第一卷　無中生有 第九話　承壓層

羅大舌頭焦躁起來，覺得司馬灰是不是在說胡話？這火山就跟個大煙囪一般，有形有質的矗立在地底古城中，怎能憑空認定它不是火山？

司馬灰察覺到理想情況並非如此，如果從表面上看，這座煙囪形的高聳山峰，內外都和火山窟無異，但這裏沒有硫沉積物，也許地底火山死亡了上億年，那些沉積物早已分解消散，不過腳下隱隱傳來的震動和異響，卻顯示出山脈深處蘊涵著活躍的巨大能量，既然空氣裏沒有硫的氣息，所以絕不會是地下的熔巖，可“泥盆紀遺物”的軀殼溶化之後，強酸仍在向洞窟底層滲透，根據周圍的征兆和跡象判斷，沉眠蟄伏的火山很快就會噴，至於這座不是火山的火山裏，究竟會噴湧出什麽可怕的東西，司馬灰就完全猜測不出了。

勝香鄰對地質構造的了解程度遠比其余二人為多，她知道沒有炙熱巖漿的火山窟是個“泥火山”，俗稱“壓力鍋”，也是地下洞窟內最為危險的存在，要是生爆炸或釋放，後果簡直不堪設想。當初負責鉆掘羅布泊望遠鏡的蘇聯專家，也對地底的“壓力鍋”深為恐懼，而且毫無辦法，只能希望這個巨獸繼續長眠，永不蘇醒。

因為極淵空洞裏出現的壓力和地下水，大多集中向深層傳導，在地殼與地幔的裂隙中，被加壓加熱，幾乎每一滴水都要滲漏幾千米的距離，又受到重量壓制，在烈火中熬煉千百年，才會化為氣態物質循環向上，成為凝聚在極淵半空的雲團，這個過程震蕩激烈，鬼哭神愁，它所產生的威力和破壞性難以估測。

地底古城中的山峰，就是個千百萬年以前形成的“壓力鍋”，類似的地方在極淵深處應該還有許多，可現在被地層結構受到破壞，腳下逐漸加劇的震感，顯示地脈中的熱流已經開始膨脹，由於那座巨門破壞了山壁，所以山峰外部的古城在一瞬間就會被其埋沒，如果考古隊僅想憑借兩條腿徒步奔逃，必然有死無生。

三人站在巨門前的隧道裏，利用礦燈照視四周，想尋個藏身之處暫作躲避，可山腹內的洞窟圍得猶如鐵桶，攀上高處的山口也是死路一條，這時洞窟底層忽然塌陷崩裂，無窮無盡的泥漿噴湧而出，“泥盆紀遺物”殘存的軀殼，以及其體內的“彌漫物質”，變成為了一個無底黑洞般的漩渦，隨即被噴發的泥漿埋沒。

由於這火山窟裏除了存在大量菌類植物，還有許多肉眼難以分辨的細小微生物群落，它們能夠忍耐高溫、地熱和強酸，在溫度高達100度的時候仍能生存，那殘酷異常的環境，與37億年前生命誕生時的環境非常相似，另外此類微生物會隨著地熱的變化，會呈分別現出黃、橙、紅、褐等不同顏色，好似極光般炫目耀眼，使得整個漆黑的火山窟裏，一時間亮如白晝。

司馬灰等人趁機看得清楚，俱是駭異難言，那個“大肉櫃子”的確十分恐怖，即使軀殼壞徹底死，它體內的“彌漫物質”仍可吞噬空間，但僅在一瞬間就被咆哮的泥漿吞沒，無法確定會被帶到哪裏，從此以後地底就多了一個充斥著“無”的空洞，然而在地幔深處源源不絕的脈動中，它的存在完全可以被忽略不計，也許最終只能淪落為一個永遠塌縮在巖漿裏的“幽靈”。

三人尚未從震驚中平復過來，滾滾濁流席卷著泥石就已向巨門湧來，司馬灰被逼得走投無路，瞥見身旁九尊禹王銅鼎，腹深足高，又是用隕鐵煉成，耐得住烈焰燒灼，索性就招呼羅大舌頭與勝香鄰，一同爬著鼎壁翻身跳入其中。還沒等站穩腳跟，灼熱的泥漿就流到了近前，以排山倒海之勢，將幾尊青銅古鼎猛然向前推去，只聽耳輪中轟隆一聲響，竟將那座巨門從中撞開。

眾人置身在歪斜晃動的大鼎腹中，一個個都被撞得五臟六腑翻滾顛倒，神智多已恍惚不清，卻仍緊緊拽住鼎耳，絲毫不敢放松，唯恐被甩落出去。

過了約莫兩分鐘，伴隨著低沉的怒吼，又聽得一聲炸雷霹靂般的巨響，然後耳朵就聾了，再也聽不到任何聲音，原來最開始湧出的大量泥漿，只是火山窟底層的淤積物質，溫度並不太高，隨後的巨響則是“壓力鍋”中的蒸汽湧動，三人冒死探頭出去張望，就看山峰頂部出現了一個白茫茫的蘑菇雲柱，已升至兩百多米，內部全是灼熱的光霧。

眾人臉上被這奇光異霧映照，面色都已同死人一樣慘白，此時熱風酷烈，視線遠端的景物變得模糊。勝香鄰知道厲害，熱流能使一切生物熾為飛灰，連忙示意司馬灰和羅大舌頭，不要再看山峰高處的蘑菇雲，以免視網膜被燒落。三人不敢再看，都低下頭在銅鼎裏蜷成一團，任憑洶湧奔騰的泥石流中顛簸起伏。