第一卷林中老鬼第八話靈州城（第2/3頁）

一行三人淒淒惶惶，饑啃幹糧、渴飲山泉，躲躲藏藏的好不容易挨到靈州城外，找了一處僻靜的土地廟歇了腳，先由張小辮到城門處探上一探，看看能否入城，這座靈州城規模浩大，兵多糧廣，地處水陸要沖，士農工商五行八作極眾，城內頗多繁華所在，乃是魚龍變化之鄉，自古兵家必爭之地，城防堅固無比，內外兩道城墻，四門各設炮台，築有堅固的敵樓箭塔，此時城頭上箭拔孥張，戒備格外森嚴，。

自粵寇來犯，就是起心要打這座城池，早在靈州附近形成合圍之勢，水路交通都已隔絕，有許多行商和難民都避在城內，遠遁不得，前兩天守軍擊潰了攻城的粵寇，料定賊兵新敗，其主力又缺少糧草接濟，短時之內必然不會再來，便趁著白晝開了半道城門，使百姓往來通行，只是各門都有把總親自督率兵勇，嚴格盤查出入之人，但不知是何緣故，進去的還好說，出城之人，卻無不被門軍從頭到腳搜個仔細。

張小辮躲在城外偷眼看了個遍，心中有了底，估摸著能混進城去，便匆匆回去找到孫大麻子和小鳳，把僵屍身上塗滿了爛泥，和上百只大蝦蟆塞進同一個麻袋裏，推在空驢車上，三人探頭探腦地混在入城的販夫之間，慢慢走向城門。

孫大麻子和張小辮都是膽大妄為之輩，此事既然橫下心來要做，只要把腦袋當做白撿來的一般也就罷了，可小鳳卻是提心吊膽，越接近城門越是覺得腳軟，心想：“這畢竟是藏著具前朝古屍入城，萬一把門的兵勇有些眼明手快的，難免被其識破了被當場拿住，我一個姑娘家，又沒什麽見識，如何勁得起公門中三推六問的千般鍛煉？”

又想：“更何況就算被帶到衙門裏遭了大刑，也不知如何招供，這些勾當都是張三那廝的鬼主意，天知道他千方百計地要把僵屍運到城裏想做什麽……”她心中虛到了極點，身形腳步也都不穩了。

但是福不是禍，是禍躲不過，此時想回去都來不及了，驢車上鼓鼓曩曩的麻袋和這三人虛頭巴腦的模樣，早已引起了守城兵勇的注意，領對的軍官兇神惡煞般握住腰刀點手喝問：“你三個都給老子站下了，進城想做什麽？麻袋裏又裝了些什麽？”

張小辮見狀暗暗叫苦：“此番真被王寡婦的賤女兒害死了。”虧他好生急智，又有一副潑膽，急忙伸手架住小鳳胳膊，堆著滿臉無辜對那走過來的幾名團勇拜道：“軍爺辛苦，小的們給軍爺請安了，我等都是甕冢山附近的百姓，昨天趁著雨水大，便到山中捉了許多蝦蟆，恰逢小人的姐姐染了風寒病，眼見是病入膏盲不能活了，就想進城將這些鮮活蝦蟆換些診金，帶我姐去郎中處把個脈，討幾帖藥來治病，還望軍爺通容則個。”

說著話，張小辮手中悄悄使勁，用力去捏小鳳的手臂，小鳳正自魂不附體，臉色刷白全身發抖，額上都是冷汗，又兼臂上吃痛，忍不住咬著嘴唇蹙起眉頭，果然是一副病體憔悴的模樣。

那些把守城門的兵勇，上上下下打量了張小辮三人一番，看他們都只十六七歲的年紀，破衣爛衫，直如乞兒一般，並不象是粵寇派來的探子，又伸手在麻袋上按了幾按，提刀撥開麻袋口來看了一看，裏面腥氣撲鼻，確是活生生的蝦蟆。

張小辮擔心再被翻下去露了馬腳，就偷著對孫大麻子連使眼色，那孫大麻子雖是心直，終究不是傻子，也知此事做不來耍的，連忙從麻袋裏抓出一只肥大的蝦蟆，臭哄哄地半死不活，舉在手裏要遞與其中的軍官：“官長老爺殺賊殺得辛苦，吃了蝦蟆補身，滋陰壯陽，上下通氣……”

那帶隊的旗人軍官立刻捂著鼻子揮了揮手：“好腌臜的奴才，當真不懂好歹，誰他媽要你的臭蝦蟆，弄臟了爺的官服，就拿你的人頭來賠，別堵著城門啰嗦了，快滾快滾……”說著在孫大麻子屁股上踢了一腳，罵聲：“聒噪！”便把三人放入了城中不再理會，自行帶著手下挨個去搜查盤問出城的百姓。

張小辮這一夥三人，恰似漏網之魚，慌裏慌張地混入城中，雖然大戰剛過，民居城墻上皆是滿目瘡痍，但老百姓還是要維持生計互通有無，買賣鋪戶多半照常開著，街上熙熙攘攘的人流有來有往。

張小辮擔心城中人多眼雜壞了大事，不敢在人多處行走，只找沒人的小巷子來走，七轉八繞行過幾條窮街陋巷，前路卻被高墻封死，是條死路，兩邊都無門戶，路徑狹窄，驢車掉轉不得，三人又驚又累，只得暫且坐在巷子裏歇歇腿腳。

孫大麻子正想問張小辮，冒死將古屍運進城裏究竟是要做什麽勾當？還沒等開口動問，就見兩邊墻頭上有黑影晃動，他還以為是有賊偷逾墻而走，忙捏著拳頭跳起身來，定睛看時，立時出了一身冷汗：“進了貓巷不成？哪裏來的這許多貓？”