第22章（第2/4頁）

當她走進裝飾得美輪美奐的休息室時，心裏的疑惑更深了。背景中有古典音樂，空氣中似乎還飄散著焚香的氣息。“這兒真的很不錯，雖說跟我想象的……診所不太一樣。”

“我很幸運，不必離家上班。”這男人把凱瑟琳讓進了起居室，裏面的爐火噼啪作響。“請自便。我去泡茶，我會把茶端出來，然後我們可以談話。”他大步朝廚房走去，繼而消失了。

凱瑟琳·所羅門沒有坐下。她知道，女性的直覺是一種強有力的本能。這地方讓她汗毛直豎。她從沒見過一個醫生有這樣的診所。裝飾古雅的起居室到處都是古典藝術品，主要是詭譎的神秘主題原始繪畫。她在一幅表現《美慧三女神》的大型油畫前停了下來。三位女神赤裸的身體呈現著引人注目的生動色彩。

“這是邁克爾·帕克斯^{(1)最早的油畫作品。”阿貝當醫生突然出現在她身邊，手裏端著直冒熱氣的茶碟。“我想我們最好還是坐到壁爐邊吧？”他引她到起居室的椅子上坐下。“在這兒沒必要緊張。”}

“我沒有緊張。”凱瑟琳立即回應道。

他向她綻開一個讓她安心的微笑。“說實在的，我的職業使我能夠洞察對方是否感到緊張。”

“你說什麽？”

“我是精神科醫生，所羅門女士。這是我的專業。我與你哥哥接觸已將近一年了。我是他的治療師。”

凱瑟琳幹瞪著眼說不出話來。我哥哥在作精神治療？

“病人一般都不喜歡讓人知道他們正在進行的治療。”這男人說，“我給你打電話是犯了一個錯誤，盡管我有理由說是你哥哥誤導了我。”

“我……我一點都不知道。”

“如果我讓你感到緊張，我向你表示歉意。”他的聲音顯得有些尷尬。“我注意到我們見面時你在琢磨我的臉，沒錯，我確實化了妝。”他摸了一下臉頰，看上去有些不好意思。“我有皮膚方面的問題，因此，我情願把它掩飾起來。我妻子經常為我化些底妝，但如果她不在這兒，我就得自己來做了，我塗得可能太厚了。”

凱瑟琳點點頭，尷尬得說不出話來。

“這可愛的頭發……”他摸了一下茂密的金發。“是假發。我的皮膚問題也影響到了頭皮，所有的頭發都掉光了。”他聳聳肩。“恐怕我的弱點之一是虛榮。”

“顯然，我的弱點是粗魯。”凱瑟琳說。

“完全不是。”阿貝當醫生的微笑很讓人安心。“我們開始好嗎？要不要先來點茶？”

他們坐在爐火前，阿貝當醫生為她斟上茶。“你哥哥在我這兒治療期間我每次都會給他準備茶。他說所羅門家族的人都是茶客。”

“家族傳統，”凱瑟琳說，“不加糖不加奶，謝謝。”

他們一邊喝茶一邊閑聊了幾句，凱瑟琳急於知道哥哥的情況。“為什麽我哥哥要來找你？”她問。為什麽他不告訴我？誠然，彼得這輩子承受了很大的痛苦——年幼失怙，後來在短短五年之內，先是埋葬了僅有的兒子，接著是孩子的母親。盡管如此，彼得每次都能找到應對之法，從悲傷中挺過來。

阿貝當醫生喝了口茶。“你哥哥來找我是因為他信任我。我們之間已經超越了普通的病人與醫生的關系。”他指了一下靠近壁爐的一個鑲在鏡框裏的文件，看上去像是一份證書，凱瑟琳看到那上面有個雙頭鳳凰的圖案。

“你是共濟會的？”這是最高等級的標志，最高。

“彼得和我是會中同一等級的兄弟。”

“你肯定是完成了某個非常重大的使命才被受邀進入第三十三等級。”

“也不盡然，”他說，“我有家族留給我的錢。我給共濟會的慈善團體捐了不少。”

凱瑟琳現在明白了為什麽她哥哥會信任這個年輕醫生。一個出身富有的共濟會成員，熱衷於慈善和古代神秘學說？阿貝當醫生與她哥哥的共同點之多，超出了凱瑟琳最初的想象。

“我問你為什麽我哥哥來找你，”她說，“不是問他為什麽選擇了你。我的意思是，為什麽他要找精神科醫生？”

阿貝當醫生笑了。“是的，我知道。我也正試圖從側面委婉地回答你的問題。這確實不是我應該討論的事情。”他停了一下。“其實我也感到困惑，你哥哥會把我們的討論向你隱瞞？可這與你的研究有直接關系啊。”

“我的研究？”凱瑟琳說。她完全摸不著頭腦了。我哥哥談起過我的研究？

“最近，你哥哥來我這兒尋求專業咨詢，關於你正在實驗室裏進行的突破性研究會產生的心理影響力。”

凱瑟琳差點被茶嗆到。“真的嗎？我……太吃驚了。”她竭力控制著自己。彼得在想什麽？他把我的研究告訴了他的心理醫生？他們的保密協議中有不與任何人討論有關凱瑟琳研究狀況的條款。更何況，簽訂保密協議還是她哥哥的主意。