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“就是說直子為了自己將來不用吃苦，趁現在挑一條輕松的途徑，是吧？”平介帶著挖苦的語氣說道。

“你聽我說完哪。沒錯，之所以考慮明年上中學的事情時會馬上想到私立中學，是因為以前就那樣想過。但是，我還有其他完全不同於此的想法。畢竟要上中學的人實際上是我，無論如何都想上私立中學，我還有其他理由。”

“其他理由？”

“說得簡單一點兒，”直子靠著洗碗池，交叉起了雙腳，“是我想學習。”

“什麽？”平介瞪大了眼睛。他根本沒有想到直子會這麽回答。吃驚過後，他開始覺得有意思，於是大笑起來，邊笑邊盤腿坐在了地板上。“喂，你沒開玩笑吧？可不是能做小學生的題就能考上東京大學啊。”

直子瞼上的肌肉一動也沒動，整張臉都沒有表情。

“我是認真的。”

她的聲音很冷靜。這話從一個外表是孩子的人口中說出來，給人一種格外冰冷的感覺。平介臉上的笑容一瞬間消失了。

“我變成這樣已經有三個月了吧。你知道我現在的感受嗎？你希望我現在還憂心忡忡，每天生活在‘為什麽會這樣’的嘆息中嗎？”

“不。”他搖搖頭。

“雖然我有時還會難過，覺得自己是個可憐的人，但我覺得我已經盡自己最大的努力去生活了。我希望盡力延續藻奈美的人生。雖然我最想做的事情，是回到與你和藻奈美三個人一起生活的日子裏去，但是我們再也回不去了，這是沒有辦法的事情。既然回不去了，我只能考慮該怎樣走好我的第二次人生。於是我就想，該怎樣做才好呢？我每天都一直不停地想。最終我只想到了一個答案，那就是不要再讓自己產生和以前同樣的後悔。”

“後悔？什麽後悔？”

“哎呀，你不是也經常說那樣的話嗎？諸如年輕的時候多學一點兒就好了之類的。同樣的想法我也有啊。”

“是嗎？”

“這就是所謂的把希望寄托在孩子身上。你是怎麽想的我不知道，不過我對藻奈美是抱了很大希望的。我不是希望她成為鋼琴家呀、空姐之類的，我只希望她自立，不光在思想上，在經濟上也應該自立。我希望她成為不依靠男人也能生活的獨立女性，能成為女傑當然最好。”直子幹脆利落地說。

“直子你……”平介舔了舔嘴唇，接著說，“難道你對成為我的妻子感到不滿意嗎？你後悔了嗎？”

“沒有那種事。能夠做你的妻子我感到非常滿足，也覺得這樣很好。我可沒說過想拋開家庭主婦的角色痛痛快快地出去工作這樣的話。”

“但是，你不希望藻奈美選擇和你一樣的生活方式，對吧？”

“我不是那個意思。怎麽說呢，我認為自立的女性也未嘗不可以成為家庭主婦。我所排斥的，是因為不能自立不得已才成為家庭主婦這種情形。即使很訓厭丈夫——你別誤會，我只是舉個例子—由於擔心生活不穩定，所以不敢出走，這樣的女人也有很多吧？我不希望藻奈美成為那樣的女人。難道你不覺得只能靠男人活著的女人是很悲慘的嗎？我只是運氣好，遇到了你。可是如果我遇到的不是你，而是個很差勁的男人，那我該怎麽辦呢？說到底，我的幸福全掌握在你的手上啊！”

“這麽說來，你也有過認為自己很悲慘的想法？”平介試探著問。

直子做了一口深呼吸，直視著丈夫的臉。

“跟你兜圈子沒有用，所以我就直說了。我曾經有過這樣的想法，而且不止一次。”

“是嗎。”平介嘆了一口氣。

“對不起，我不是想讓你傷心。並不是你不好，不好的是我。其實和你在一起我一直都很快樂，從今往後我再也不會有這樣的想法了。”

“直子的生活其實很平常，我覺得很平常。”

“我從來都沒覺得自己比別人悲慘。你說得對，我活得很平常。是不是覺得悲慘這一點因人而異。”

平介用手指彈著矮腳翻桌的桌面面，不知道該說些什麽。

“因此，”直子繼續說，“我決定替藻奈美成為一個能夠自立的女性。我想，除了我以外，沒有誰還能獲得一次人生重來的機會。我不想浪費這次奇跡。”

望著充滿激情地表達著自己想法的直子，平介回想起以前也曾有過個像她這樣的女生，那是他初中一年級時的同學。初三上學期時她成了學生會主席。

“嗯，你的這種心情我非常理解。”平介說道。他非常懊惱找不出一句更能表達心情的話來。

“謝謝你的理解。於是我繼續朝著這個方向想，最終得出的結論就是如果真想好好學習，就應該讓自己身處一定的環境當中。”