第二章

破爛的公共汽車顛簸了近兩個小時才把石頭帶進城裏，石頭這是第二次進城，第一次是在他兩三歲的時候，已經模糊得完全沒印象了。石頭在車上時本來有些暈車，還吐了一次，但出了車站後立刻就沒事了——城市裏林立的高樓和穿梭的汽車搶走了他所有的注意力，他像呼吸新鮮空氣一樣貪婪地吸收著這繁華的光景。石頭自從出生以來第一次感覺眼睛不夠用。

呆呆地看了好幾分鐘後，石頭回過神來。他知道，必須立刻找一份工作，否則——他摸了摸褲子口袋裏那張汗涔涔的20元錢。這是出門前母親硬塞給自己的——這點錢連應付晚上的吃住都難。

石頭看車站四周，這裏有不少的飯館、賓館和雜七雜八的店鋪，他決定就從這一段找起。石頭自知大酒店和大賓館是不可能招收自己的，便選擇了一家叫“迎賓餐館”的小店，決定進去試試。

跨進門後，店內的夥計熱情地招呼道：“吃飯嗎？請裏邊坐。”

石頭見那人和自己年齡相仿，又生得一副熱心腸模樣，心頭豁然開朗，他快步走了過去。

年輕夥計將菜單遞給石頭，和顏悅色地問道：“吃點什麽，我們這裏有……”

“不，不。”石頭趕緊擺手道，“我不是來吃飯的。大哥，我想問一下，你們這裏還招人嗎？”

那夥計望了石頭一眼，似乎立刻就明白了，他收起笑容，懶曬曬地說：“不招人了。”

石頭像是被這句冰冷冷的話噎住了似的，他愣了幾秒，還想問點兒什麽，但那夥計已經轉過身，招呼另一位客人去了。

石頭從這家餐館裏出來，又走進旁邊的一家小旅館。櫃台前坐著一個化了妝比不化妝還土的女人，她臉上拍著的粉底能做出一碗湯圓來，那女人一邊磕著瓜子一邊看放在櫃台上的小電視。

石頭小心地走過去，那女人斜著瞟他一眼：“住宿？”

石頭說：“大姐，我想問問你們這兒還要招服務員什麽的嗎？”

那女人的眼睛沒離開電視，搖著頭說：“不招。”

石頭不死心，說道：“大姐，我啥都能幹，累活臟活我都不在乎。”

厚粉女人“呸”地吐出瓜子殼，不耐煩地說：“你跟我說這些有什麽用，我又不是老板。”

石頭望了望四周：“那老板什麽時候來呢？”

“不知道！”

石頭走了出來，心裏覺得有些窩火，他又沿街挨著問了七、八家店，居然沒一家肯要他。拒絕的理由各種各樣：年齡太小、不缺人手、只招女性……

眼看快接近中午，石頭開始有點慌了，他這時才發現，真如父親所說——城裏的工作不是這麽容易找的。

他走走問問地又過了一個多小時，還是沒個結果，肚子卻餓得咕咕叫了。石頭走到一條熱鬧的街，見一家叫“緣來飯荘”的小店正賣著快餐飯，店門口的牌子上寫著“三元一盒”，石頭走進去，要了一份盒飯，坐在店裏吃起來。

石頭正是長身體的時候，再加上飯量本來就比一般人要大些，一盒飯三兩下就吃完了。但他不敢再叫一盒，抹了抹嘴後，石頭對門口的老板說：“大叔，收錢吧。”

中年男人走過來說：“三塊錢。”

“好。”石頭應了一聲，手伸到褲兜裏掏錢，卻什麽都沒摸到，他站起來，手在兩個褲兜裏轉了好幾圈，卻楞是摸不到那20塊錢，石頭急得汗都冒了出來，他叫道：“我的錢呢？”

忽然，他想起之前路過一個擁擠的廣場，那裏人山人海，身體互相摩擦，難道，是那時候……

飯店老板歪著頭，像在欣賞什麽表演一樣望著石頭，他哼了一聲：“沒錢就算了，別裝了。”

石頭急了：“不，我有錢的，只是剛才……丟了！”

老板厭煩地揮了揮手：“行了，你這樣的我見多了，走吧，走吧，下次別再來了！”

石頭氣呼呼地望著老板，他走到一張桌子旁，抓起上面的碗和盤子。

“你要幹什麽！”老板喝道。

“我不會白吃你的。”石頭將碗盤疊在一起，“我沒法付飯錢，就幫你幹一天活來抵帳！”說完，他又去收拾別桌吃過的碗筷。

老板意味深長地看了石頭一會兒，伸出手來招呼他：“先別忙，孩子，你過來一下。”

石頭愣了愣，隨即走到老板身邊。飯店老板這才仔細地端詳了他一陣：這孩子生的墩墩實實、濃眉大眼的，身上有股農村孩子未經雕琢的質樸勁——一看就是個踏實本份的人。店老板不禁心生喜歡，他問道：“孩子，你多大了？”

“十五了。”

“一個人進城來的？”

“嗯。”

“進城來幹嘛呀？”

石頭低下頭說：“我本來在鄉裏念初中，但家裏太窮了，連我妹妹上學的錢都沒有，我就進城打工來了。”