第46章（第2/3頁）

“偽裝。”

蘭登心中一動。“你知道這個術語。”

“偽裝，”她說，“自然界最好的自衛方法。就像立起身體浮在海草中的喇叭魚^{(2)一樣。”}

“沒錯，”蘭登說道，“光照派采取了同樣的理念。他們創造的標識都是以古羅馬為背景的。他們不能用對稱字或者科學符號，因為那樣太顯眼了，所以他們請一位光照派的藝術家——這人同樣是個奇才——造出了‘光照派’這幾個字的對稱字式的符號，他們還委托他刻了四尊雕塑。”

“光照派雕塑？”

“是的，制作這四尊雕塑要遵循兩條嚴格的原則。首先，雕像的樣子看起來必須像羅馬城裏的其他藝術品……讓羅馬教廷永遠都不會懷疑這些藝術品屬於光照派。”

“宗教藝術。”

蘭登點點頭，此時他感到有些興奮，講得更快了。“第二條原則就是這四尊雕塑必須含有特定的主題，每一尊雕塑都要巧妙地表現科學概念上四種元素中的一種。”

“四種元素？”維多利亞說，“元素有一百多種呢。”

“在十七世紀時並非如此，”蘭登提醒她，“早期的煉丹術士相信整個宇宙僅僅由四種物質構成：土、氣、火和水。”

蘭登知道，早期的十字架就是這四種元素最普通的象征——十字架的四臂分別代表土、氣、火和水的四種力量。除此以外，歷史上還確實存在許多類似的土、氣、火和水的象征——畢達哥拉斯的生命輪回說，中國的《洪範》^{(3)，榮格的男性和女性原型，黃道帶象限，就連穆斯林也尊崇古老的四大元素……雖然在伊斯蘭教中這四種元素被稱為“地、雲、電、浪”。但對蘭登來說，這種更現代的用法總是讓他膽戰心驚——共濟會對原初物質四個神秘級別的表述就是：土、氣、火和水。}

維多利亞似乎感到莫名其妙。“那麽是不是這個光照派的藝術家塑造了四尊雕塑，看起來具有宗教意味，但實際上卻是代表土、氣、火和水？”

“正是這樣，”蘭登說著，很快拐上了通往档案館的森蒂內路。“這些雕塑混在遍布羅馬的不可勝數的宗教藝術品中。兄弟會把藝術品匿名捐獻給特定的教堂，然後利用他們在政治上的影響，輕而易舉地把這四尊雕像放在了他們精心挑選的羅馬的教堂裏。每一尊雕像都是一個標識……微妙地指向下一座教堂……下一個標識在那兒等著。這些標識在宗教藝術的偽裝下起著提供線索的作用。如果一個光照派的申請人能找到第一座教堂和土的標記，他就能按照它的指引找到‘氣’……然後是‘火’……然後是‘水’……最後到達光照派教堂。”

維多利亞看上去越來越糊塗了。“這跟抓光照派殺手有什麽關系呢？”

蘭登微微笑了笑，亮出了絕招。“噢，有關系。光照派用了個很特別的名字稱呼這四個教堂，那就是科學祭壇。”

維多利亞皺皺眉。“可是，這什麽也說明不……”她突然停下來，“科學祭壇？”她驚叫道，“光照派殺手。他警告過紅衣主教將成為科學祭壇上純潔的祭品。”

蘭登對她投以一笑。“四名紅衣主教，四座教堂，四個科學祭壇。”

她驚得目瞪口呆。“你是說紅衣主教被獻祭的四座教堂就是標明古老的光明之路的那四座教堂？”

“我相信是這樣的，是的。”

“但殺手怎麽會給我們留下這條線索呢？”

“怎麽不會呢？”蘭登回答，“沒有幾個歷史學家知道這些雕塑，相信它們存在的人就更少了。而且，這些雕塑的位置四百年來都無人知曉，毫無疑問光照派相信再過五小時也不會有人知道。除此以外，光照派再也不需要他們的光明之路了。他們的秘密巢穴早就不用了。他們生活在現代社會。他們在銀行會議室、餐廳、私人高爾夫球場碰頭。今天晚上他們想把他們的秘密公之於眾。時辰到了，他們要鄭重其事地現身了。”

蘭登擔心光照派露面的時候，還會出現一種他沒有提及的對稱字。四個印字。殺手發誓說每一個紅衣主教身上都要打上不同的符號。證明古代傳說千真萬確，殺手說。四個對稱印字的傳說跟光照派自身一樣古老：土、氣、火、水——四個字絕對對稱，就像“光照派”這個詞一樣。每個紅衣主教都要打上一個代表古代科學的元素的烙印。謠傳這四個印字是英語而不是意大利語，這一點是歷史學家一直辯論不休的論題。英語在衍生變化上太隨意了，這點與他們的母語截然不同……而光照派從不隨意做任何事。

蘭登拐上档案館前面的磚砌小道。那些可怕的景象在他腦海裏不斷地翻騰。光照派那蓄謀已久的陰謀正漸漸顯露出來。兄弟會發誓盡可能保持沉默，他們要蓄積力量以使他們可以毫無畏懼地重新露面，在光天化日之下為達到他們的目的而發起反擊。光照派再也不用躲起來了。他們要炫耀他們的勢力，證實陰謀般的神話確有其事。今天晚上發生的事會讓全世界的人都目瞪口呆。