雞儆猴。

“這讓你意識到，牧師們都聽到了些什麽勁爆的內容。他們有時候也一定會忍不住想透露的。”凱西說。

“難道牧師不是最擅長抵制誘惑嗎？”艾米問。

“希望如此了。”凱西答道。

“希望那些牧師是感到厭惡而不是受到誘惑。我在這兒見到的有些東西，我從這兒離開時再也不願去想了。”艾米說。

“我剛剛就看到了你說的這種。”凱西說，“整個視頻電話過程——沒穿衣服！要是像布拉德·皮特那種帥哥沒穿衣服也就算了；偏偏是像拉裏·金2那樣的幹癟老頭子！我一直磕磕巴巴的，因為我實在沒有辦法強迫我自己看得太仔細。”

“我知道那個人！瘦瘦的，頭發稀稀拉拉的，嘴唇很厚，還有個紋身……”

“……是企鵝紋身，在他襠部附近！就是他！”凱西嘆了口氣，“我的霍華德。有一天我一定要嫁給他！真是失聰人群體中的奇葩，媽呀！”她開玩笑說。

“哦對了，說到‘那個群體’，我得回去工作了。一會兒見。”

艾米站起身，拿起她的可樂罐子和糖紙，把它們丟進旁邊的垃圾桶裏。

“晚上下班了想去喝一杯嗎？”凱西對著她的背影喊道。

“不了，謝謝。我去不了。我有事兒。”艾米回答說。

凱西一臉懷疑地瞄著她。“哪種‘事兒’？”她問道。

“我要去維特克的選舉集會。”

“去參加還是去幹活兒？”

艾米頓了一下，不確定自己應該表現得多生氣。“你知道我可以邊參加邊幹活兒的。”最後她說道。

“你又不是要從政！我們還是去喝一杯吧！”凱西說。

“他們花錢雇了我！我不能臨陣脫逃——他們需要一個譯員，否則他們就不知道發生什麽事了——他們就沒法了解他們討論的問題是什麽了。”

“你才不是為了什麽問題或是他們那些人去的。你說你想在這裏工作，這樣你的工作時間比較正常，但是你卻還為失聰群體做翻譯。”

“那只不過是個集會，沒什麽大不了的。”艾米說。她無奈地翻了個白眼，走出了休息室。凱西從休息室探出身子來喊了聲。

“你還是再考慮考慮跟我去喝酒吧！”

 

走在巨大的沃爾特E華盛頓會展中心，艾米被總統選舉的氣勢嚇到了。墻上到處貼滿了橫幅和標語。議員和代表們在大帳篷裏簽到後，有人把他們領到樓裏的各個小會議室裏。分會場將進行戰略討論、基層選舉研討會和挨家挨戶上門拉票的各種戰術研究。盡管離選舉還有好幾個月，但看起來任何可能的拉票渠道都已經用上了。