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哲朗出了地下鐵江戶川橋車站，沿著新目白大道走，在早稻田鶴卷的十字路口右轉。他看過地圖，所以腦中記得大概的位置。即使如此，他還是好幾次在半路上比對抄下來的住址和門牌。

根據香裏的住民票上記載的搬家前住址，她應該是住在某間公寓，但是不知道公寓名稱，只寫了房間號碼。

即使如此，哲朗四處亂繞之下，還是找到了目標建築物。一棟一樓是便利商店的狹長大樓。這棟大樓的陽台很小，窗戶格外地多，的確像是單身人士住的公寓。

三〇一室似乎是香裏從前住的房間。

這裏的大門不會自動上鎖，也沒有管理員。哲朗走進公寓，先看了看信箱。三〇一室的信箱上沒有放名牌。

他爬樓梯上三樓。從三〇一到三〇四，四扇門圍著一方狹窄的地板並列。

哲朗試著按響三〇二號室的門鈴，有人粗聲粗氣地回應，打開大門，探出了一張頭發抓翹的年輕人的臉。從白天在家這點看來，應該是學生吧。他的身材高挑瘦長，臉色蒼白，胡子沒刮，看起來非常不健康。

“什麽事？”年輕人一臉訝異地問哲朗。

“我是征信社的人，有點事情想要請教你。”

“征信社？”年輕人皺起眉頭，全神戒備。大門的縫隙變窄了幾公分。

“我想請教有關隔壁三〇一室的事。”

“隔壁不是好一段時間沒人住了嗎？”年輕人搔了搔頭。房內傳來音樂。仔細一看，這個年輕人似乎挺適合站在搖滾樂團中。

“沒人住這是一年左右的事吧？”

“是這樣的嗎？”

“你住在這裏幾年了呢？”

“嗯……三年了吧。”

“事情是這樣的，我在調查一年前住在你隔壁的人，你和對方熟嗎？”

“不，完全不認識。”年輕人搖頭。“我們也沒講過話。頂多看過一眼而已，所以也不太記得對方的長相。”

“你先住進來的嗎？”

“是啊，對方好像比我晚一年左右搬進來吧。”

“當時對方沒有向你打聲招呼嗎？”

“完全沒有。”

最近有許多人舉家搬遷時，也不會向鄰居打招呼。如果彼此都是單身的話，這種情形倒也不奇怪。

“你不會對隔壁搬來怎樣的人感興趣嗎？”

“一點也不會，我才不感興趣呢。”年輕人嗤之以鼻地說。

“那，你也不知道對方在哪裏工作，和怎樣的人交往嘍？”

“嗯，不知道。不過我想對方應該是從事特種行業的吧。”

“這話怎麽說？”

“白天對方屋裏會傳出聲音，好像傍晚出門，然後到清晨才回來。這裏的墻壁很薄，隔壁的聲音聽得一清二楚。”說完，年輕人用拳頭捶了一下墻壁。

香裏似乎從住在這裏的時候，就開始在“貓眼”工作了。

“問夠了吧？我也不是閑著沒事幹。”

“噢，謝謝。可以了。”

哲朗話聲一落，年輕人就想關上門，但是他的手卻在半途停止動作。

“噢，對了。對方父親來過。”

“對方父親？隔壁的嗎？”

“我想應該是對方父親。一個身材肥胖、土裏土氣的大叔。他從房間出來後，我從窺視孔看了一下。”

“你不是說對隔壁沒興趣嗎？”

“他們吵得那麽大聲，總會擔心是不是發生了什麽事啊。”年輕人露齒一笑。

“他們吵架了嗎？”

“大概吧。聽不清楚他們談話的內容，但是兩人都很激動。”

“這種事情常常發生嗎？”

“不，只有一次。隔壁的家夥做了什麽壞事嗎？”

“不，倒不是做了什麽壞事。”

哲朗心想，應該無法獲得進一步的咨詢，於是低頭致謝。

隨後，哲朗試著按下三〇三室和三〇四室的門鈴，但是兩間住戶都不在家。不過，白天在家的人反而稀奇吧。

哲朗離開公寓，朝車站邁開腳步。他稍後有事要和編輯討論。才剛過完年，就得采訪英式橄欖球和足球的比賽。美式橄欖球也有一場爭奪日本冠軍的米飯杯大賽（* 米飯杯大賽<Rice Bowl>，大會名稱來自日本人的主食米飯，是模仿美國在過年舉辦的學生式橄欖球大賽以舉辦地的特產<例如砂糖杯為砂糖；柳丁杯為柳丁>命名而來。），卻沒人請自己采訪。哲朗將之解釋為，美式橄欖球比較不受觀眾矚目。

哲朗回想剛才那名年輕人說的話，總覺得有哪裏不對勁、兜不攏。

他在走下地下鐵階梯時，突然想起了一句話，立刻轉身往回走。

他一回到公寓，馬上沖上樓梯，再度按響三〇二號室的門鈴。

“有何貴幹？”年輕人的表情不大高興。

“抱歉，我忘了確認一件重要的事。”哲朗邊調整呼吸邊說，“之前住在隔壁的人叫什麽名字……”